Серебряная

2 часа назад, AlexNerevarin сказал:

Приветствую, сталкеры и сталкерессы! 

Меня тут любопытство гложет: 

1-4 - 1 бутылка минеральной воды без газа
5-7 - 1 бутылка минеральной воды с газом

Какова ценность воды с газом по отношению к воде без газа? Есть ли какие-то интересные бонусы у той или иной воды? ?

Шалом!) Я чуть поправила в плане количества, а то совсем невыгодно. Ну, про газ я исхожу скорее от себя - газировка как-то повышает настроение!) Хотя да, позже надо будет подумать над бонусом, идея-то интересная. Просто для двух человек (тут один парень хотел прям так активно записаться, анкету даже писал и скидывал мне образцы своего творчества - а потом потерялся... *ржёт*)... Иногда даже лапы опускаются, но мы не привыкли отступать.

Мелкая с удивлением взглянула на напарницу.

- А где возгласы смущения и всё прочее? Знаешь, Цветочек, ты слишком уж быстро адаптируешься - или я просто не видела тебя настоящую? Что ж, это очень интересная загадка, я люблю упражнять свой мозг. Ладно, для начала пошли в моё хранилище, сейчас я разряжу ловушки и будешь мне помогать. Понимаешь, неизвестно ж еще, скок мне придётся в гриму тусить и надо сделать на веека, включая отсутствие сисек - не-не-не, отрезать не заставлю.

И они хихикнула.

- Надо будет… Ах ты ж м….! 

Далее следовал поток непереводимых ругательство на немецком, украинском и русском - и было отчего. В процессе разговора девушки разобрали прикрывающий вход завал и начали аккуратно спускаться внутрь, стараясь не задеть указанные проводницей выступы - каждый сюрприз минимум грозил хорошей такой гранатой под мягкое место, и это были ещё цветочки - дальше следовало ещё несколько не менее чудесных вещей, в конце концов Мелкая с довольным видом указала на едва заметную трещину в полу - ступив на неё можно было оказаться в уютной яме, наполненной свежайшим киселём. Но вот дальше… 

Они прошли небольшой ход и оказались в просторной землянке примерно десяти метров диаметром и двух в высоту, все стены которой были уставлены ящиками, мешками и какими-то сделажами. Когда-то здесь всё было новое и, случись осада, вполне можно было отсидеться месяц-другой, весьма активно отстреливаясь - но теперь всё было иначе. Из прорытого хода около полуметра, смотрящего на девушек из-под потолка, весьма активно сочилась вода, пропитывая лежавшие как раз под ним мешки. Многие коробки были разорваны в клочья, содержимое мокло на полу в неглубокой луже, оружие на стеллажах покрывалось слоем ржавчины - как было видно, такие разрушения случились далеко не вчера.

- Мутанты… Скорее всего тушканы, мля! И х..и теперь делать? Почти всё ж погибло! Так, подруга, начинай активно искать - тебе левая сторона - видишь? Шесть вполне целых ящиком оружейных, три мешка и россыпь ИРП, иож что целое найдёшь. А я вот тут, на стеллажах с оружием пороюсь, медикаментах да тушёнке, потом к тебе отволоку…

И она устремилась к остаткам прежней роскоши.

- Ага, пожалуйста - ток ещё раз повторять такой марш-бросок как-то не хочется… И оно ведь как? По идее и ты щас особо не сможешь сопротивляться, да вот ток у самой-то силёнок ни на что не хватит. Во, ток шутки и остались… В костре?

Мелкая глотнула воды и жестом указала кореянке не её лежанку.

- Ты эт, не провоцируй и дуй к себе, я для кого сооружала? И вообще, эти дни будем тут отсиживаться, помнишь? Короче… По ходу дела какая-то разновидность контролёра, я нашим отправлю завтра по ситуации, чтоб остереглись. Я как увидела, что тебя кормить собираются, так и поняла. Обдолбали нашего Цветочка! Так что нихрена я не знаю, а теперь… Спать!

С этими словами девушка и провалилась в сон, прямо с куском галеты во рту.

Трое суток спустя
За эти дни девушки более-менее пришли в себя, хотя у той же лохмато-вредной половины группы состояние было немногим лучше трупа недельной свежести, разве что такой же запашок отсутствовал, хоть и пробивались первые звоночки… А что вы хотели? Купание в болоте и забег по грязи чистоты не добавляет. За эти дни ерковное убежище несколько раз подвергалось атакам мутантам, а зазывания слепых псов не смолкали все ночи, то и дело заставляя напарниц подрагивать от состояния какого-то первобытного страха - с такой толпой тварей им не справиться. Счастье, что твари эти были какие-то странные, хоть и явно сильнее (двери ощутимо подрагивали), но днём о себе знать они не давали.

Сейчас, когда можно было расслабиться, появилось Время осмотреться получше. Довольно высокий потолок, терявшийся в ночной темноте, заканчивался колоколенкой, куда вела уже давно обвалившаяся лестница из грубо сложенных кирпичей. Пол был каменным, при ближайшем рассмотрении причины становились понятными: развалины. Часовня была построена на развалинах какого-то более древнего строения, особенно ярко это было видно посередине помещения, где доски пола давно сгнили, обнажив каменную изнанку. Хороший и крепкий известняк был подогнан с ювелирной точностью, следы раствора лишь кое-где указывали на вмешательство человека.

Сквозь щели в толстых досках, которыми были заколочены окна, пробивался лунный  свет, рисуя жутковатые силуэты на стенах и полу - впрочем, завывания мутантов снаружи могли ему дать фору - да такую, что за год не обогнать. Смахнув рукой прядь волос со лба, Мелкая загадочно усмехнулась, вспомнив что-то смешное и и помахала рукой напарнице.

- Эй, Цветочек, завтра утром выдвигаемся и назрел один вопрос - как нам передвигаться по населённым местам? Вые…т обеих, тут такой контингент - что могут сначала пристрелить и отодрать трупы, так что не обольщайся - живыми будут брать разве что эстеты. Район тут… Бандитский дальше идёт. В общем, дело такое - ты моя жена! Стоп, стоп, стоп! Дослушай, а? Я гримирую себя, когда-то играла в студенческом театре и навыки лицедейства остались - а ты будешь изображать мою жену, так что настраивайся. Иначе… Здесь мы с тобой без мужиков - ходячие секс-игрушки, ясно?

