Перейти к содержанию

Helboi

Сталкеры
 Профиль  Обзор контента

  • Публикаций

    41

  • Зарегистрирован

  • Посещение

Записи блога, опубликованные Helboi

  1. Helboi
    Каждый мальчик наверно помнит это. То состояние, когда ты стоишь, по-детски сжав кулаки, а перед тобой зубоскалит местный задира. Он и выше, и чуть старше, и дрался уже не раз, в отличие от тебя. А ещё за его спиной пара-тройка ребят поменьше, что смеются сейчас, в предвкушении классного мордобоя, призывая этого самого задиру «вломить как следует мелкому». И вот, ты уже почти чувствуешь солёный привкус крови во рту, что последует после удара. И ты понимаешь, что не сможешь победить в этой схватке. Но всё-таки сжимаешь кулаки, и с ненавистью в глазах, перемешанной со слезами, смотришь на обидчика. И вот, он уже начинает подходить. Всё ближе и ближе. Сейчас начнётся…
    - Эй! А ну сдриснули, козлы! – подоспевший брат с разбега толкнул хулигана, Диму «Кулака», как его тут называли. Хулиган от неожиданности потерял равновесие, плюхнулся прямо на пятую точку. Выражение лица, демонстрирующее некое недоумение, мигом сменилось на ярость. Дима подскочил, готовый ответить за унизительное вмешательство.
    - Пацаны, вы видали? – «Кулак» оглянулся на свою «группу поддержки», однако прежнего задора в глазах товарищей уже не заметил. Те, слегка припустив голову, отошли метра на три, боясь даже взглянуть на своего «лидера». Да, брата Игоря – Миху тут боялись и уважали почти все, кроме разве что задиры Димы. Но и тот не желал вступать в перепалку с явно более сильным противником, а сейчас, заметив и отсутствие поддержки, вовсе молча фыркнул и с важным видом вышел из комнаты. Его товарищи также поспешили покинуть помещение небольшой сушилки для вещей, в которой и происходило действие. Проводив недовольным взглядом всю эту кодлу, Миха перевёл взгляд на брата. Игорь сидел, упираясь спиной об стенку, поджав ноги, и продолжая сжимать кулаки, едва сдерживал предательски застилающие глаза слёзы. В детдоме такое не прощается, тут нельзя плакать.
    - Братишка, ты как? – Миха улыбнулся, присел возле родственника, слегка похлопал того ладонью по плечу.
    - Я… нормально я… - малец кулаками протёр глаза, стирая слёзы – Достали! Что им от меня нужно, Миша?
    - От тебя им, брат, ничего не нужно. – Миша ухмыльнулся – они просто за счёт нас пытаются казаться лучше для себя. Ты почему меня не позвал?
    - А что я? – чуть не взорвался Игорь – Всю жизнь за старшим братом прятаться буду? Я ведь сам не девка! Должен защищаться!
    - Дурак ты брат! Их больше было, и старше тебя! Игорь, мы с тобой братья родные! И кроме друг друга у нас никого нет. Мы держаться должны вместе, всегда помогать, когда у кого-либо из нас беда будет. Запомни это, братишка! Я всегда тебе помогу, клянусь! – Миша смотрел прямо в глаза брату, и протянул руку.
    - И… И я, Миха! Я тоже всегда тебе помогу, я тоже клянусь! – Игорь крепко пожал руку.
    - Сооооболев! Игорь Соболев! – громкий, звонкий женский голос заполонил казалось, весь этаж.
    - Опа! Братишка, это похоже дядя Лёша и тётя Света! За тобой, давай. Беги. – Миха улыбнулся и подтолкнул брата к выходу.
    - За нами! – Игорь хмуро посмотрел на старшего брата. Заколебал он уже так шутить! За тобой, за тобой… Игорь ведь знал, что их обоих должны были забрать, они ведь братья. Да и дядя Лёша и тётя Света так говорили.
    - Да! Конечно. Я же шучу, ты ведь знаешь, братишка! – Миша вновь улыбнулся, но уже как-то не обычно. Как-то не так.
        И всё же Игорь выбежал из сушилки, побежал по большому залу, наполненному играющими детьми, завидующими глазами глядевших на мальчика. У гостевой зоны уже стояла воспитательница – Татьяна Олеговна. А рядом – будущие родители братьев. Тётя Света. Дядя Лёша. Это братья пока их так называли. Потом, со временем, конечно привыкнут. Но пока так.
    - А, вот и Игорёша! – Игорь слегка сморщил лицо, никогда не любил, когда Татьяна Олеговна его так называла. «Игорёша». Как младенца какого-то!
        Хотя зла на воспитательницу Игорь конечно не таил. Это ведь почти невозможно! Милая, красивая девушка лет 35-ти. Детей она любила как своих, возможно отчасти из-за того, что своих то у неё не было. И дети отвечали взаимностью. Игорь подбежал к воспитательнице. Та положила ладонь на голову мальчика, обратилась к «гостям».
    - Ну, Светлана, Алексей. Вот и наш Игорь – как-то на выдохе произнесла воспитательница, слегка дрожащей ладонью погладив мальчика по голове. – Документы в порядке. Можете забирать мальчика… домой.
        Татьяна присела, повернула Игоря лицом к себе.
    - Так, Игорь. Иди собирай свои вещи. Твои родители будут ждать тут.
    - Хорошо! Я только Мишу сейчас позову! И мы пойдём собираться – Игорь сиял от радости. Наконец-то дом. Наконец-то обычная школа, своя комната, любящие…родители. Нда, надо бы ещё привыкнуть. Ну ничего, главное, что брат будет рядом.
        Однако погрустневшее лицо воспитательницы вселило небольшую тревогу. Что-то не так?
    - Мишка… Он не сегодня уезжает. – Татьяна слегка улыбнулась, но глаза влажные. – Понимаешь… на него ещё не готовы доку… Игорь!
        Вырвавшийся мальчик не хотел слышать этого. Он просто бежал. Бежал из-за всех сил туда, где ждал брат. Он не уйдёт один. Он не оставит брата. Он ведь клялся! Мальчик толкал ребят на проходе, не считаясь ни с чем на свете. Только добежать до брата. Игорь кричал, звал Мишу. Только добежать. А дальше неважно. Вот он уже подбегает к той двери, вот видит появившееся в проёме двери удивлённое лицо брата. Тот останавливает Игоря, держит руками за плечи.
    - Что случилось, братишка? Ты чего кричишь то, как резанный?
    - Миха, они… они тебя забирать не хотят сегодня! Я один не уеду, слышишь! – запыханный малец вновь сжал кулаки, кажется, на этот раз готовый отбиваться хоть от всех хулиганов детдома – Мы ведь клялись! Всегда друг за друга! Брат за брата!
        Миша лишь печально улыбнулся, прижал к себе брата.
    - Я знаю, Игорь. Ты меня никогда не бросишь. И я тебя. Всё хорошо. Я знаю, меня сегодня не заберут. Не волнуйся. Они просто ещё не разобрались с бумажками своими. Сегодня ты поедешь. Посмотришь там всё. А потом, максимум через недельку, когда я приеду, уже будешь мне показывать, ладно? И место мне хорошее найди, я ведь старший брат? – Миша рассмеялся, выпустив из объятий братишку.
        Игорь, кажется, успокоился. Но всё ещё не понимал, почему же брат не может поехать вместе с ним.
    - А если… если ты не придёшь?
    - Игорь. Мы обязательно встретимся. Скоро. Вот увидишь! И я ещё буду тебе припоминать постоянно, что ты мне не верил! Понял?
    - Встретимся? Точно?
    - Обязательно! Мы ведь братья! Братья навек!
    _____________________________________________________________________________
        Неожиданный удар чем-то мягким по лицу разбудил Хелбоя получше всякого будильника. Тот вскочил, недовольный, принялся осматриваться. Запустили в него подушкой. Она сейчас лежала на кровати у изголовья. А запускал – конечно же напарник Сабля, с довольным выражением лица сидевший в данный момент на второй кровати.
    - Ротаподъём! Харэ спать, псевдопетухи уже своё отпели!
    Игорь бросил косой взгляд на товарища, буркнул себе под нос что-то. Сел, принялся ладонью тереть левый глаз. Задумался.
        Нда. Опять этот сон. Причём сон-воспоминание. И ведь такое чёткое! В последние пару недель всё чаще и чаще. С чего бы? Охотник не верил во всякую мистику, хотя тут в Зоне чего только не бывает. Конечно, брата он тогда так и не увидел. Так и не встретил. А в 18 лет вообще в Зону рванул. Теперь ему Сабля вместо брата.
        Нет, ну так тут почти принято. Твой напарник – и правда, как твой брат. Ты за него должен и в огонь, и в воду. Хотя к Сабле Игорь относился всё же несколько по-иному что ли… Было в нём такое… будто действительно брат.
    - Ты чего завис, Хел? – Сабля вывел товарища из состояния задумчивости – Давай вставай. Пора на охоту.
        О, точно! Совсем из головы вылетело. Так вот почему так рано сегодня. Игорь крякнув поднялся, принялся накидывать на себя снаряжение. Вчера ведь со Скифом договорились. Его отряд должен был выйти сегодня, добить Химеру-подранка. Помощь охотников могла пригодиться, так что Скиф и обратился к знакомым уже ему двум товарищам. Хелбой и Сабля конечно не могли отказать другу.
