Почему часть сталкерского комьюнити до сих пор с недоверием относится к онлайн-RP

Пост для тех, кому не лень читать. Речь не про конкретные проекты, а в целом.

Глава 1. Зачем я это вообще пишу

Пишу это не как попытку что-то прорекламировать, кому-то что-то доказать или тем более задеть чужие вкусы. Скорее наоборот - просто решил вылить свои мысли в место, где это могут прочитать, понять, оспорить или дополнить. Считайте это чем-то вроде моих личных мемуаров на тему сталкерского онлайна.

Я сам с 2017 года варюсь в истории с онлайн-RP по вселенной S.T.A.L.K.E.R. , а с 2019 как основатель одного из таких проектов я за это время насмотрелся на многое: на удачные решения, на провалы, на чужие и свои ошибки, на ожидания игроков, на то, как люди приходят, загораются, разочаровываются, возвращаются или навсегда ставят крест на формате. За эти годы я успел не только поработать внутри самой среды, но и побывать на игровых выставках, пообщаться с людьми, которые смотрят на игры уже не только как игроки, но и глубже — с точки зрения геймдизайна, систем, удержания, среды и поведенческих паттернов.

И чем дальше, тем чаще я возвращаюсь к одной и той же мысли: у сталкерского комьюнити довольно сложные отношения с онлайном в принципе, и с RP в частности.

Глава 2. Почему у сталкерского комьюнити вообще есть недоверие к онлайну

Сталкерское сообщество вообще очень особенное. Это люди, которые могут по несколько раз проходить одни и те же моды, возвращаться к знакомым сюжетам, спорить о лоре, атмосфере, балансе, авторском видении и в целом очень ревностно относятся к самой сути того, что для них значит «настоящий Сталкер».

Но стоит заговорить про онлайн-адаптации, особенно про RP-проекты, как у части людей сразу включается скепсис, ирония или откровенное раздражение. И, если честно, я это понимаю.

У многих уже был плохой опыт. Кто-то заходил на подобные серверы и видел там не Зону, а балаган: клоунаду, странные образы, слабую администрацию, плохую ролевую среду, странную экономику или просто ощущение, что от вселенной S.T.A.L.K.E.R. остались только знакомые названия и старая обёртка. После такого очень легко закрепить у себя в голове простую мысль: онлайн по Сталкеру — это не то.

Глава 3. Проблема не в формате, а в плохой реализации?

Проблема, как по мне, чаще всего не в самом онлайн-формате.

Проблема в том, что плохой онлайн-проект очень быстро убивает веру в саму идею. В моде, даже спорном, всё равно есть авторская рамка: настроение, сценарная логика, ритм, постановка, чувство пути. А в онлайне всё держится на людях, на правилах, на среде и на том, насколько создатели вообще понимают, зачем они берут именно эту вселенную, а не просто используют её как декорацию.

Из-за этого к онлайну в сталкерской среде обычно относятся куда жёстче, чем к модам. Моду могут простить шероховатости ради идеи, атмосферы или пары сильных моментов. Онлайну не прощают почти ничего. Один раз увидел цирк - и для человека весь жанр умер.

Глава 4. Консервативность тоже играет роль

Для очень многих Сталкер - это личная история. Тишина, одиночество, осторожная вылазка, знакомая дорога через почти родную локацию, редкая находка,  костёр вдалеке, ощущение враждебного мира, который будто существует сам по себе. Это очень интимный способ переживания вселенной.

И когда такому человеку предлагают онлайн, где рядом другие игроки, голосовое общение, торговля, группировки, конфликты, социальная возня и постоянное движение, у него автоматически возникает ощущение, что сама магия Зоны от этого ломается. И это тоже можно понять.

Глава 5. О Stalcraft

Отдельно, конечно, можно вспомнить Stalcraft, но лично для меня это немного другая история.

Я прекрасно понимаю, почему проект выстрелил, почему у него огромная аудитория и почему он стал заметным явлением в сталкерской нише. Но для меня он всё же не входит в тот разговор, когда речь идёт о попытке передать именно то ощущение Зоны, за которое многие когда-то полюбили оригинальную трилогию и серьёзные моды.