И техник мрачно посмотрела на неё.

- Хай!

Мелкая вяло помахала рукой и снова улеглась, прижавшись спиной к обшарпанной стене церквушки, прикрыв глаза. Всё тело ужасно болело, как после многокилометрового кроссса на руках, и даже не хотелось думать, что будет наутро. Внутренне девушка надеялась прежде всего на то, что ничего себе не надорвала и не вывихнула. Приоткрыв один глаз, она снова его закрыла и махнула рукой в сторону вещей, сейчас сваленных посреди комнаты.

- Короче, тащить уже сил не было и раскладывать, здесь мы дня на два или три, внизу располагается мой схрон, вход… Доска видишь у стены лежит домиком? Поднимешь её, разгреби мусор и увидишь дверь в подвал, но без меня лучше не лезь, ловушек уж слишком дохрена. На улицу…

Она глотнула воды, с усилием раскрыв рот пошире.

- На улицу лучше не выходи, по ночам здесь орудует зверская стая собак. Вопросы есть? Если нет, то я спать.

И электронщица взглянула на напарницу.

- Блин, эт всё же не лучшее местечко для обнимашек! Нет, я типа рада и всё такое, но мож допрём до более приличного места?! Ох ты ё!

Когда кореянка вырубилась, девушка выдала красивую  милую тираду на смеси немецкого да русского, щедро приправив всё это великолепие несколькими выражениями на украинском. Ситуация складывалась ой какая непростая: напарница без сознания, куча вещей и как сваливать - непонятно. А сваливать надо было! Шестое чувство в виде собственной задницы, так хорошо чуявшей неприятности, буквально вопило о том, что здесь оставаться нельзя. Нельзя ив сё тут! Ругнувшись, Мелкая подхватила Пин и забросила на спину, закрепив её запасными ремнями из комплекта комбинезона - своего и бессознательной тушки у себя на спине.

- Очаровательно!

Взяв в каждую руку по тяжеленому рюкзаку, которые сейчас пришлось волочь, она (стараясь не думать о том, во что превратится спина после такой нагрузки, да и всё остальное тоже) двинулась той дорогой, которой и пришла. Спустя примерно час она услышала за спиной хлопок и обернулась, вновь выдав множество приятных слов. Воздух дрожал, сдвигаясь к центру наподобие гигантской аномалии, стягивался и расширялся, образовывая то чёрную дыру - то пелену слегка мерцающего воздуха. Миг, и с тем же хлопком пелена исчезла, как и туман, теперь впереди был самый обычный перелесок и развалины старой деревеньки. “Блин, мы же у Семёновки! Около десяти километров… До схрона примерно метров сто! И не знаешь, благодарить Зону или материться? Пожалуй, можно и поблагодарить - не забрал нас Чёрный Сталкер! Не забрал… Спасибо!”. С этими мыслями она и двинулась к деревне…

Мимо развалившихся избушек, которые и язык-то не поворачивался назвать домами. Мимо превратившихся в гнилые остовы тракторов и прочей техники, обычной для любой деревни. Мимо большого здания, когда-то бывшего клубом. Их путь лежал к наиболее целому строению, старой деревенской церквушки, давно потерявшей былой лоск и великолепие, но ещё сохранившей крепость стен и кое-где даже крышу. Сбросив рюкзаки на пол и аккуратно сгрузив кореянку поверх них, Мелкая упала на пол и часто задышала, стараясь не обращать внимание на чудовищную боль в мышцах и спине. “Нельзя лежать, ночь скоро!”.

Встав, она закрыла окованную железными полосами дверь, с великим трудом сдвинув её с места, заложив снаружи толстым засовом из такой же доски с оковкой - как видно, местный батюшка то ли плохо знал своих прихожан - то ли наоборот, слишком хорошо. Проверив окна, девушка осталась довольна - все они были заколочены толстыми досками и лишь в одном было небольшое окошко, достаточное для обзора, Но недостаточное для того, чтобы сюда вломилось что-то крупнее тушкана. “Хорошее место для схрона… Если бы не псы!”. Воспоминания о ночных гостях, благодаря которым и было найдено это место, нахлынули на неё, укрывая пологом почти ощутимого ужаса, но Мелкая встряхнулась.

- Мы ещё повоюем!

В ожидании того, как напарница проснётся, она принялась кашеварить, подогревая на приложенном к ИРП таганке кашу с мясом, с трудом ворочая онемевшими руками и шеей - сил подняться и сделать ещё хоть что-то у неё уже не было, последним усилием стало сооружение какого-то подобия лежанки для напарницы из нескольких досок и двух рюкзаков с минимумом поклажи внутри.

Штрафы и потери:
Мелкая: по одной обойме от обоих пистолетов, 1 ИРП,
- 1 к Силе и броскам на Силу в течении 3 игровых дней;
Пин: - 1 броскам Разума в течении 3 игровых дней

С облегчением увидев, что кореянка отказалась от предложенного тварь яства, Мелкая поудобнее прицелилась и стала выжидать момента, чтобы ненароком не задеть девушку - уж слишком близко к ней стоял противник. Сейчас, когда адреналин захлёстывал её, очень сложно было удержать эмоции под контролем и не нажать курки раньше, чем это требовалось. Палец соскользнул с рукоятки пистолета и она ругнулась про себя, возвращая его на место. Секунды потекли в томительном ожидании, желание выстрелить боролось с холодным рассудком, который буквально орал её о недопустимости подобного шага, но вот…

*гром выстрела*

Звуки выстрелов слились в один, отправляя куски металла к своей цели вместе с пожеланиями твари поскорее уйти в Небытие… И Зона услышала, хоть первая пуля и прошла мимо, но мощный патрон от “Пустынного орла” сделал своё дело, прошив голову наглого существа, которое стало заваливаться на землю. Не останавливаясь, девушка отправляла в голову пулю за пулей до тех пор, пока не опустошила оба магазина - ведь кто знает, что это за дрянь и будет ли достаточно всего одной пули? Опустошив магазины, она быстро их перезарядила и кинулась к ничего не понимающей напарнице, явно находящейся в каком-то состоянии типа транса, иначе с чего бы она с относительным спокойствием глядела на тварь?