        Наконец снарядившись, охотники вышли из арендованной комнаты в Баре и двинулись в зал. Прошли по длинному коридору, мимо шкафообразного охранника. Хамоватый тип, будто невзначай задел Саблю плечом, буркнул что-то мол, «тише будь», и с тупой ухмылкой продолжил пялиться на проход. От же скотина. Как Хелбою хотелось врезать этому мажору по харе. Его ведь с большой земли спецом охранником притащили, он и Зону то не нюхал. Но выёживается, гадина, до жути. Сжав зубы от злости, охотник прошёл следом за напарником. Бармен привычно стоял у стойки, опираясь на неё левой рукой и вцепившись взглядом в телевизор. В зале народа было не очень много, почти все – в долговских комбезах. Это, собственно говоря, и есть группа Скифа. И сам майор сидел за отдельным столиком, в приветливом жесте поднял руку, заметив охотников.
    - Здравия желаю, совы. – Долговец кивнул подошедшим сталкерам – Что так долго? Минут тридцать вас уже ждём.
    - Все претензии к этому кадру! – Сабля в комичном стиле пальцем ткнул в Хелбоя, тот лишь махнул рукой и пробурчал что-то себе под нос.
        Оба охотника присели за стол, ожидая, что скажет Скиф.
    - Нус, значит, смотрим сюда – Долговец достал ПДА, открыл карту Диких Территорий. – Химера бродит где-то в границах этой местности, это точно. Сталкеры видели её давеча, часов пять назад. С Янтаря возвращались. Однако, где точно она сейчас – не понятно. Тварь взбудоражена, кажется бегает повсюду. Рана даёт о себе знать. Мы её на том рейде хорошенько задели. Логово, кстати, тогда у неё было тут – Скиф пальцем указал на небольшой жд-полустанок. – там крыша пробита, и небольшая площадка получается в зале. Вот там у неё было место отдыха. Но, когда мы её там достали, она слиняла. Не думаю, что будет рядом крутиться. Смотрите в чём суть. Есть предположение, что скорее всего, она сейчас прячется где-то ближе к западной части, у стройки. Однако может быть и ближе, возможно, где ангары. Маловероятно, но всё же.
        Долговец прервался, достал фляжку, отвинтил крышку, сделал глоток.
    - Так. План такой. Группу я делить не хочу. Химера, хоть и подранок, тварь опасная, не мне вам об этом говорить.Отряд у меня слаженный, действуя совместно сможем тварь прибить без особых проблем. Понятное дело, вас двоих тоже опасно отпускать. Но. Вы – охотники со стажем. Знаете, как работать с химерой даже лучше нас. А это весомо. Поэтому. Западную часть территорий проверяем мы. Если обнаруживаем – валим тварюгу. Вы – прочёсываете восточную часть. Причём, вы – как разведка. В случае обнаружения химеры – в бой не вступать! Доложите, а там решим уже, может будете на нас выманивать, может, сами подойдём. Понятно?
        Охотники молча кивнули.
    - Отлично. Ну а награда… Сами понимаете, не обидим. В Долге долги не забывают – майор улыбнулся – да и наша признательность вам обеспечена.
    - Да что награда. Скиф, мы ведь не забыли, как вовремя ты пришёл к нам на помощь тогда! И как эффектно! – Игорь хлопнул ладонью по столу – Выражение лица того кровососа я надолго запомнил.
    - Да – утвердительно кивнул в подтверждение Сабля – сейчас скорее мы возвращаем «Долгу долг».
    - В любом случае, без награды не останетесь. Главное, сами давайте там не плохуйте. – Скиф встал из-за стола, дал знак своим на выход, а сам перевёл взгляд на Саблю – Да, Сабля. По поводу той темы… Обсудим после дела, лады?
    Сабля кивнул, оставив без ответа несколько удивлённый взгляд Хелбоя. Раньше напарник ничего вроде не скрывал от Игоря. Хм, как там, «тайны, интриги, расследования» ?..
  2. Helboi
    Утром всё-таки нынче прохладно. Охотники шли мимо жд-платформы с застывшими на месте вагонами, аккуратно продвигаясь в сторону южных ангаров. Выверяя каждый шаг, Игорь держал АК на изготовке, уперев приклад в плече. Холодный ветер проникал через комбинезон, заставляя вздрагивать. Или это был не ветер? Может быть вздрагивать заставляли воспоминания, когда, казалось бы, ещё недавно сталкеры оказались тут в западне, окружённые кровососами? Да, Хелбой ненавидел этих тварей. Вот было тут какое-то отвращение. Несколько задумался, задел ногой небольшую жестянку. Не сильно, шума было немного. Но неприятно всё же. Нужно сконцентрироваться.
    - Слоняра, бляха. Мы тут на химеру так-то охотимся, братан, можно как-то по тише? – Сабля усмехнулся.
    - Не трынди тут давай. Сам же больше шумишь! – почти отгрызнулся Хелбой.
    - Тихо, тихо. Я ж шучу, Хелыч. Что случилось то? – Всё же за два года напарники друг друга успели узнать достаточно, дабы понять, если вдруг что-то не так как надо. И Сабля явно понимал, что его напарник сейчас не в духе.
    - А что случилось? Нихрена не случилось. Не твоё это дело.
    - Опа. И с каких пор у нас дела разделяются на мои и твои?
    - Вот это бы я сам хотел узнать, Сабля! – охотники, казалось, уже забыли, зачем они тут. Встали друг напротив друга, недалеко от административного здания полустанка. – С каких пор у нас дела не общие стали?
    - Ты о чём это сейчас?
    - О твоём деле со Скифом! В которое меня, похоже, посвящать не обязательно.
    - Хел, ты просто не понимаешь причин. Я не могу тебе сейчас рассказать, таков уговор со Скифом! После охоты мы тебе вместе всё объясним!
    - Нахрена так, Сабля? Нахрена? Мы ведь друг от друга ничего не скрываем!
    - Хех. Да ладно тебе, напарник! Да, не скрываем. Но… по сути даже имён друг друга не знаем. Помнишь? Мы ведь решили, что так лучше. Что наша жизнь до Зоны осталась за Кордоном. Вместе с именами. Ты ведь сам так хотел? Так и с делом Скифа, Хел, так надо! Мы тебе всё расскажем, но после охоты.
    - Да нахрен это всё! Я не хочу додумывать, что у тебя там за дела посторонние, почему сейчас всё не сказать? И жизнь до Зоны… Да бред это. Я наверно просто это тогда сказал… – Хелбой несколько потупил взгляд, опустил голову, что-то рассматривая под ногами, снова посмотрел на напарника – Просто не хотел её вспоминать. Хотя ты прав. Если и быть друг к другу честными. То тогда уж до конца. Лучше поздно, чем никогда. Игорь. Моё имя – Игорь.
    - К…как? - Хелбой ожидал иную реакцию. Сабля округлил глаза, явно удивлённый. Кажется, Игорь заметил на его лице улыбку, но только на доли секунды. Напарник резко изменился в лице, выхватил Сайгу, направил её чуть правей лица напарника и второй рукой оттолкнул его – Братишка, в сторону!
    _____________________________________________________________________________
        «Братишка». Ведь обычное слово. Сабля не раз называл Игоря другом, напарником, братом, братаном. Но ни разу – «Братишкой». И почему это слово так заело в голове у Хелбоя в те короткие секунды, когда он падал на спину от толчка Сабли. Почему в голове оставалось это слово, то как его произнёс напарник? Даже когда в поле зрения, будто в замедленной съемке, появился силуэт прыгнувшей химеры. Даже когда Сабля открыл огонь, посылая дробь прямо в морду твари. Даже когда сам Игорь, скорее больше на рефлексах, уже лёжа на асфальте, дал длинную очередь из АК по твари. «Братишка». Как же всё это похоже на тот день из детства, который, благодаря недавним снам, Игорь помнил очень хорошо. Из подобного «транса» Хелбоя вывел удар химеры по касательной, задевший лицо напарника. Сабля рухнул наземь, окровавленное лицо с закрытыми глазами и тремя ровными следами от когтей было обращено аккурат на Игоря.
    - Сабля! – Хелбой рванул к товарищу, Химера, нашпигованная свинцом, но ещё живая, кажется пыталась уйти – Сабля! Эй, очнись! Ты как же так… брат. Как?!
        Игорь тряс напарника за плечи, но тот не подавал признаков жизни. Отчаянно взвыв, охотник поднял взгляд на удаляющуюся химеру. Тварь нужно было убить. Теперь это уже личное дело.