Наверное, здесь дело в чисто личном восприятии, но у меня на каком-то почти генном уровне есть отторжение к самому формату условно «кубовидного Сталкера». Не потому, что это объективно плохо, а потому что у меня просто не складывается внутренняя связь с таким визуалом. Возможно, будь мне лет 14–16, я бы в это спокойно вкатился и смотрел иначе. Но так вышло, что в тот период я прошёл мимо этого проекта, а сейчас уже воспринимаю подобные вещи под другим углом.

При этом я не могу не признать и обратную сторону. Нынешняя итерация Stalcraft, как по мне, во многом ушла в коммерцию. Но без этой коммерции, скорее всего, не было бы и того успеха, который у проекта есть сейчас - ни финансового, ни медийного. Это цена масштаба, развития и длинной жизни продукта. Просто лично для меня это всё-таки отдельное явление рядом со сталкерской темой, а не тот формат, через который хочется искать атмосферу, лорное погружение и именно то чувство Зоны, за которое люди вообще держатся годами.

Глава 6. Кооп, X-Ray Multiplayer и т.д - это вообще другой опыт

Есть ещё одна промежуточная история, которую тоже важно не смешивать в одну кучу с RP и с полноценными онлайн-проектами.

Я про всевозможные сетевые прохождения, коопные сборки, X-Ray Multiplayer, режимы с волнами мутантов, совместные забеги по квестам и прочее в таком духе. Вроде бы всё на месте: знакомая стилистика, оружие, мутанты, локации, задания, друг рядом. Вроде бы Сталкер, вроде бы онлайн. Но чаще всего это совсем другой тип опыта.

Ты заходишь с товарищем, вы бегаете, шутите, стреляете, проходите какие-то квесты, отбиваетесь от мутантов, ловите эмоцию на вечер. Иногда это реально прикольно. Но почти всегда в таком формате нет той самой серьёзности и глубины погружения, которая есть в хорошем одиночном прохождении. И уж тем более там редко возникает та весомость, которая может появиться в живой среде.

Чаще всего это опыт на один раз, ну или на пару дней - до следующей обновы, нового режима или пачки новых квестов, которые вы так же быстро пройдёте и забудете. Потому что у такого формата обычно нет настоящей цены происходящего.  Нет веса решений. Нет ощущения, что ты что-то строишь, теряешь, отстаиваешь и живёшь внутри среды, где другие люди тебя помнят.

Глава 7. Что тогда вообще может дать онлайн-RP?

И вот здесь, как мне кажется, лежит ключевое различие. Не всякий «онлайн-сталкер» - это одно и то же.

Есть проекты, которые дают просто коопный опыт. Есть сессионные режимы, где вся суть в короткой эмоции: зашёл, пострелял, отбился, вышел. Есть большие коммерческие продукты, которые используют знакомую тематику, но идут по своим законам. А есть попытки построить именно живую среду, где Зона существует не как аттракцион и не как набор механик на пару вечеров, а как место, в котором имеет вес твой путь, твоё имя и твои решения.

И вот что для меня важно: хорошая онлайн-адаптация не обязана заменять моды. И уж точно не обязана доказывать, что она лучше. Она может делать просто другое.

Моды дают авторскую историю, темп, настроение, контроль над игрой, чувство пути, выстроенное переживание. Онлайн-проект, если он сделан с головой, даёт то, чего у одиночного прохождения почти никогда не будет: живую непредсказуемость, реальные договорённости, предательства, случайные встречи, конфликты интересов, чувство, что рядом не НПС болванчики, а живые люди, от которых действительно что-то зависит.

Глава 8. Почему продвигать такие проекты адски трудно

Отдельно хочется сказать и про продвижение таких проектов. Я этот путь тоже прошёл на себе, и, если честно, сейчас он как будто сложнее, чем когда-либо раньше.

Проблема в том, что сам формат сталкерского онлайн-RP очень тяжело упаковывается во что-то, что люди сразу готовы правильно считать. Если контент получается слишком зрелищным, слишком удачно смонтированным или просто выглядит собранно и эффектно - у части аудитории сразу включается мысль, что это постановка, реклама и т.д.

Если делать упор на квесты, диалоги сюжетные ветки и атмосферные сцены - начинают говорить, что это тот же самый мод, только с лишней духотой, войс-чатом и людьми, которые мешают нормальному погружению. Если показывать повседневную игру без прикрас - это могут посчитать скучным. 

И получается довольно замкнутый круг: что бы ты ни показал, у части людей уже заранее есть объяснение, почему это не то.