- Пин? Алло, ты здесь?! Просыпайся, нам срочно надо уходить!

*звуки нескольких пощёчин*

- А то я выкину всю твою косметику, что ты наверняка припрятала!

Тиен
- Я, это, и всё такое! Что за люди пошли! И ещё девчонка! Имя-то хоть у тебя есть?

Глаза… Фыркнули? Впрочем, говорить же они могли, так почему бы не фыркнуть? Странности на этом не закончились, от котелка шёл одуряющий пар, что-то булькающее даже по запаху было таким вкусным! Голод взыграл с удивительной силой, тянул и тянул к вареву, в то же Время разбиваясь о ворчливо-насмешливые глаза. В воздухе сама собой образовалась тарелка, мигом наполнившись чем-то напоминающем рагу и подлетела к кореянке, плюхнувшись на траву рядом.

- Ладно уж, ешь - вон глаза-то как сверкают!

Мелкая
С каждым шагом Мелкая приближалась всё ближе к огню, припадая к земле от усталости и едва волоча ноги. Хорошо ещё, что дождь и сильнейший ветер уже давно стихли, сделав передвижение уставшей до предела девушки относительно комфортным - настолько, насколько это вообще было возможно в её состоянии. Вот только… Неожиданно её глаза вполне чётко различили в почве следы человека, обутого в небольшого размеры ботинки. “Цветочек?!”. Но, тут же пришло понимание - зав этими изящными следами тянулась цепочка других, более крупных и совсем не похожих на человеческие, с довольно отчетливыми следами когтей и широкими ступнями, больше подходящих какой-нибудь обезьяне. С когтями…

- Эт ещё что такое?

Зрелище, открывшееся ей на поляне, было радостным и, вместе с тем, ужасало до отвращения, когда уже ничего не соображаешь… Кореянка сидела на пятой точке и смотрела непонимающими глазами на странное существо, держащее перед ней старую заржавленную чашку с какой-то гадостью внутри. Длинный балахон, те самые когтистые лапы и почти человеческие руки с теми же когтями, морды из-под надвинутого капюшона видно не было. На костре устроилась пробитая во многих местах бочка, источающая отвратительный смрад гнилостных выделений, буквально заставляющий внутренности скручиваться в тугой комок и молить о пощаде. Девушку передёрнуло и она на миг застыла, но спохватилось и достала оба пистолета. Увы, её всё ещё шатало, да и кореянка была слишком близко к твари, нужно было как-то подать ей знак, но… Очевидно, что существо как-то взяло под контроль разум напарницы и, собиралось накормить её уж точно не котлетами. Замерев, она стала выжидать удобного момента, твёрдо уверенная - попробовать загадочное варево Пин не даст. “Пусть это и будет стоить мне паршивой Жизни…”. Мир замер.

1 час назад, AlexNerevarin сказал:

Меня это тоже удивило, но я подумал: "Чего только в Зоне не бывает!" ?

Особенно если ты вспомнишь, что у меня все может быть с двойным - а то и тройным дном... 

Говорящий костёр, хммм... Скажите спасибо, что не пень с берёзкой на пару!)

Тиен
С каждым шагом кореянки туман понемногу расступился, открывая то, что крылось за мигающим сквозь серую пелену огоньком. На прогалине лежало несколько бревен, подобно ленивым животным, окружавшим горевший в центре костерок. Обычный костерок, со всех сторон обложенный закатанным в рулончики дерном, как это часто делают путешественники. Из тех ребят, что заботятся об окружающей среде, конечно же. И всё бы ничего, да вот поляна была совершенно пуста! Ни вещей неведомого повара, ни его самого, ни даже каких-то следов на траве! Вокруг разливалась блаженная тишина, дававшая отдых после непрерывного воя, ставшим почти ураганным, ветра. Казалось, само Время здесь застыло, образовав какой-то свой оазис, живущий совсем по иным законам.

- Кхххе! И кто это ком не пожаловал, а?

Языки пламени расступились и прямо из костра на девушку глянули два глаза. Самых обычных, серым - но от этого смотревшихся еще более жутковато… Послышалось кряхтение и глаза мигнули, с интересом уставившись на замершую собеседницу.

- Ну, чего молчишь?

Весьма  сварливый голос вновь напомнил о своём присутствии.

Мелкая
- Да чтоб вас всех! Denkfaul! Miststueck! Arsch! Ну как я могла вот так ступить?! Блин, мало того, что потащила эту тепличную малышку с собой, так еще и втю… А теперь что?! Scheisse! Даже непонятно, что теперь делать… Следов почти нет, лишь направление. Пин, Пин… Ты только держись там! Хрен я тебя ещё отпущу! Что… Хрррр! А! Брррр! Лбу…

Увлекшись самобичеванием, Мелкая допустила фатальную ошибку в Зоне, которая почти всегда стоила совершившим ее Жизни… Идя, она попросту забыла смотреть под ноги и вот результат - поскользнувшись, девушка начала довольно-таки быстро погружаться в болото, отплёвываясь от вонючей жижи. В Большом Мире все было не так, и столь быстрое погружение попросту невозможно, вот только у Зоны свои правила и адже самая безобидная кочка в следующим момент может обернуться какой-нибудь аномалией, а то и на редкость зубастой тварью, готовой украсить тобой сегодняшний рацион. Девушке “повезло”, это было самое обычное болото, лишь чересчур прожорливое. Как ни старалась, она не могла зацепиться даже за самую тоненькую веточку. уходя в черные глубины все дальше. Последней мыслью было: “Ну как же так-то…”.

Спустя неизвестное Время
- А! Кххххх! Кххха! Кххх… Бл*****!!!

Очнулась она уже на берегу, нежась в луже отвратительной слизи и воды, своим цветом напоминавшей мазут лучшей марки. Что удивительно - на противоположном берегу этого болота, совершенно ошалевшая неожиданным спасением хакерша даже разглядела следы себя любимой, так неосмотрительно нырнувшей в тёмное зеркало посреди дороги. Вокруг стелился туман и лишь вдалеке мерцало пламя костра - по крайней мере, ей так показалось...