        Хелбой поднялся и побежал следом за мутантом, который был уже не так быстр, как раньше, и скорее ковылял куда-то к ангарам, нежели убегал. На бегу перезарядив АК, охотник остановился, бегло прицелился и пустил ещё одну длинную очередь в химеру. Часть выпущенных пуль ушла мимо, но пяток точно достали куда надо. Тварь взревела, бешено перебирая лапами, видимо, надеясь на регенерацию и время. Охотник такой возможности мутанту давать, естественно, не собирался. Он вновь перешёл на бег, стремительно сокращая дистанцию со своей жертвой. Та успела забежать в один из производственных ангаров, однако дальше уходить ей было некуда – с другой стороны выход был завален строительным мусором. Обессилив, мутант рухнул на бетонный пол ангара, тяжело дыша. Игорь подошёл поближе. Прицелился точно в голову химеры. Та с привычной ненавистью и злостью смотрела на сталкера. Наверно, выражение лица охотника не сильно сейчас отличалось от этой твари. Длинная очередь эхом разнеслась по всей площади зала, ставя громкую точку в данном противостоянии. Хелбой стоял перед мёртвым мутантом. Магазин Калашникова был опустошён. Как, кажется и Игорь. Он боялся идти назад, к напарнику. Он боялся не нащупать пульс. Но иначе никак. Игорь развернулся к выходу, и увидел перед собой морду кровососа. Тот замахнулся лапой, Хелбой рефлекторно выставил автомат как защиту. Мощный удар откинул сталкера на пару метров, прямо к стене ангара. Игорь попытался сгруппироваться, приняв основной удар об стену спиной, однако голову при ударе также откинуло назад, сталкер больно ударился затылком, но всё же смог вскочить, держа автомат на изготовке. Однако, глянув на АК понял, что стрелять не сможет – удар был такой силы, что подставленное как щит оружие буквально согнулось в районе ствольной коробки. Откинув бесполезную железку, Хелбой попытался выхватить ПМ из кобуры, однако вновь получил удар по многострадальному затылку. В глазах потемнело, Игорь почти плашмя рухнул на пол. Сознание стремительно покинуло его, но кажется перед этим сталкер услышал автоматные очереди…
  3. Helboi
    Нет, он не умер. Игорь сперва понял, что всё ещё чувствует тело. Потом медленно открыл глаза, лицезря белоснежной чистоты потолок. Слева слышно небольшое гудение. Что это? Охотник повернул голову. Расположенное на деревянной тумбе медицинское оборудование, по внешнему виду напоминавшее старый компьютер – моноблок. Примерно такое же Хелбой уже видел в бункерах учёных. От них к сталкеру были протянуты непонятные провода с датчиками, лейкопластырями закрепленные на груди. Тут же стоит капельница, игла которого воткнута в вену на левой руке. Игорь начал крутить головой, осматриваясь. Лежит на обычной панцирной кровати. Непривычно чистая пастель. Мягкая подушка. Справа – тоже тумба, аналогичная той что слева, но пустая. Немного гудела голова. Охотник попытался привстать на кровати, и в тот момент, когда он дёрнулся, где-то над головой противно затрезвонил динамик. Звук, по типу тех, что в сигнализациях автомобильных стоят. Только тише. В комнату вбежал парень с накинутым поверх долговского комбеза медицинским халатом.
    - Тааак, тихо. Не шевелись, у тебя сотрясение было. Сейчас – долговец подошёл, глянул на экран подключенного к сталкеру устройства, удовлетворительно цокнул. Резким, но аккуратным движением отсоединил иглу капельницы, прижал кусок ваты к месту укола, заклеил пластырем. – Повезло тебе, охотник! Наши ребята услышали выстрелы, сразу к вам. Кровососы уже собирались тобой перекусить, как майор, а вернее, уже полковник Скиф дал очередь по тварям. А потом с группой разобрались с оставшимися мутантами. Химера то бляха, хитрая оказалась! Она тебя завела прямо в логово этих сволочей! Там 6 особей было. Кроме тебя, ранило ещё сержанта Митрофанова. Ну, ты его не знаешь скорее всего. – долговца, казалось, было нереально остановить – да и он относительно легко отделался, перелом левой руки. Гипс наложили, уже в по Бару бродит! Он вообще так…
    - Напарник! Сабля – слегка хрипловатым и сухим голосом прервал долговца Игорь – Со мной… был…
        Долговец внимательно посмотрел на охотника, слегка нахмурившись. Однако тут же улыбнулся.
    - не дрейфь! Живой твой напарник! От удара вырубился. Повезло ему дико! Глаза не задело, лицевые нервы особо тоже не повреждены! Ты вот после удара почти сутки валяешься, а он на ногах через 4 часа был! Ну, раны мы ему понятно дело зашили, шрамы конечно останутся. Заходил, наведывал тебя кстати. А, тогда как раз у двери рядовой Иванцов дежурил, ну и кадр он, этот Иванцов, я тебе скажу!
    - Где он… Сейчас?
    - Кто? Иванцов? Ааа, напарник твой? Хм. – Долговец слегка удивился – Так, ушел он. Вместе со Скифом, и ещё несколькими бойцами. А ты не в курсе разве, куда? Я вот думал даже у тебя спросить. Самому интересно. И почти никто не знает куда… Ну знаешь, это тебе нужно будет с другими людьми обсудить. Тебе ведь от Долга награда причитается! Химеру ведь ты завалил! Этот… как его там… Сабля! Он своё взял, можешь не переживать. Скучный он всё-таки человек, напарник твой! Надеюсь, ты веселей будешь! Слыхал тут давеча, как на третий блокпост кабаны налетели вчера?..
    _____________________________________________________________________________
        Хелбой сидел на металлическом стуле в пустом кабинете на базе Долга, в ожидании человека, который должен был предоставить ему кое-какие документы, запрошенные им ранее. А именно, Игорь попросил долговцев в помощи об установлении личности его напарника. Сабли. Он уже и сам догадывался, но стоило узнать точно. С того момента, как охотник пришёл в себя, прошло около 4-х часов. Игорь предпринимал попытки поиска напарника на территории Бара, но всё, что знали сталкеры – Сабля ушёл вместе с небольшой группой бойцов. Куда, зачем? Этого никто не знал. Однако, долговцы заверили Хелбоя, что помогут с информацией. И теперь охотник ждал. Минут 10 уже сидел, начал немного нервничать. Однако напрасно. Дверь открылась, через проём вошёл в кабинет… Воронин. Собственной персоной. С папкой в левой руке, тот остановился, вцепился взглядом в Хелбоя. Игорь вскочил, почти по струнке вытянулся. Было в этом взгляде что-то грозное. Что-то, заставляющее уважать. Вот этого охотник точно не ожидал. Генерала Долга Игорь лично видел только раз, когда с Саблей привели к нему заложницу монолитовцев – девушку Таню, для эвакуации. И уж точно не мог подумать, что именно он предоставит информацию. Да и находился сейчас Хелбой, как понял, в кабинете генерала.
    - Вольно – заметив стойку охотника улыбнулся генерал – Молодец. Только не совсем правильно. – Воронин подошёл к столу, сел за свой стол, осмотрел сталкера с ног до головы – Стойка подразумевает сведённые вместе пятки, носки врозь. Голова приподнята, ноги прямые. Руки по швам, пальцы согнуты в фалангах. Ну ладно, тебе этого пока не нужно. Садись.
        Хелбой подчинился, медленно присел на стул, внимательно смотря на главу Долга. Тот не спеша раскрыл папку, достал оттуда несколько листов, соединённых скрепкой. Ещё раз глянул на сталкера.
    - Значит так. По твоему запросу. Нашли мы данные на твоего напарника. Итак, Соболев Михаил Анатольевич, 1990 года рождения... – после этих слов Игорь закрыл глаза, сжал руки в кулаки. – В 1994-ом году вместе с младшим братом Игорем попал в Детский дом номер 59, в связи со смертью матери. В 2004-ом году Игорь был усыновлен Алексеем и Светланой Калиниными, а самого Михаила через два года после этого усыновила сотрудница дет. дома - Мартовна Татьяна Олеговна. Михаил жил обычной жизнью, учился в средней школе, вскоре после достижения 17-ти лет приёмная мать – Татьяна, умирала от рака. Михаила пытались вернуть в детский дом, однако тот сбежал. Полгода бродяжничал, Москву покинул и скрывался в Ростовской области. Там, согласно оперативным сводкам местного отделения МВД, был замечен в компании с людьми, подозревавшимися в сталкерстве. – Воронин отвлёкся от чтива – Это кстати, были одни из первых сталкеров. Так что можешь гордиться, твой брат – почти пионер. Вместе с данными людьми они предприняли первые ходки в Зону отчуждения. Тут уже данные ФСБ. После четвёртой ходки, оставшиеся в живых Михаил, которому дали позывной «Сабля» и некий Семён, данные которого выяснить не удалось, решили уйти в Зону на постоянное время. С тех пор информации о нём в базах данных ФСБ, СБУ или МВД России и Украины не числится. Однако, мы по местным каналам выяснили, что в Зоне он некоторое время ходил с этим Семёном, пока не разошлись во взглядах на Зону. Как ты наверно знаешь, Сабля больше сторонник ликвидации Зоны… - Воронин ухмыльнулся – И, судя по всему, этот взгляд он передал и тебе. Так вот. Семён был не согласен с ним. В итоге, через полгода Семён ушёл к центру Зоны, искать легендарный Монолит. Больше его никто не видел. А Сабля стал охотником. В 2010 году… его напарником становится некий новичок с позывным… Хелбой.
        Воронин взглянул на Игоря, отложил документы в сторону, сложил руки в замок, уперев их локтями на поверхность стола, прижал ладонями к подбородку.
    - Документы можешь забирать. Вот так ирония, да? – Воронин выдержал небольшую паузу – Два года ходить вместе, не зная, что рядом – твой брат. Родной…
    - Я даже не знаю, как так получилось. – Игорь лишь растеряно смотрел себе под ноги, мотая головой в стороны – Ведь и догадки были, но… думал, что глупости.
    - Знаешь, я тебе так скажу. Не всё можно в данном случае конечно на Зону спихнуть, тут проблемы хода наших мыслей. Мы не хотим верить в случай, считая это нереальным, потому что нам так внушили. Хех. Зато в камень, исполняющий желания, верить готовы почти все. Наверно, это от отчаяния? Кто знает…
    - Товарищ генерал. Я… Вы знаете, куда ушёл Сабля? Мне говорили, он вроде ушёл вместе с майором Скифом?