Глава 9. Почему сериальный формат в продвижении всё же работает?

Парадокс в том, что тут никогда до конца не знаешь, что именно в итоге сработает.

Я особенно хорошо понял это на наших коллаборациях с ютуберами, где мы делали не просто обзорные видео, а полноценные прохождения-сериалы. И там видно очень интересную вещь: первый ролик нередко собирает просмотров даже больше обычного - просто за счёт новизны формата и естественного любопытства к чему-то непривычному. Но при этом люди чаще всего именно присматриваются и пока ещё не до конца понимают, как это воспринимать.

А вот уже ко второму-третьему выпуску, если история действительно цепляет, зритель начинает втягиваться и ждать продолжения. Потому что в этот момент формат перестаёт выглядеть как странный эксперимент, разовая интеграция или постановка, а начинает работать как живая история, за которой реально интересно следить.

И в этом, как мне кажется, одна из главных сильных сторон такого онлайна: в отличие от модов, здесь ты не знаешь заранее гайдов, не знаешь точного прохождения, не знаешь концовок и не можешь до конца предсказать, куда вообще выведет та или иная линия. История рождается по ходу игры, через действия живых людей, и именно поэтому за ней становится интересно наблюдать не как за демонстрацией механик, а как за чем-то по-настоящему живым.

Глава 10. Донат, инфлюенсеры и ловушка восприятия

Есть ещё одна неприятная сторона всей этой истории - деньги, точнее отношение к ним.

Иногда тебе просто хочется рассказать людям о проекте, показать его шире, дать ему шанс быть замеченным. Но цены на инфлюенсеров и любое более-менее заметное продвижение сейчас для обычного фанатского проекта часто просто неподъёмные. Из-за этого приходится вводить донат, платные штуки и другие формы поддержки, чтобы тянуть сервера, разработку, медиачасть и хоть какое-то продвижение.

И тут сразу включается знакомая реакция: «ну всё ясно, проект ради денег, нас сейчас будут крутить на донат, очередной GTA 5 RP, только в сталкерской шкуре». Хотя реальность обычно куда прозаичнее: без этих вещей проект просто не доживёт до того момента, когда его вообще смогут нормально увидеть и оценить.

Получается довольно жестокий парадокс: чтобы показать людям, что ты делаешь не денежную ловушку, нужны ресурсы; но как только ты пытаешься эти ресурсы получить, часть аудитории уже считает, что ты всё это и затеял только ради денег.

Глава 11. Почему я всё равно считаю это частью сталкерского комьюнити

При всём этом я всё равно не считаю, что такие проекты - что-то чуждое сталкерскому комьюнити. Наоборот.

Мы тоже часть этого комьюнити. Мы тоже выросли на этой вселенной, на этой атмосфере, на этих разговорах о лоре, о модах, о том самом ощущении Зоны. Просто кто-то поддерживает интерес к Сталкеру через модинг, кто-то через ролики, кто-то через арты, кто-то через лорные разборы и копание в билдах, а кто-то - через попытку построить живой онлайн-мир, где эта вселенная может существовать не только в одиночном прохождении.

Онлайн-RP по Сталкеру - это не попытка присосаться к чужой теме ради выгоды. По крайней мере, если говорить о проектах, которые действительно делают это с любовью к первоисточнику. Это тоже одна из форм продолжения жизни этой вселенной.

Глава 12. Вместо вывода

Так что вопрос для меня уже давно не в том, может ли Сталкер работать онлайн в принципе. Вопрос в другом: слишком ли редко мы встречали проекты, которые действительно понимают, что именно в Сталкере люди любят.

Потому что если онлайн использует только внешнюю оболочку - скепсис закономерен. А если он берёт саму суть: атмосферу, путь, риск, цену решений, живой мир и место для личной истории, - тогда, возможно, проблема уже не в формате, а только в том, что многие до сих пор не видели действительно удачной реализации.

В общем, как-то так. Просто мысли человека, который с 2019 года внутри этой кухни и за это время успел посмотреть на неё не только глазами игрока, но и глазами того, кто пытается такие вещи строить.

* * *

Интересно было бы почитать, как это видите вы.

Как по-вашему, проблема сталкерского онлайна - в самом формате или в том, что сообществу слишком редко попадались действительно достойные реализации?

И может ли для вас «настоящий Сталкер» вообще существовать вне одиночных модов и сюжеток?

Пишите, побазарим)