Тиен
Спустя почти четверть часа, когда девушка устала стоять и буквально начала падать от напряжения, державшая на месте сила исчезла - и она с облегчением упала на мокрую траву. Ветер понемногу стихал, но ему на смену пришел густой туман, как диковинный кисель наползающий изо всех щелей, цепляясь за каждую травинку и каждый бугорок. Он словно бы был живым, то и дело отступая перед живым человеком, опасаясь к нему приближаться - и вновь медленно наступал, становясь физически ощутимым. Наступила мёртвая тишина, перываемая лишь дуновениями ветра и звуком падающих с редких деревьев капель. Тишина… Девушка слышала даже своё дыхание, грохотавшее подобно наббату - казалось, что на этот звук сейчас сбегутся все окрестные мутанты. 

*далёкий вой слепого пса*

Но не это было самым страшным, а пришедшее слишком поздно осознание. Одна! Мелкая ушла далеко вперёд, и нечего было и думать, чтобы хоть как-то до нее дозваться, сигнал на рации неожиданно пропал, демонстрируя нулевой уровень зарядки… Так что попытка выйти на связь по КПК тоже приказала долго жить, всё имущество - то, что они распределили на базе. Можно было попробовать дойти до базы Синдиката, но в таком густом тумане это было весьма проблематично: либо аномалия либо мутанты собрали бы свою жатву с большим аппетитом. Вдруг где-то вдали мигнул огонек и снова пропал. И снова возник…

Мелкая
Лишь спустя минут двадцать девушка решила выйти на связь с напарницей, не отвлекаясь от дороги.

- Ну что, Цветочек, как тебе наш курорт? Не дрейфь, скоро придем. Цветочек?

Не получив ответа, она обернулась и крепко выругалась, проявив завидную эрудицию в таком нелегком деле как перечисление всех родственников своих, кореянки, синдиктовцев и всех-всех их возможных половых партнеров - от людей и до псевдо-гиганта в последней стадии ожирения. Напарницы и след простыл, даже несмотря на хлеставший дождь и наползавший странный туман видно было довольно неплохо, но факт оставался фактов - Тиен не было. “Вот же гадство! Блин, я просто идиотка, надо было шнуром связаться или пустить  ее впереди себя, чтобы перед глазами была… Че делать-то? А че делать?! Выручать! Направление я помню, буду топать - авось сообразила на месте стоять и ждать, заряд в рации есть и связь имеется.".

- Наташа!

Тишина.

День первый

Был поздний день, когда девушки вышли с территории базы наёмников. У блокпоста пришлось задержаться, потому что Мелкая тепло прощалась со стоявшими там же бойцами. Почти совсем как обычные люди, а не серьёзные бойцы, для которых имели значение лишь деньги - и ничего кроме них. Сама лохматая часть команды уже была одета в новый комбинезон в цветах группировки со споротыми эмблемами, что было вполне логично, учитывая репутацию группировки - и текущего задания. Где-то прогрохотали взрыва и наступила тишина, лишь однажды прерванная устремившейся в стороны канонады разведгруппой Синдиката.

Шли молча, экономя силы. Отойдя от базы на сотню метров и скрывшись от наблюдателей с вышек, Мелкая кивнула самой себе и ощутимо ускорилась, перейдя на быстрый шаг. Подул ветер, через несколько минут значительно усилившись и превратившись в шквал, который согнал на нет все попытки девушек передвигаться как можно быстрее. В эфире слышался непереводимый на корейский и любой другой язык мат, которым изобиловала речь более опытной - но и более грубой части команды. Скорость передвижения снизилась весьма сильно, и за час они прошли не более полутора километров, что было совсем мало, по мнению той же отчаянно матерившейся электронщицы. А Зоне… Зоне было всё равно, перелесок сменился открытым пространством бывшего сель хоз поля, принадлежавшего как раз тому самому заводу, где сейчас обосновались наёмники. Махнув рукой, Мелкая проворчала:

- Видишь? Километрах в пяти лесок, точнее еще тот лес. Слухи и о нем ходят самые пакостные, но нам именно туда. Смотри, бежать ни в коем случае нельзя, аномалии вполне могли сменить место и все, сдохнем еще на подходе. Значит так, доверяю тебе важную часть - подчёркиваю… Очень важную часть! Я буду топать вперед и быстренько сканировать дорогу, чтобы мы не превратились в пилотом местных авиалиний, вздумавших полетать нахаляву. Ты смотри вокруг и , если даже увидишь хоть что-то ерундовое, ну хоть немного вызвавшее подозрение - говори сразу. Особенно если кто-то будет двигаться, патрулей наших не будет, так что кто-бы или что-бы это ни было… Нам с таким не по пути. Ходу!

И они продолжили свой пусть сквозь стену мусора, поднятого навалившимся ветром - и пришедшим к нему на огонёк весьма противным дождём местного разлива… С кислотной ноткой, разумеется, от которой комбинезоны девушек стали покрываться весьма неприятными на вид пятнами. Впрочем, им сейчас было не до внешнего вида, даже кореянке, которую напарница загрузила по самое не балуйся даже этой с виду простой задачей. Ведь пропусти она хоть что-то нехорошее… И все, их поход мог закончиться даже не начавшись. Налетевший порыв ветра кинул медику в лицо, (к счастью, закрытое штатным противогазом) смесь травы, веток и мелких камней, едва не сбив её с ног. Оставалось ли выполнять работу и надеяться, что Мелкая точно знает, что и как делать. “Тишина… Я так долго… Спал… Помоги… Тишина… Так… Голоден, как же я голоден… Ждать…”. Казалось, следует немедленно сказать напарнице, но что-то останавливало кореянку. Что-то… Или кто-то, ноги буквально сами встали и повернули вбок, силясь увести ее прочь - в таком погодном дурдоме напарница не сразу бы заметила её отсутствие. “Есть’...”. Нужно было бороться!

3 часа назад, AlexNerevarin сказал:

А чего Мелкую не попарили?) Тиен, главное, получила своё, а подруга осталась без общения с веником, ай-ай-ай.

Мелкая сама себя попарила, если ты читал!) Ещё б она позволила Тиен... И так красная как рак там идит.