    - Полковником Скифом – поправив сталкера, генерал как-то печально вздохнул – После данной операции, за её успех, за прошлые успехи и за выслугу лет мной было решено представить Скифа к очередному званию. А тут… Я не знаю, куда они ушли. Скиф заходил ранним утром. Принёс четыре рапорта. Все – на увольнение. Один его, и ещё троих бойцов из его группы. Как объяснил, решение обусловлено созданием новой оперативной группы бойцов, имеющих смежные с Долгом задачи, но не имеющие возможности при этом оставаться в его составе… Жаль было подписывать рапорта. Но принудительно мы людей не держим… В знак признательности их заслугам, я распорядился снарядить новую группу на нашем складе. Он поблагодарил тогда. Через минут 20 на складе уже получали снаряжение 8 бойцов. Скиф, трое тех самых бойцов из его группы, двое военсталов, один вольный сталкер и, твой напарник. После чего они ушли куда-то в сторону Припяти кажется. Вот всё, что я знаю. Хотя нет. Ещё одно. – Воронин пристально глянул на охотника – Судя по всему, должно было уйти девять человек. Ты – девятый.
    - Тогда почему они не забрали меня?
    - Думаю, ты сам уже понял. Сабля, поняв кто ты, не захотел тобой рисковать. Они ведь явно не пикник на обочине там собираются устраивать.
        Хелбой несколько задумался, переваривая информацию, полученную от генерала.
    - Спасибо вам. – Хелбой начал вставать – Я могу идти?
    - Подожди. – Генерал также встал, подошёл к металлическому, судя по всему оружейному, шкафу. Набрал комбинацию на цифровом кодовом замке. Открыл дверь и достал оттуда небольшой длины кейс, чуть меньше метра. – Тебе полагается награда. За уничтожение угрожающей нашим патрулям Химеры.
        Воронин подошёл к сталкеру, раскрыл перед ним кейс. Увиденное там заставило Игоря широко улыбнуться.
    - Автомат специальный. Вал. Патрон 9х39 миллиметров. Ну, да что я. Ты наверно и без меня знаешь, что это. Судя по твоему выражению лица – Воронин усмехнулся – Экземпляр не с завода. Проведена подгонка всех деталей, материал глушителя из сплава вольфрама и титана, что повышает прочность в несколько раз, при этом делает данное оружие не столь восприимчивым к грязи, как в серийных образцах. Он более неприхотлив. Затворная рама и поршень – из титана. Это облегчает как само оружие, так и уменьшает силу удара рамы об задник, что положительно сказывается на кучности. Выбрасыватель гильз окаймлён рамкой из мягкого пластика. На надёжности никак не сказывается, зато почти пропадает лязг затвора при досылании патрона и при стрельбе. Как можешь видеть, на ПБС установлена тактическая рукоять с фонарём. Вес автомата отбалансирован, так что подкидывания при стрельбе уменьшены до предела. На крышке ствольной коробки и под цевьём – планки Пикатинни. Кстати, сама крышка ствольной коробки также закреплена в передней части к корпусу, что ликвидирует люфт.
        Даже просто лежа в кейсе винтовка вызывала у Игоря невероятные чувства. В комплекте рядом с ней аккуратно были расположены 5 магазинов, причём, явно увеличенных по объему, с прозрачными стенками для контроля за количеством боеприпасов. Также тут был и стандартный прицел ПСО-1. И небольшой набор для чистки оружия. И всё это манило к себе…
    - Можно? – Хелбой вопросительно посмотрел на генерала, и после утвердительного кивка, аккуратно взял оружие в руки. Баланс действительно отличный! Проверил ход затвора – непривычно плавный ход, лёгкий щелчок в конце. Даа, это же настоящее произведение искусства! Выкрашенный в чёрный цвет глушитель, видно, что также не заводской. Игорь вскинул автомат, прицелившись куда-то в окно. Открытый механический целик и мушка с тритиевыми вставками, для удобного прицеливания в условиях плохой видимости. Опустив оружие, Хелбой заметил надпись красивым тонким расписным шрифтом, вырезанным на слева на ствольной коробке автомата- «За помощь общему делу Долга!». После чего перевёл взгляд на генерала – Круто! Невероятно классно, товарищ генерал! Только, за что такая щедрость?
    - Скажем так. Скиф доложил мне, что берёт вас с Саблей на задание. А я не забыл и о ваших прошлых заслугах. В частности, о спасении дочки учёного. Это очень важно. И награду вы тогда брать отказались. А это много о вас говорит. – Воронин поставил кейс на стол, подошёл к окну. – И сейчас… Ты показал себя, как настоящий солдат. Не отступил, шёл до конца. К тому же, мне доложили, что стало с твоим прежним оружием. Да, удар был явно мощным. Так что, новый автомат тебе явно не помешает. Прими эту награду, как нашу признательность. Да, и ещё одно. У дежурного возле кабинета, на выходе получишь пистолет USP. Это личное оружие полковника Скифа. Он распорядился передать его тебе, на добрую память.
    - Спасибо ещё раз вам за всё. Товарищ генерал.
    - Не спеши. Ещё одно. – генерал вновь повернулся к сталкеру – Я ведь не просто так сейчас рассказывал о том, что вижу у тебя хорошие бойцовские и солдатские навыки. Такие как ты, и твой брат, нужны нам. После вашей охоты я планировал предложить вам с напарником вступить в Долг. Но, в связи с обстоятельствами, пока предлагаю вступить только тебе. Не спеши, подумай. Можешь быть свободен.
    - Спасибо за предложение товарищ генерал. И… наверно я давно уже всё решил для себя. Моего брата искать смысла нет, если он сам так пожелал. Так что теперь, я предоставлен сам себе. Я согласен… Для меня честь служить общему делу Долга!
  4. Helboi
    Что в этом мире сильнее всего? Ярость? Желание уничтожать всё, до чего дотянется твоя сущность, используя любые возможности, любое оружие? Страх? Тот самый, загоняющий нас в ситуации, когда мы, подобно испуганной птице в клетке, начинаем метаться из одного угла этой самой клетки в другой, сметая попутно всё на своём пути? Жадность? Желание иметь больше денег, больше власти, больше контроля? Это всё характеристики, присущие некоторым живым биологическим существам, в частности людям. Но кто сказал, что люди сильнее всего в этом мире? Что мы можем противопоставить катаклизмам природы? Практически ничего. Получается, сильнее всего – Природа? Казалось бы - да, но это не так. Сильнее всего – время. Время позволяет произойти землетрясению, извержению вулканов, урагану, смерчам… Время позволяет воде сточить камень, а ростку цветка пробиться через старый, заброшенный, когда-то заасфальтированный участок дороги.
        А сейчас время позволяло охотнику хорошо прицелиться. Время сегодня вообще в ударе. Оно позволило двум сталкерам подготовить засаду, выбрать позицию, и приготовиться, проработать тактику. Хелбой сейчас лежал на заранее подготовленной лежанке, основой для которой служила довольно-таки толстая ветка дерева. Метрах в тридцати правее на аналогичной позиции лежал его напарник Сабля. А цель, жертва, сейчас находилась на небольшой полянке, заканчивая трапезу, доедая мёртвую тушу плоти. Интересная кстати жертва. Та, что в любую секунду может превратиться в опасного хищника. Псевдогигант…
        В целом, такие заказы охотникам перепадали редко. Особенно если мутанта требуется не просто ликвидировать, но постараться и шкуру не сильно повредить. Странно, как чучело данную сволочь всё равно не поставишь – туша псевдогиганта страшно фонит. Как пояснил заказчик, туша требовалась ему для исследований. Проще только охотникам от этого не стало. Этого мутанта не прикончить точным выстрелом в голову, у него вся туша – как голова с ногами, этакий мутировавший колобок, которому не нужно от бабушек, дедушек да волков уходить. Он сам их сожрет, если догонит.
        Решения по заказам, как более опытный сталкер, принимал Сабля, и Игорь полностью ему доверял. Некоторое время Сабля думал, всё же заказ не простой. Но и награда обещалась не малая…
        В конце концов охотник дал добро, но потребовал дополнительное снаряжение.
        И вот, два сталкера уже держали на прицелах тушу гиганта. Под дополнительным снаряжением имелись в виду именно снайперские винтовки, для точных выстрелов. Заказчик не поскупился. На время выполнения данного заказа охотники стали обладателями двух винтовок ремингтон 700. Качественные американские винтовки с продольно-скользящим затвором, с хорошим углом на ста метрах. А к ним по две пачки специальных, дорогих патронов нужного калибра, и оптика повышенной кратности от немецкой фирмы, имеющим забавное наименование – Люпольд.
        Тактика, выбранная Саблей, была проста и сложна одновременно, в некоторой степени рассчитана на удачу. Выбрали небольшую поляну на краю Затона, а также две позиции на деревьях, расположенных недалеко на холме. Приманка в виде убитой плоти уже лежала на этой самой поляне, а специальный фермент, разбрызганный от зоны охоты псевдогиганта к месту засады обещал скорое появление топтуна. Сталкеры ждали в лежанках уже чуть больше двух часов, когда на пределе слышимости начали бить по земле крупные ноги мутанта, с каждым ударом всё громче и громче. И вот, через пять минут здоровяк уже обнюхивал тело убитой приманки, после чего приступил к трапезе. Охотники целились, выжидая удачный момент. Выстрелить нужно было не просто в тушу, охотники целились по глазам, надеясь двумя одновременными выстрелами лишить мутанта зрения. Хелбой ждал команды своего напарника, указательный палец гладил спусковой крючок, дыхание ровное, стабильное сердцебиение. Небольшой флажок, подвешенный за камыш у поляны позади гиганта, позволял выявить направление и примерную силу ветра. Ветер юго-восточный, примерно два метра в секунду. Лёгкий, на таком расстоянии в 300 с лишним метров учитывать его сильно не стоит. Прицельная сетка милдот уже сосредоточилась на глазах гиганта. В фильмах такое часто показывают, правда? Только хрень там полную показывают, голова в перекрестие прицела, выстрел, и пуля входит прямо промеж глаз. Нихрена. В прицельной сетке Хелбоя сейчас глаз был не в перекрестие, а на третьей точке ниже. Собственно говоря, стрельба из винтовки подразумевает собой использование определенных таблиц. В частности, это касается сетки милдот. Требовалось по точкам выяснить расстояние, а после, учитывая его, по этим же точкам стрелять. Поэтому лично Хелбой больше любил советскую сетку ПСО. Она простая, встроенный в него дальномер понятный и удобный. Но, её кратность оставляла желать лучшего…
        Итак, Игорь был готов стрелять, а псевдогигант уже заканчивал жрать.
    «Ну, чего там Сабля ждёт? Командуй, братан»
        Легкая тревога зависла в воздухе, мутант будто что-то почувствовал. Встал ровно, замер, слушал что-то. Ну!
    - РАААЗ! – это был условный сигнал напарника, означал он одно – огонь.
        Игорь вдохнул, и на ровном выдохе плавно нажал на спусковой крючок подушечкой указательного пальца. Звук детонации капсюля был поглощён громким звуком подрыва порохового заряда, вытолкнувшим высококачественную пулю в свинцовой оболочке из ствола, приклад под действием отдачи лягнул охотника в плечо. Почти одновременно с выстрелом Игоря нажал на спуск и Сабля. Две пули, одна за другой, вонзились в оба глаза, однако первые две секунды гигант даже не дергался, зато далее страшно завопил, начал бегать кругами по полю, время от времени выполняя свой коронный удар по земле. Игорь спрыгнул на землю, оставив винтовку на лежанке. Справа уже подходил напарник.
    - Готов? – Сабля перехватывал по - удобнее «Сайгу».
    - Ну дык.
    - Тогда пошли.
        Теперь наступала вторая часть плана – ликвидация. Сабля заряжал жекан, и охотники приступали к уничтожению мутанта. Задача Хелбоя в данном случае – бронебойными патронами из АК, точными попаданиями по дезориентированному мутанту, пробить чуть менее защищённую, затылочную часть черепа. Куда в свою очередь должен пустить несколько зарядов Сабля. На словах – не так уж сложно. Но на деле… Игорь медленно подходил к топтуну, сократив расстояние до пятидесяти метров. Уродец крутился вокруг своей оси, топал ногами яростно рыча. Поймав момент, охотник дал прицельную короткую очередь в затылок твари. Сабля стоял рядом, ожидая, когда напарник всё же пробьет черепушку. Мутант завопил ещё сильнее, но будучи дезориентированным, всё же стоял на месте, только крутясь, пытаясь найти обидчиков. Игорь дождался ещё одного удачного случая, и дал ещё одну очередь. Всё шло более-менее по плану, однако после третье очереди гигант, в ходе уже привычного оборота вокруг своей оси, замер, уставившись ослепшим лицом на сталкеров. И тут Игорь увидел, что не до конца ослепшим. Пуля, выпущенная Саблей, ушла чуть ниже глаза. Тот был явно повреждён, однако, всё ещё видел.
    - Засранец косорукий – тихо, будто боясь, что мутант услышит, произнёс Игорь.
    - Хайло закрой, салага – так же тихо ответил напарник.
        Буквально 5-7 секунд псевдогигант и охотники просто смотрели друг на друга, даже не моргая. Первым эту нелепую паузу прервал мутант, грозным рыком оглушив округу, видимо высказывая двум человечкам всё, что о них думает.
    - Палундра ёмаё! Хелыч, валим! – Сабля схватил Игоря за капюшон «Горки», увлекая за собой. Бежать, быстрее! А позади уже стучали разгоняющиеся лапы мутанта…
    «Вот тебе и план. А ведь как всё хорошо шло!»
        Сталкеры убегали вдоль русла высохшей реки, не разбирая дороги, казалось, чудом не попадая в аномалии. А мутант лишь немного отстал, но всё же продолжал погоню. Сабля повернул куда-то вправо, видимо рассчитывая на визуальную маскировку в камышах, всё же мутант видел явно плохо. Игорь повернул за ним, оба сталкера насквозь пробежали болотистую растительность, начали забираться на холм. Дыхание учащалось, становилось надрывным, с легкой хрипотой. Сейчас бы отдохнуть, но подобное желание в данной ситуации было сродни суициду. Внезапно Игорь упёрся лбом в спину Сабли.
    - Чё стоим, снайпер?
    - Приплыли, конечная походу. – Сабля сплюнул в траву.
    Игорь встал рядом с напарником, и только теперь понял, в чём причина остановки.
        Затон – по факту русло высохшей реки. В свои лучшие годы данная местность была судоходной, а по весне местная река очень сильно разливалась. Теперь же, по факту, это место представляло из себя практически котлован, с несколькими проходами в различных частях, тем самым жёстко ограничивая локацию. Естественным забором в данной ситуации становился отвесный склон, когда –то бывший крутым берегом. И сейчас сталкеры стояли именно перед таким препятствием.
    - Ну ты Вася. Мало того, что стрелок Ворошиловский в кавычках, так ещё и Сусанин, каких мало.
    - Поговори мне тут. Ты за мутантом наблюдаешь?
        Охотники почти синхронно развернулись…
    - Ну, полный ахтунг, чо. – Сабля вновь нервно сплюнул.
        Псевдогигант медленно, но верно подходил к сталкерам, похоже понимая, что тем уже уходить некуда.
    - Короче, вот что делаем – Начал было обрисовывать напарнику дальнейшие действия Сабля, как вдруг прогремел громкий… даже не взрыв, звук был похож одновременно на ускоренный раскат грома и разрядку «Электры». Гигант остановился, и спустя 5 секунд рухнул мордой на траву. На затылке, чуть ниже того места, которое пытался пробить Хелбой, зияла дыра диаметром сантиметров в 10. – Трындец. Гаусс-пушка…
  5. Helboi
    - Хорошая работа, мужики. Я доволен. Хотя эта дырень сзади… Вы по нему с танка хреначили? – Деловитый парниша с зализанными вправо волосами и солнцезащитными очками стоял перед двумя охотниками. Одет он был в ССП-99, шлем от которого сейчас держал в левой руке.
    - Секрет фирмы – уклончиво ответил Сабля и слегка улыбнулся.
    - Ну, в любом случае, свои деньги вы точно отработали. Буду знать, к кому если что обращаться – Заказчик передал охотнику приличную пачку денег, после чего повернулся к гиганту – Ну долго вы там ещё возиться будете? Нам через 3 часа нужно быть на площадке для эвакуации!
        Позади парнишки копошились мерки, пытаясь погрузить тушу мутанта на специально сконструированные носилки. Для переноски такого здоровяка, понятное дело обычные не подошли бы. Эти же были сделаны из легкого титанового сплава, с титановой же сеткой. К тому же, по углам были вмонтированы элементы артефактов «Золотая рыбка», которые создавали гравитационное поле, позволяющее переносить больше груза. Наконец, спустя ещё пару минут, наёмники погрузили тело на носилки, 4 бойца в экзоскелетах скрипя сервоприводами подняли тушу. Даже не смотря на закрытые масками лица было видно, что ребятам сейчас ой как не легко.
    - Ну чтож, нам пора. Удачи вам, охотнички. – Заказчик довольно улыбнулся и накинул шлем.
    - Удачи в Зоне не желают – подал голос сидящий на камне, и до того молчавший Игорь. Заказчик косо взглянул на сталкера, повернулся и двинулся с отрядом куда-то в сторону севера.
        Дождавшись, пока группа отойдёт, Сабля с недовольной миной повернулся к напарнику.
    - Вот обязательно тебе нужно что-нибудь ляпнуть, Хелыч?
    - Да ладно тебе. Бабки получили, сами целы-здоровы. А ещё, знаешь, что на радостях забыл этот мажор? – Игорь хитро улыбнулся.
        Сабля сперва с недоумевающим лицом посмотрел на Хелбоя, однако потом начал менять выражение, явно догадываясь о чём тот говорил.
    - Винтовки! – Игорь подтвердил догадку напарника, оба громко загоготали.
        Наконец, насмеявшись, Сабля взял слово.
    - Ну ладно. Самое время двигать к нашему спасителю.
    - Ты уверен, что ему можно доверять, Сабля? – Игорь сморщил лицо, когда напарник упомянул о данном типе.
    - Ну, нас он не пристрелил, а ещё и жизни спас. Это уже чего-то стоит. Думаю, стоит как минимум послушать, что он нам скажет.
        Игорь только повёл плечами, но всё же встал и двинулся за напарником…
        Место встречи с обладателем гаусс-пушки было выбрано в небольшой «зелёнке» у северной границы Затона. Окружённая кустами небольшая поляна, где можно было отдохнуть. Сталкеры, забрав винтовки с лежанок, уже подходили к данному месту. Пробравшись через кусты к поляне, охотники увидели стоящего на коленях сталкера. Бледное, спокойное лицо. Глаза прикрыты, он будто медитировал. И самое главное – броня монолитовца. И нашивки на местах. Винтовка Гаусса аккуратно прислонена к дереву, возле которого и сидел данный персонаж. Да, это был монолитовец. Охотники переглянулись, подошли ближе, присели перед фанатиком. Тот открыл глаза.