- Драться не будешь?, - вопросили из-за бочки.

Вылезая из-за укрытия, девушка принялась вытираться куском относительно чистой ткани.

- Ну вот такой он процесс русской бани, да. Ладно, сейчас одеваемся и на выход, теперь нам предстоит поспешить. Почему и отчего - в схроне обскажу, здесь даже у стен есть уши. В курсе такого выражения? Если нет, то теперь вот да. Значит так, подруга, поясню ещё раз прописную истину, и не морщись. Сколько надо - столько и повторю! Делай все так, как скажу я. Погонятся за нами собаки, останусь их бить, скажу убегать - убежишь. Сечёшь? Героизм здесь не работает, герои быстро и много дохнут. Я не планирую стать одним из героев, как и ты - надеюсь. Смотри, оружие у нас есть, патроны и прочее тоже. Диспозиция такая: выходим через час, я сейчас быстро топаю к себе на квартиру и хватаю наши вещи, ты убирай да прячь свои шмотки, если что осталось - всякая косметика и прочее остаются здесь. Жду тебя у КПП Южного, это на той стороне - увидишь, рядом стоит здоровенный бойлер без верхушки.

Посмотрев на кореянку, хакерша неожиданно тепло улыбнулась.

- Не дрейфь, подруга - я не из таких передряг выпутывалась!

И вышла за дверь.

- Ты уверена, Цветочек?

Девушка слегка покраснела, радуясь простому факту, что в бане было не так уж и светло, так что вряд ли ее собеседница смогла это увидеть. Впрочем… Явственно дрогнувший голос все-таки выдавал не то волнение, не то смущение.

- Слишком уж ты… Не пойми меня неправильно, как это? Нежная кожа у тебя, да - а процедурка не из приятных поначалу. Впрочем, если решила - то почему бы и нет? Попариться или даже искупаться нормально мы не сможем еще очень долго, это не меньше месяца. Так что надо брать все, с этой точки зрения я даже одобряю. Ладно! Давай-ка ложись на живот, ноги вытяни. Не разводи их, даже слегка, а то горячий веник может сильно обжечь! Понимаешь? Так, так, глаза можешь не закрывать, мыло-то использовать не буду - тем более, как иначе ты увидишь - а ну подкрадываюсь с коварными планами к тебе такой красивой?

Взяв себя в руки, Мелкая окатила улегшуюся кореянку тёплой водой и взялась за веник. Сперва веник окунулся в кипяток, затем хакерша его как следует встряхнула и прижала к боку печки - послышалось яростное шипение, вверх поползли клубы пара.

- Ну… С Богом!

Удар! Хоть он был и не сильный, но вряд ли напарнице понравилось с первого раза. А за первым был еще и еще, били Пин со знанием дела - сильно, но не до садизма. Удар! И вновь ароматная листва веника прошлась по её спине, затем настал черёд ягодиц, ног… Банщица не пропускала ни единого сантиметра кожи, в перерывах между ударами что-то мурлыкая по нос. Вжууухх! Изрядно потрепанную кореянку окатили теплой водой из ведра, аккуратно подтолкнули к тому, чтобы она перевернулась - и все продолжилось уже с другой стороны. Наконец мучительница подмигнула напарнице.

- Встань на пол! Так… А теперь держись!

И без предупреждения окатила ту из ведра холодной водой, после чего спряталась за бочку с ней.

Не открывая глаз, Мелкая пожала плечами, вдохнув горячий воздух.

- Если не хочешь окаменеть - вали отсюда при первой возможности, галчонок. Я абсолютно серьёзно… Зона не то место, где можно сохранить себя в первозданном виде, соображаешь? Ну да ладно, что там про баню - хороша ли? Как бы тебе сказать…

Она задумалась.

- Вообще-то я украинка, хотя бани да, строятся по одному принципу и различий почти нет между нашими народами. Все-таки одни корни, лишь язык чуть различается. В общем, тут вот какая штука - был такой товарищ, Антонио Нуньес Риберо Санчес, живший в тысяча семисотых годах испанский врач. Кстати, работавший лекарем при дворе императрицы Елизаветы Петровны! Он написал замечательный труд, “Уважительные сочинения о русских банях”, где есть такие слова: “Всяк ясно видит, сколь бы счастливо было общество, если б имело нетрудный безвредный и столь действительный способ, чтоб оным могло не токмо сохранить здоровье, но и исцелять или укрощать болезни, которые так часто случаются. Я, с моей стороны, только одну российскую баню, приготовленную надлежащим образом, почитаю способною к принесению человеку столь великого блага…”. Согласись же, звучит? 

Девушка поднялась и подошла к печке, вновь плеснув воды на камни и, все же стараясь не смотреть на напарницу. Порция горячего пара обдала её на излете и задела кореянку - но в этой порции ясно ощущался какой-то хвойный аромат а еще, что-то родное и щемящее… Будто вернулся домой, где тебе ничего не угрожает и можно наконец-то прилечь и отдохнуть.

- Последние деньги сегодня потратила, хвойное эфирное масло, обошлось в несколько тысяч. А что ты хотела, такое сюда не везут! Не Большая Земля все-таки. В общем, штука в том, что сначала ты испытываешь и правда боль от ударов веником, от горячего пара, такой же горячий воздух. А вот потом открывается удивительное, ты как будто становишься другим существом. В теле невероятная лёгкость, острее ощущаешь запахи, дышится гораздо легче. Ты знала, что на Руси баня была главным лечебным средством? И я не шучу! Даже без добавлений всякий настоев доказано, что пребывание в бане оказывает лечебный эффект! Не на все болезни, конечно - да и не всякому в неё можно. Тьфу! Чувствую себя пожилой лекторшей в студенческой аудитории.

Все-таки взглянув на девушку, хакерша скорчила недовольную мордашку.

- Старая и брюзжащая волчица! Ррррр!

И она фыркнула.

- Понятно.

Девушка пожала плечами.

- Ты не злись на меня, ладно? Вообще-то у нас не принято лезть в Душу друг к другу, холодный расчет и деньги, никаких привязаностей и даже искренняя Дружба - лишь ширма к чему-то... Мерзкому, как раздавленный машиной кусок гнилой плоти вперемешку с начавшими вылупляться личинками гнилостных мух. Блин, аж самой стало противно!