    - Вы закончили свои дела? – голос монотонный, спокойный.
    - Да – ответил Сабля, пристально рассматривая собеседника – перед тем как ты объяснишь, что тебе от нас нужно, расскажи-ка нам свою, я уверен, очень интересную и необычную историю. Вашего брата в Зоне знают, как людей, которые предпочитают налаживать контакт с остальными путём свинцового привета.
    - Да, я прекрасно понимаю ваше удивление. Я монолитовец. Это верно. Я не отступник, не вышедший из-под контроля, я…
    - Подожди, подожди. То есть ты также зомбирован, как и все? Так какого хрена ты не стрелял по нам? – Хелбой потянулся к АК, Сабля уже держал руку на Сайге.
        Монолитовец в мирном жесте вытянул руки вперёд.
    - Спокойно! Я… я никогда не был зомбирован. И стрелять по вам не собираюсь и поныне. – Монолитовец глубоко вздохнул, лицо переменилось на несколько испуганное, кажется это было первое проявление эмоций при охотниках – Давайте я поясню. Я в Зону пришёл простым сталкером. Кант моя клич… теперь уже позывной. Полтора года бродил по открытым районам, искал наживы, как и все практически. Мы ведь все в Зону приходим за чем-то. Кто-то за деньгами, кто-то за властью, кто-то от власти… В общем, я тоже хотел от Зоны получить желаемое. Но выходило не очень. Тогда я услышал про Исполнитель желаний. Это стало моей целью. Он был за Радаром, и в одиночку я туда попасть не мог. Но услышал, что небольшой отряд Свободовцев получил какую-то защиту от мозголомки, и готовятся пройти вглубь барьера. Это был мой шанс! Я смог попасть в этот отряд. Мы проникли на Радар… Дальше. Слабо помню. Нас обнаружили, мы отстреливались. Меня контузило. Состояние было хреновое, мало что понимал, что происходило. Окончательно в себя пришёл уже в зале каком-то. Я потом уже понял, что это кинотеатр «Прометей» был, что в Припяти. На экране – какая-то хрень, фотографии непонятные. И что-то типа 25-го кадра мелькает. Это было частью зомбирования. Вокруг сидят сталкеры, в различных комбезах, кого там только не было. Почти все головами крутят, причём синхронно. Я смотрю – только пара-тройка не поддаётся общему воздействию, осматриваются, как я. Видимо, на нас эта хрень не подействовала. Не знаю, почему так. Может всё же шлем помог, а может тот факт, что у меня контузия была. Другие сталкеры… может у них тоже защита была? Или артефакты какие. В общем, нас было четверо тех, кто был ещё в своём сознании. Весь этот показ продолжался ещё минут 10, потом экран потух. В зал вошли бойцы в монолитовской броне. Сказали всем встать, двигаться за ними. Трое сталкеров замешкались, начали вопросы какие-то задавать. Монолитовцы даже бровью не повели, наставили на них оружие и очередью скосили. Дабы не повторить их судьбу, я действовал так, как было приказано. Старался подражать зомбированным. Я уже потом понял, при каждом таком «пополнении» находилось несколько сталкеров, которые не поддавались влиянию. Их просто расстреливали на месте. – с каждым словом, монолитовец становился всё… человечней? Было ощущение, что он «вспоминал», что значит быть обычным человеком – Таким образом я и стал служить Монолиту.
        Длительная пауза, означавшая что монолитовец «Кант» закончил свой рассказ, была прервана Саблей.
    - Ну хорошо. Допустим, мы сделали вид, что поверили тебе. Что тебе нужно от нас?
    - Мне нужно, чтобы вы вытащили девушку из Прометея.
        Слегка охреневшие от такого поворота охотники переглянулись.
    - Какую. Нахрен. Девушку? – Чётко выделяя каждое слово спросил Хелбой.
    - В общем… Неделю назад к нам привезли девушку. Пленницу. Но… она явно не сталкер. Молодая, лет 20, обычная девушка с того мира, что за кордоном. Ничего конечно объяснять не стали. Да и кто будет спрашивать? Почти все зомбированы вокруг. Дали задачу, охранять. И всё тут. Меня заинтересовало, в общем… Я подслушал разговор наших офицеров. Они говорили, эта девка – дочь одного доктора наук, тот в своё время работал с Каймановым. А Кайманов – по факту создатель «Выжигателя». От доктора требовалось прекратить работу над защитой от пси-излучения для военных, а также сотрудничать с нами, с монолитом в смысле, в её улучшении. Он отказался. Тогда и было организовано похищение его дочери. Детали операции мне неизвестны, факт в том, что его дочь была у нас. Пару дней всё шло своим чередом. Я в группировке являюсь снайпером – Кант хлопнул ладонью по гауссовке – моя позиция находилась на крыше пристройки, а верхнее окошко с комнаты, в которой держали пленницу, выходило как раз на мою позицию. И я начал замечать, что она как-то странно смотрит на меня, что-то подозревает. Постоянно подходила к окну, вплотную, стояла и смотрела на меня. Некоторое время я игнорировал. Но потом не выдержал. Подошёл к окошку, схватил её за шкирку. Говорю, мол, что уставилась? А она, дрожащим от страха голосом – помоги. У меня мурашки по коже пошли. Руки задрожали, я хватку убрал. Два шага назад сделал, стою. Смотрю. А у неё глаза на мокром месте, умоляюще так смотрит. После этого весь следующий день все мысли – о том, как ей можно помочь. Надеяться на то, что договорятся – глупо. Девушке не долго осталось. Потом решил, что один не справлюсь. Даже если выведу её, в Зоне пристрелят сталкеры. А что с ней сделают… Кто знает. Нужно было искать союзников среди вас. – монолитовец взглянул на охотников, выждал паузу – короче, добился назначения на патруль по окраинам Припяти. А там… ушёл. Прямо на Затон. У нас есть скрытые тропы. И начал искать тех, кто мог бы мне помочь.
    - Складно рассказываешь, Кант. – Игорь ухмыльнулся – Только почему мы? Два охотника – не самый лучший выбор для подобной операции.
    - Всё просто. Вы – первые с кем мне удалось поговорить. Я как на Затон попал, искал методы с кем-то из ваших разговор затеять. Только не в открытую же мне выходить. Сталкеры даже думать не стали бы, очередью прошили. А тут, я как раз вдоль сгоревшего хутора шёл, слышу – топот. Потом вас в прицел заметил, и мутанта. И понял, что это хороший шанс. Всё же, по спасителю порядочные сталкеры сразу стрелять не стали бы.
    - А если не порядочные?
    - Всегда риск есть. Мне пришлось на него пойти. В конце концов, всё вышло неплохо, верно? – монолитовец улыбнулся.
    - Не говори гоп. Мы ещё не согласились. – однако в этих словах Сабли, Игорь услышал уже обратное. А ведь Кант даже ещё не предлагал ничего! Вот же, напарник.
    - Понимаю. Но и не отказались? – монолитовец посмотрел сперва на Саблю, потом на Хелбоя - У меня к вам такое предложение. Закупаетесь тем, что вам может понадобиться. И мы выдвигаемся в Припять. Как я уже сказал – тропы у нас есть. В городе мы отбиваем девушку, уводим её. Проводим по Зоне до… надо найти людей, которые могли бы помочь.
    - Долг – задумчиво произнёс Сабля.
    - Точно! – щёлкнул пальцами Кант – Они передадут девушку военным. А там… Всё. Ожидаю очевидного вопроса – что вы будете с этого иметь. Чтож, Припять не сильно изучена, опасна. Но не для нас. Со мной можно порядочно обойти её, мы знаем несколько неплохих аномальных зон… В общем, все артефакты, найденные там – ваши. Кроме того, гаусс-пушку я тоже презентую вам. И укажу несколько наших тайников на обжитой сталкерами территории… Что скажете?
        Охотники молчали. Напарники обдумывали, получится ли подобная авантюра. Игорь перевёл взгляд на Саблю, тот, помедлив, ответил.
    - Хорошо. А теперь давай конкретней на деталях…
  6. Helboi
    А ночка выдалась дождливой. Трое сталкеров уже сидели в квартире на пятом этаже жилого дома, отдыхая после пройденного пути. Выдвинулись с Затона через 5 часов после той беседы, охотники закупились провизией, медициной и боеприпасами. Обсудив план, ремингтоны было решено взять с собой, к ним же закупили ещё по одной пачке патронов и главное – ПБС. Ух и сдёр же за них местный барыга – Сыч… Но, ради дела жадничать не стали. Кант не обманул – тропы монолитовцев действительно были, и были довольно-таки безопасны. Ну, насколько они могут быть безопасными в таком месте, как Зона. Уже к пусть позднему, но вечеру, достигли города.
        Игоря поразил город Припять. Сабля тут уже бывал один раз, когда был общий штурм после прорыва Радара, а вот Хелбой тут впервые. Весь город – как один большой памятник, монумент советскому наследию. Город-призрак. Теперь для Игоря эти слова обрели новый смысл. В душе что-то колебалось, что-то не давало покоя, и охотник пока не мог понять, что именно. Монолитовец провёл сталкеров по нескольким аномалиям, и тут не соврал – улов был богатый, в контейнерах охотников сейчас прыгали 2 «Золотые рыбки», одна «Душа», один «Колобок», а также 3 «Кристалла» и 2 «Бенгальских огня». В общем, рейд не начавшись толком, уже успел окупиться, чему охотники были крайне рады. Однако под ночь начал накрапливать противный дождь, который обещал превратиться в довольно-таки сильный ливень. И монолитовец повёл сталкеров к одному из жилых зданий. Расположение, кстати, являлось удачным. Окна открывали вид прямо на площадь и цель визита – кинотеатр «Прометей». Устроили костёр в ванной комнате. Почему там? Просто дабы не было видно света от него в окнах. Перекусили, стали готовиться ко сну. По боевому плану, решили провести диверсию утром, часов в пять. По факту, в здание проникал один Кант. Он всё же являлся там своим, его знали в лицо. Объяснить свою пропажу – тоже мог, как уверял сам. Хелбой и Сабля должны были прикрывать его, прямо отсюда. Для того и были закуплены ПБС для винтовок. Задача сталкеров – ликвидация постовых на крышах, и мешающихся Канту фанатиков. После, монолитовец проникал в здание и покидал его с девушкой, а сталкеры прикрывали отход, и отрезали возможный хвост в виде погони.
        Надо было бы хоть немного поспать перед началом операции, так что сталкеры распределили дежурство. Изначально охотники не хотели делить время сна на троих, так как всё ещё не доверяли до конца Канту. Однако, поразмыслив, всё же распределились так: Первым дежурит Сабля, вторым – монолитовец, а последним всех будить должен был Хелбой.
        Игорь проснулся посреди ночи, глянул на часы – до его дежурства было ещё минут 15. Только, где Кант? В комнате его не было, куда он мог уйти? Хелбой тихо выругался, взял в руки АК, и с оружием на изготовку начал обыскивать квартиру. Долго искать не пришлось, монолитовец сидел на стуле у окна, смотрел на «Прометей». Игорь опустил оружие, подошёл к фанатику.
    - Чего не спишь? – Кант, услышав охотника, повернул голову.
    - Проснулся, смотрю – а тебя то тю-тю. Пошёл проверить, мало ли. – Игорь подтащил ещё один стул к окну, подсел рядом. – Я вот всё спросить у тебя хочу.
    - Валяй.
    - Ты вот постоянно говоришь – «Мы». Мы, монолитовцы, наши. Ты ведь не с промытыми мозгами, что ты делаешь ещё у этих фанатиков? Ты всё же с ними, или с нами?
        Небольшая пауза, после монолитовец всё же ответил.
    - Я с ними.
    - То есть, после всей этой хрени, ты вернёшься к ним, и будешь дальше служить непонятной глыбе?
    - Буду. И тут не такая суть, что глыбе служить. Этой глыбы то по факту, вполне возможно и нет вовсе.
    - Но зачем? Зачем тебе это?
    - Зона… Зона, брат. Она не просто так появилась. Я не знаю, по чьей воле – одни говорят, мол монолит её образовал, своим падением из космоса, другие – что это всё вышедший из-под контроля эксперимент. Третьи завтра ещё одну версию придумают. Только я верю, что это дело божье. Зона – это как кривое, волнистое зеркало нашего мира. Некоторые вещи, которые мы вытворяем за кордоном – тут возводятся практически в абсолют, или становятся многократно весомее, чем в большом мире. Другие вещи – теряют ценность здесь. Мне кажется, Зона – это знак. Знак миру, что нужно меняться. Люди приходят в Зону, как и я когда-то. Что-то получить. Уйти от преследования. Получить власть. Нет тут людей, которые пришли просто её познать, понимаешь? С таким… детским даже любопытством, как ребёнок подходит к божьей коровке, просто чтобы узнать, что это такое. Не раздавить, не забрать себе. Узнать. В Зоне таких людей нет! Даже научники те же, пусть и изучают её, делают это во благо себя. Не науки. Они гранты получить хотят, имена свои возвысить, признания хотят. Все, кто приходит в Зону, чего-то хочет от неё. Я понял это, когда оказался среди монолитовцев. Они ничего от неё не хотят. Просто охраняют её. Я понимаю, это всё эффект зомбирования, согласен. Но знаешь, есть в этом что-то завораживающее. Когда люди выполняют единую задачу, полностью отдаются не ради себя, а ради чего-то выше.
    - Хорошо. Но с такими взглядами можно и просто сталкером быть. Также изучать Зону, ничего не требуя от неё.
    - Нет. Зона живая. Она давно поняла, что подпускать к себе простых сталкеров – опасно. К монолитовцам она более благосклонна, мы ведь защищаем её центр, ЧАЭС. И мы не должны останавливаться. Мы не должны пропускать всю ту алчность, всё то желание что-то получить, которое есть в каждом сталкере. Мы должны защищать Зону. Это моё кредо, брат. И кредо всех монолитовцев. Не думай, что мы такие же зомби, как те, что с криками «Мочиии» идут по Зоне, стреляя во всех подряд. Нет. Ну, я-то понятно, я в целом этим не затронут. Но и мои братья, они тоже не пустышки. Просто им было внушено, что защита монолита – смысл жизни. Объяснить это каждому, как я сам объяснил это себе – невозможно. Но они по-прежнему умеют радоваться за Монолит, видя его во снах. Им нужна еда и вода. Когда их ранят – им больно. Также, как мне и тебе. Просто… у нас есть цель. Смысл жизни, за который мы готовы умереть.
    - То есть по-твоему, самое главное в жизни – это Монолит? – со скептицизмом спросил Игорь.
    - Нет, охотник. Самое главное – это иметь что-то в своей жизни, ради чего ты готов умереть…
    ____________________________________________________________
    - Двое на пристройке справа от главного входа, наблюдаете? – слегка искажённый голос монолитовца по рации на подоконнике давал сталкерам целеуказания.
    - Поняли тебя, наблюдаем. – Хелбой пристально вглядывался в оптику винтовки, фокусируясь на цели.
    - Бейте по моей команде, их патрули проверяют каждые 8 минут, надо стрелять, как только очередная проверка пройдёт.
        Охотники ждали некоторое время, пока, наконец, в прицеле не появился и патруль. Те подошли к пристройке, что-то спросили у снайперов. Получили ответ, выдвинулись в обратном направлении.
        Рация зашипела, сталкеры услышали голос Канта.
    - Пора! – одновременно с этим монолитовец сделал рывок к пристройке. Снайперы противника несколько взбудоражено отреагировали на данный факт, не понимая, открывать огонь по бегущему к ним монолитовцу, или нет? Этой заминкой охотники и воспользовались. Два заглушенных надульными устройствами выстрела из винтовок достигли целей, с разницей чуть больше чем в секунду оба фанатика рухнули на крышу.
    - Отлично, я двигаюсь дальше. – Кант перехватил гауссовку, забежал в кинотеатр с восточного крыла. – На основном здании, на крыше ещё один снайпер. Плюс часовой у западной лестницы. Он время от времени заходит внутрь здания, его маршрут проложен аккурат мимо комнаты с пленницей. Может помешать.
    - Приняли – Хелбой и Сабля распределили цели. Игорь брал на себя того, что стоял сейчас у лестницы. Его напарник – снайпера на крыше. Часовой уже был на прицеле, только стрелять пока нельзя. Есть опасность того, что тот упадёт со второго этажа прямо вниз, подымет шум. Необходимо было дождаться, пока фанатик развернётся ко входу, и начнёт движение. Вся сложность в том, что расстояние от дома до данной лестницы, если верить вычислениям по сетке милдота – что-то около 750 метров. На таком расстоянии следует уже и ветер учитывать, и время, за которое пуля достигнет цели. При этом стрелять по факту придётся «на упреждение», так как цель, уйдя за дверной проём, для Хелбоя уже была невидна. Охотник выровнял дыхание, взял упреждающую точку на уровне головы монолитовца. Сделал поправку на ветер, по ветвям деревьев определив направление и примерную скорость. И теперь ждал. Вот, часовой, до того стоявший практически без движений, дёрнулся, развернулся. Сделал первый шаг. Как только каблук ботинка фанатика коснулся пола, Хелбой плавно нажал на спуск. Выстрел приглушённый, но не такой, как со специальными, «дозвуковыми» патронами. Однако абсолютной бесшумности сейчас не требовалось, расстояние позволяло. Расчёт перед выстрелом был точным. Пуля вошла в височную часть фанатика. Монолитовца ударило об стену, он медленно сполз вдоль стены, оставляя кровавый след. Хелбой отпрянул от оптики. Повернул голову вправо, туда где сидел Сабля. Тот в довольной ухмылке вытянул большой палец правой руки. Его цель уже лежала бездыханной на крыше кинотеатра.
        Вновь зашипела рация.
    - Отлично, я у нужной двери. – были слышны звуки возни, неразборчивая речь Канта и такой же неразборчивый женский голос – Есть, мы вышли. Уходим по коридору. Вы сняли часового у лестницы?
    - Да, там чисто.
    - Понял. В восточном крыле много наших, там не пройти, мы сделаем крюк через западную часть, как раз через ту лестницу. Прикро… - речь монолитовца резко оборвалась, послышался другой голос, по факту даже крик, и до боли знакомый звук, выстрел из гаусса. – Сука! Нас обнаружили. Они подняли тревогу. Пытаемся прорваться… - речь вновь прервалась, были слышны звуки выстрелов, Сабля заметил попытку монолитовцев обойти Канта снаружи.