В ее голосе прорезались шутливо-испуганные нотки.

- Знаешь, что самое интересное? Я обычно до всех докапываюсь, стараясь расшевелить это сонное болото, имею в своём активе даже награду за свою лохматую голову - но, вот над тобой издеваться совершенно не тянет. Прикинь? Разве что ухватить за одно место и посмотреть на реакцию, вряд ли твоя пощечина сможет нанести мне уж слишком серьёзный ущерб. Э? Ток не говори, что расстроилась - ну ухвачу я тебя, ухвачу - и даже разрешу выбрать место! За которое ухватить, в смысле - а не которым! И вообще, расслабься - здесь тебе ничего не грозит. Ну, кроме мутантов, аномалий, повального желания встречных бандерлогов завалить под кустики, этих самых кустиков (да, да - есть и весьма живо-неприятные)... Ну и меня, самой собой! Как там? "- Я злой и стррррррашный Серрррый Волк, я в порррррросятах знаю толк! Рррррррррауврр!". Похоже?

Вновь прикрыв глаза, Мелкая усмехнулась.

- Видимо нет, что ж я такая-то робкая и никого не могу напугать?

Притворно вздохнув, хакер пожала плечами. Было непонятно, поняла она свою ошибку или как обычно, по своей природе доставала всех окружающих (и переводила внимание с грустных мыслей напарницы на себя любимую). Тиен была неглупой девушкой и наверняка понимала, что для обычного наемника та слишком уж болтлива и непосредственна, будто молоденькая студентка пединститута, дорвавшаяся до каникул. Или... Это лишь по отношению к ней так? Впрочем, мысли кореянки знала лишь она сама.

Расслабившись, Мелкая вдохнула горячий воздух и подошла к печке, открыв дверку - бруски спирта уже догорали и потому она подбросила еще несколько, после чего с усмешкой посмотрела на ведро. “Воды много не бывает!”. Щедрая порция воды выплеснулась на нагретые камни и силуэт девушки заволокло клубами пара, обжигая покрытую капельками пота кожу. Пискнув что-то нечленораздельное, буквально отпрыгнула от вредной печки и принялась почесывать слегка обожженное место. “Шок - это по-нашему!”. Потянувшись за веником, она с ворчанием отбросила старый и размохратившийся, достав из упаковки новый - правда, бывший наполовину из не понять чего, зато и радиации да примесей можно было не опасаться. 

- Ауч!

Сбрызнутый горячий водой веник со всей силы ударил ее по спине, оставляя хорошо видимые полоски на мягкой коже. И еще, и еще! Она с каким-то злым остервенением хлестала себе по спине и другим частям тела, стараясь не задеть чувствительных зон (вряд ли бы им понравилось такое обращение). Как следует поиздевавшись над собой, девушка села на лавку и вновь расслабилась, позволив наполненному ароматами воздуху окружить ее тело, которое теперь, в жарком и темном помещении, будто светилось внутренним светом. Татуировки стали видны особенно ярко - лица, животные, особенно привлекал улыбающийся негр в окружении кустов конопли - по низу шла жизнеутверждающая надпись “А мы пойдем на Север!”, выше же располагалась морда псевдо-собаки и надпись “Уж послали так послали!”.

- У тебя там, на Большой Земле, наверное семья и куча родных?

В голосе слышалась какая-то затаенная грусть.

- И чего только в Зону-то понесло? Это мы, которым деваться-то некуда, уже другой Жизни не знаем. В Синдикате еще полегче, ты сама видела - много современного оборудования, баня вот вполне себе приличная, даже концерты с электро-оборудованием бывают. А у других группировок… Как и везде, деньги решают все!

*вздох*

- Ты это… В бане-то была? Ну, в русской - так-то понимаю, что с ней наверняка знакома. Кххх!

Повернувшись к медику, лохматая и говорливая часть группы вдруг закашлялась и резко отвернулась, хлопая себя ладонью по спине и что-то бурча под нос. В парилке было довольно жарко, но не до удушающего жара… Как раз, как и было нужно - мягкий пар, от которого кожа мгновенно покрывалась тонким слоем влаги, пах хвойным ароматом и черных хлебом с какой-то кислинкой. Несколько вполне себе настоящих поленьев лежали у печки, тут же находилась и бочка с брусками спирта для растопки. Большая бочка с холодной водой стояла у противоположной от входа стены, несколько стальных вёдер, старенькие (но ещё крепкие) веники… Все было более-менее знакомо любителям русской бани. Конечно, в условиях Зоны не приходилось рассчитывать на гладкое и свежеструганное дерево полок и лежанок, на мягкие тапочки, хороший шампунь или пахнущее хвоей мыло - все было по старинному, наиболее простому способу.

- Да! В общем, ты бы пока легла вон на полку да расслабилась, пусть жар внутрь как следует проникнет, а то когда  еще у нас будут спокойные минутки, а? Может быть и никогда. Тьфу! О хорошем надо, а меня спокойная обстановка всегда на лирику толкает.

Стараясь особо не глазеть на девушку, Мелкая расположилась на лавочке и прикрыла глаза, вдыхая заполнивший парилку влажный и горячий воздух.

- Что, и никаких обмороков? Криков отвращения? Писков и выдирания волос на своей голове, посыпания всех и вся пеплом и характерных звуков над унитазом? Ладно, ладно, признаю - насчет унитаза я погорячилась, нету тут его, даже у нас.

Мелкая скорчила извиняющуюся мордашку с видом “Извините, так уж получилось!”.

- Ладно, хватит балаганов - айда потрем друг другу спинки и надо валить.

Путь до бани они проделали в молчании, причем Мелкая была отчего-то нехарактерно молчалива, всю дорогу что-то ворча себе под нос и подсчитывая одной ей ведомые цифры - иногда она даже принималась что-то чертить на земле подобранной тут же палочкой. Наконец они пришли к цели, среднего размера здания из добротного кирпича, над которым из трубы уже вился дымок, вокруг пахло свежим деревом и костром. Мимо прошло несколько бойцов, нагруженных весьма своеобразно - в руках одного было несколько старых досок, второй же тащил напоминающие мрамор бруски странного материала.

- Какой-то аналог сухого спирта, наши в лаборатории гонят. Понимаешь, не так тут много дерева, чтобы на нем баню топить. Да и прикинь, сколько оно впитало всякой дряни? Помоешься так, уснешь в предбаннике - и проснешься с лишними конечностями. Зубами там, в труднодоступных местах! Чтоб прям как в старой рекламе, а? И ладно, если они еще говорить не начнут! Зубы, я имею ввиду.

Отдав деньги за баню парню при входе, девушки прошли внутрь. Обшитое изнутри древесными панелями, задние довольно хорошо удерживало внутреннее тепло и позволяло со всем комфортом расслабиться - если у вас были деньги, конечно. Пройдя в комнату дальше по курсу, Мелкая уселась на лавку и принялась стягивать обувь, постепенно избавляясь и от других частей одежды. На лавку упала курточка, штаны, затем туда же отправилась и майка с толстым свитером, и вот местная хакерша уже стоит в одном нижнем белье - совсем простом, к слову. И правда, а что там могло быть - кружавчики? Слепые псы или контролер явно бы оценили… Впрочем, если бы кореянка дала себе труд присмотреться, она бы заметила явные признаки смущения на лице напарницы и отчего-то сильное нежелание смотреть на неё, тоже приступившую к раздеванию.

- Ну смотри, у нас примерно часа полтора, переменка будет как раз в это Время, да и ребята с рейда вернутся должны, для них так-то и топили. А мы вот так! Урвали самый первый парок! Пошли?

Стараясь ни во что не врезаться, она приоткрыла дверь парилки и юркнула внутрь.

- Нет, Наташ...

Мелкая покачала головой.

- В своём деле ты опытная, но в Зоне свои правила - не вытащишь ты столько на себе. Поднять-то поднимешь, а вот если придется бежать? В Зоне умение бегать просто необходимейшая всем штука, каким бы крытым бойцом ты не был. Понимаешь? Не живут здесь долго герои, совсем не живут. Поэтому сделаем так, четыре научных аптечки тебе, у меня самой еще три штуки - но, тут уж моя вина, надо было сразу сказать, чего с медикаментов имеется. Далее, хирургический набор одобряю, держи - как и противоядия да противоожоговые. А вот бинты ты забыла! У меня нет артефактов на остановку крови, так что по пять бинтов каждой, не меньше! Я не хочу тащить твой труп к ближайшей  аномалии после первой же стычки с собаками, да и аналогичное действие вряд ли доставит удовольствие уже тебе, я все-таки тяжелее.

- Ты постарайся себя там сберечь, Мелкая - привыкла я к твоей морде, да и не хочется позывной в сером списке.

- Добро.

Попрощавшись с медиком, девушка потопала к себе, поманив за собой напарницу. Уже дома, собирая сумки и сортируя доставленные одним из посыльных вещи, она между делом обратилась к собеседнице.

- А теперь вот... Я сразу Гретте написала с просьбой доставить продукты ко мне, так что теперь у нас денег лишь на баню. Значит, три бутылки воды и три суточных рациона питания каждой, до схрона моего идти сутки - но, много не будет в любом варианте. А, вот еще одна штука - стоит дорого, но ты про неё забыла, а при случае взвоешь, товар-то штучный! Тампончики обычные, пара пачек тебе и пара мне. Ну что, в баню?

И она устало бухнулась на собранный рюкзак, протянув почти такой же, но пустой и более новый собеседнице.

- Собери вещи, рюкзак почти новый - сняла с одного бедолаги-научника.

*зевок*

- Дорого, а что делать? Баня! В Зоне! Тут сталкеры месяцами не моются, или обливаются грязной бодягой да какими-то алкогольными растворами для убивания микробов. А гряз-то никуда не девается… Сечешь? Ладно, потопали скорее к шефу твоему, закупимся медициной да в баре едой - потом в баню и валим, лучше до Ночи добраться к моему схрону, да и лишние уши всегда где-то поблизости - избавиться от них надо.

Фыркнув, она вышла из комнаты и закрыла дверь за собой, выпуская напарницу. Через несколько минут они уже заходили в здание медпункта, где до этого работала Наташа. Как было видно, медик разбирала только что принесенные препараты, поскольку сновала туда-сюда с открытыми коробочками, из которых под ее ворчание то и дело падали на пол аптечки синего и желтого цветов. Увидев гостей, она приглашающе махнула рукой - мол, заходите - и принялась выкладывать новые ценники на металлические стеллажи с аптечками и прочим добром.

- Ну-с, и с чем пожаловали?

- Может, с девочки и выйдет толк, а?

Интендант кивнула Мелкой на Пин.

- Угу... Соображаешь, красавица - сейчас мы в одной лодке и траты лучше делить на обеих да по делу, свалится одна - не выживет и вторая. Отвечу за нашего интенданта - нет, у нас с тобой есть лишь сертификаты электронного вида, так что купить сможешь лишь целиком. Благо хватает... Ладно, значит еду и медикаменты дальше обеспечиваю уже я с учетом того, что может понадобится. Ты, как специалист в своей области, можешь все уточнять и ткнуть меня куда хочешь, если я возьму какую ерунды с точки зрения медицины. В общем, мне дай на мои дополнительно еще две пачки 9x19 патронов, не помешают - Стража я сейчас опробую и подгоним. Ты сегодня броню сможешь под нас подогнать?

- Не проблема, твои мерки есть - напарнице выдавала в прошлом месяце олдежуду, так что тоже найдутся. Итого у тебя, Наташа, в остатке 6 032 рубля на сертификате, у тебя, Мелкая - 18490. Вечером можете зайти за броней, оружие и снарягу сейчас заберете?

- Нет, нам еще в баню.

- Понимаю.

Выйдя из магазина, хакерша кивнула проходящему мимо наёмнику и повернулась к напарнице:

- Слушай, не подумай только, что я не благодарна, лады? Просто в Зоне все иначе, как ты уже успела убедиться - потому я и не стала отказываться, хоть и не привыкла, когда за меня платят. Жизнь-то наша дороже всяких обид, гордости или тупорыльно-блевотной уверенности в собственных силах. Которая тает, как слоновье дерьмо в лаве, стоит лишь нам оказаться на пороге гибели. И лишь тогда приходит понимание, что ты променяла свою Жизнь на сраную гордость! Которая нихера тебе не помогла... И вот ты лежишь, вся такая гордая и красивая, смотришь застывшими остатками глаз в небо, а твоё восхитительное тело доедают местные мутанты - или бродишь с мычанием в свите контролера либо у станции излечения. Нравится? Вот и мне нет, так что вся гордость - пустое, гордость при случае можно восстановить. Жизнь - нет! Мы не божества...

За разговором они пришли к корпусу, где жила Мелкая и та приглашающе махнула рукой. Свинарник... То слово, которым можно было описать жилище девушки. Нет, там не было грязи или остатков пищи, скорее все было стерильнее некуда. Зато везде, везде, куда только хватало зрения, валялась всяческая электроника и прочие вещи. Провода, какие-то платы и сломанные да целые дисплеи, запчасти от оружие, кое-где попадались пачки с необычными патронами, более подходивших пулемету - даже на кровати! Смущенно глянув на гостью, хозяйка пожала плечам:

- Как-то не замечаю уже. Так! Держи, пригодится... Стандартный пояс для работников медицинской службы - позволит не тратить лишнего Времени на доставание аптечек при случае, в се умещаются в карманах. А еще кобура для твоего пистолета - наплечная не катит, достать не успеешь. Пока бери с собой,  сейчас заглянем к твоему бывшему шефу - уведомишь ос воем решении, закупимся медикаментами - после в бар за едой и в баню. Мне как синдикатовцу в баню вход всего три тыщи, а вот тебе пять. Но помыться надо! Понимаешь? Иначе... В общем, я что-то сомневаюсь, что тебе понравятся вши - так что для профилактики обработаем волосы еще и шампунем, он в бане идет в счет процедуры. Готова?

И она протянула Наташе кобуру да пояс. 

- Больше нравится? Девушка, Вам стоит позабыть такие слова, здесь больше нравится лишь трупам в ближайшей аномалии, понимаете? Впрочем, автоматы и пулеметы точно не подойдут, слишком изящное телосложение - да и от тяжелых пистолетов следует отгородиться. Попросту отдача может сломать руку, особенно у пустынного... Ну да ладно, мой дело дать совет. Так... Макаров хоть и не новый, но в идеальном состоянии, пристрелян и есть запасной ствол в качестве бонуса - держи. Патронов к нему много, встречается на просторах Зоны часто, так что вот, четырех пачек должно хватить? Нет, давай-ка шесть, вряд ли  ты умеешь хорошо стрелять, будешь чуток мазать. А вот броню одобряю...

Интендант выложила на стол комбинезон наемника в классической расцветке и с нашивками - но, поймав качание головы Мелкой, аккуратно срезала с него все нашивки и эмблемы. От простого комбинезона данный экземпляр отличался несколькими деталями - во-первых, встроенный контейнер непонятного назначения на поясе со стороны спины, представлявший собой явно армированный рюкзачок размером с литровую бутылку. Так же внимание привлекали несколько дополнительных карманов на груди и боках, а также шедший в комплекте пакет из черной ткани.

- Смотри, данный экземпляр хоть и дороговат, но обладает несколькими функциями. Самое главное - это бактерицидная лампа собственной разработки Синдиката, дает полное обеззараживание и ускоренное восстановление тканей при помощи простейшего артефакта. Главное - не смотреть на ее свет, можешь включить на Ночь и повернуться спиной - а утром все царапины и мелкие ранения заживут как на слепом псе. Далее, стандартные карманы под унифицированные аптечки и вот, в этом пакете дополнительные бронепластины облегченного типа, способные защитить от залпа картечи почти в упор, хотя до такого лучше не доводить. Итого списываю с разрешенного счета 39368 рублей, остаток - 30632. Мелкая, а тебе чего?

Придирчиво рассматривающая товар, девушка покачала головой, мысленно облизнувшись на дорогие патроны - увы, сейчас ей это было не по карману и приходилось выбирать куда как тщательнее - все же главной огневой мощью была именно она, так что потратить все деньги следовало с большим выбором.

- Цены кусаются... Ну да ладно, хорошее не бывает дешевым. Беру орла, в комплекте идет ствол или хотя бы магазин запасной? Хорошо, я попрошу заменить сразу ствол на более мощный под патрон 44 Magnum. Сделаешь?

- Не проблема, что еще?

- Так же беру пять пачек 44 Magnum армейского образца, усиленных пока не требуется. Итого выходит 20755... Так, на вторую лапу беру Гюрзу, хотелось бы FN Five-seveN - но на эту сволочь патроны найти не так -то просто, да и бронебойность пригодится, в пылу драки лучше не придумаешь. Вот еще бы глушитель, но... Ладно! Еще 3 пачки 9 мм, есть военные? Хорошо. Эх, чуть не хватает на Стража... Ладно, возьму хотя бы модификацию стандартного комбинезона по классу 3.

- Точно? 

Мелкая крепко задумалась.

Кивнув, Мелкая направилась куда-то на окраину базы, по дороге мурлыкая старую немецкую песенку. Спустя четверть часа они стояли у двухэтажного кирпичного здания с высокими окнами на каждом этаже, на котором висела большая вывеска “der Verkaufsstelle”. Внутри было слегка темновато, поэтому приходилось ориентироваться на свет фонарей и падающий из забранных решетками окон свет. Пройдя в одно из помещений, лохматая голова кивнула на стены - мол, выбирай. И чего там только не было! Автоматы, пулеметы, пистолеты всех видов, снаряжение от саперных лопаток - и заканчивая экзоскелетами новейших марок. Стоявшая за окном блондинка встрепенулась и приветливо помахала рукой:

- О, привьет! Что хотите? Могу предложить неплохие защитные костюмы, партию доставили только сегодня. Контейнеры для артефактов тоже сегодняшние, так что подзарядка схем им не нужна как минимум недели две. Ну и хорошие патроны, “дум-дум” - дороговаты, зато по мутантам самое то!

И девушка показала на тут же вывешенный список.
 

- Что-то будете брать?