    - Хел, противник! Гасим, сейчас обойдут их.
        С этими словами Сабля прильнул к оптике, начиная отстреливать противника. Игорь присоединился к напарнику. Около трёх минут охотники подавляли противника, не давая тому приблизиться к тылу отступающего Канта и девушки. На открытом пространстве перед кинотеатром уже лежало 5 трупов фанатиков, остальные залегли, не имея возможности ни ответить, ни отступить, подавленные огнём охотников.
        Увлекшись подобным тиром, Игорь даже чуток вздрогнул, когда рация вновь ожила:
    - Нас зажали в комнате, почти у выхода. Я-то смогу выбраться, но девушку не вытащу. Нужна помощь.
    - Принял тебя, выдвигаюсь! – Игорь сложил сошки винтовки, прислонил к стене, схватил АК.
    - Сабля, продолжай прессовать их, я на поддержку. – С этими словами Хелбой выбежал из комнаты.
    - Аккуратней там, братан. – Крикнул вдогонку Сабля и продолжил кошмарить фанатиков…
        Охотник уже бежал вниз по лестницу, перепрыгивая за раз по 2-3 ступени, левой рукой придерживаясь за поручень, в правой Игорь держал за пистолетную рукоять АК. Через 3 минуты, уже отдышавшись, Хелбой начал перебегать от подъезда многоэтажки к кинотеатру. Но не на прямую, так как там была открытая, простреливаемая местность. Игорь оббегал по дуге слева, под прикрытием других зданий. Держа Калашников на изготовке, Хелбой таким образом приблизился к крайнему зданию, который от кинотеатра разделяла площадка, длиной метров в 50. Понимая, что местность это крайне опасная, простреливаемая насквозь, Игорь перешёл в спринтерский режим, перебегая данное пространство как можно быстрей. Где-то над головой засвистели пули, они же пытались вгрызться в асфальт вокруг охотника, однако чаще всего рикошетили, улетая куда-то ввысь и вдаль. Стрельба прекратилась также быстро, как и началась, судя по всему Сабля подавил огневую точку. Мысленно поблагодарив напарника, Хелбой подбежал к лестнице, начал подниматься на второй этаж. Убитый им же ранее фанатик всё также лежал, прислонившись боком к стене. Внутри не прекращаясь звучали очереди, в ответ им редко отвечала гауссовка Канта.
        «Ну, значит ещё жив, бродяга.»
        Игорь перехватил АК, выглянул в проём. Два монолитовца подходили к комнате, подавляя Канта плотным огнём. Охотника в проёме они не заметили, чем тот и воспользовался. Двумя короткими очередями Хелбой перевёл фанатиков в разряд «двухсотых», продолжил удерживать коридор на прицеле.
    - Эй, блокадники. Выходим, эскорт прибыл.
        Первым из боковой комнаты показалось дуло гаусса, после – её хозяин. Увидев возле лестницы охотника, тот облегчённо выдохнул, однако пошёл не к выходу, а чуть глубже по коридору, взяв на прицел пространство впереди.
    - Охотник, крой с тыла. Таня, иди к выходу.
        Игорь развернулся к лестнице, противника пока не видел – всё же Сабля уверенно держал площадь под своим контролем. Боковым зрением заметил движение в коридоре, повернул голову. Это выходила пленница. Красивая фигура. Одетая в обычный белый свитер, поверх которого была накинута весенняя курточка. Синие джинсы, и синие же кроссовки. Ростом она была чуть ниже Канта, где-то метр 65 см, носила длинные каштановые волосы. Взгляд испуганный, потёкшая от слёз тушь на глазах.
        «Хоть бы умыться ей дали, сволочи. Или это специально, дабы отец, увидев дочурку в таком состоянии, сломался?»
        Девушка посмотрела на Канта, повернула голову на Хелбоя, растеряно встала в проходе.
    - Давай, давай, красавица. На выход. – Игорь махнул рукой к дверному проёму – Поезд опоздавших ждать не будет.
        Девушка неуверенно подошла к дверному проёму, встала у охотника.
    - Кант, порядок. Отходи.
        Монолитовец развернулся, дабы убедиться, что девушка дошла до двери. Именно в этот момент из проёма в конце коридора забежал фанатик с ПП-2000 в руках. Заметив Канта, тот не прицеливаясь открыл огонь. Монолитовец успел развернуться, но открыть ответный огонь – нет. Большая часть пуль пришлась на торс, не пробив прочную броню, однако две попали точно в лоб. Тело товарища завалилось на спину, открытые глаза смотрели куда-то в потолок. А противник тем временем уже целился в охотника и девушку…
    - Сука! Кант! – Хелбой закрыл собой девушку от одиночного выстрела фанатика. Почувствовал удар в грудь. Пуля пистолетная, пробить броню не смогла. А вот синяк останется. Игорь открыл по фанатику шквальный огонь не целясь, прямо от бедра. Выпустив треть магазина, Хелбой буквально прошил монолитовца, тот завалился на спину. Однако за ним следом в коридор забегало уже три фанатика. Игорь, схватив девушку за капюшон куртки, увёл её вниз по лестнице. Та, на удивление, даже не всхлипнула, не закричала. Игорь достал из бокового подсумка гранату Ф-1, вытянул кольцо, поднялся наверх. По топоту ног понятно – фанатики приближались. Хелбой дождался, пока они подойдут ближе и кинул гранату в коридор. Сам же, не мешкая, ринулся вниз. Взрыв гулким эхом наполнил округу, столп дыма вырвался наружу. Чтож, если это и не убило преследователей, задержаться точно заставило. Игорь повернулся к девушке, та стояла, молча смотря на сталкера. На её глазах наворачивались слёзы.
    - Так, не реветь! Слушай меня – Игорь рукой указал на ближайшее здание, от которого сам ранее и прибежал – по моей команде, ты на всей возможной скорости бежишь за тот дом, поняла? На всех порах, не оборачиваясь! Ясно?
        Девушка часто закивала.
    - Хорошо – Игорь достал рацию – Сабля, мы вышли. Нужно прикрытие, сейчас будем уходить на запад.
    - Принял тебя, прикрываю брат.
        Спрятав рацию, Игорь выглянул за угол кинотеатра. Залегшие от огня напарника монолитовцы пытались по рации связаться с кем-то.
        «Подкрепление запрашивают похоже»
    Игорь повернул голову к девушке.
    - Так. Готова? Пошла!
        Девушка побежала к указанной постройке. Игорь двинулся за ней, на ходу отстреливаясь от монолитовцев, стараясь очередями подавить огонь противника. Монолитовцы, понимая, что заложница уходит, рванули во вторую атаку, однако вновь попав под снайперский огонь Сабли, и потеряв ещё троих, опять залегли. Тем временем Игорь с пленницей добрались до угла здания, девушка часто дышала, приложив правую руку к груди, откашливалась.
    - Не-не-не, родная. Никак сейчас нельзя отдыхать. Давай, двигать нужно. Сейчас этих уродов тут пол города соберётся.
        Рация вновь зашипела.
    - Хелыч, тут подкрепление со стороны речного порта. У этих сук РПГ.
    - Вали оттуда, брат. Вали!
        Игорь выглянул из-за угла, наблюдая за позицией напарника. Сейчас она обстреливалась с востока Припяти, с побережья. РПГ фанатики экономить не стали, сразу четыре белых следа от реактивных снарядов очертили линии к комнате на пятом этаже. Взрыв вырвал деревянные оконные рамы, по всему зданию начала отваливаться внешняя штукатурка.
    - Сабля! На связь!
        Некоторое время рация молчала, Игорь тревожно смотрел на устройство.
    - Кхех. На приёме. Живой, успел слинять. Только вот винтовкам похоже кабздык пришёл.
    - Фух ты чертяга! Хрен с ними, с винтовками. Давай, встречаемся у школы…
  7. Helboi
    Треск сухих досок, поглощаемых пламенем костра, эхом разносился по тёмному пространству школьного подвала. Языки пламени стремились к невысокому потолку, пронзая, подобно острому копью, темноту помещения, освещая сваленную по углам школьную мебель – парты, столы да стулья. Вся эта свалка отбрасывала общую тень на стены, причудливым узором хоть немного украшая общий вид. Низкие, маленькие окна, которые когда-то позволяли лучам солнца освещать данное помещение, уже давно завалены снаружи. Благо хоть вентиляция ещё работает, вытяжка не позволяла дыму заполнить помещение. Почти вплотную к огню лежал кирпич, исполнявший роль импровизированной кухонной плиты. На неё грелась плоская жестяная банка из сухпайка, да кружка с водой. Рядом стоял котелок с ложкой.
        У костра, друг напротив друга, сидели двое – парень в «Горке», с автоматом в левой руке, который тот упёр прикладом в пол. Напротив, вытянув озябшие руки к костру, сидела девушка в обычной осенней куртке, джинсах да кроссовках.
        Они сидели тут недолго, минут 10 максимум. Только недавно пришли. Условная точка встречи, тут Хелбой и пленница ждали напарника охотника. Шли, кстати, довольно таки долго. Всё же Игорь впервые в Припяти, местность опасная. Ещё и на 2 патруля монолитовцев наткнулись, благо, те не заметили гостей. Вообще, Игорь думал, что его напарник уже давно на месте. Всё же у того опыта поболя будет, в Припяти он уже бывал, да и груза в виде девушки, которая тут беззащитна как младенец, у Сабли не было. Однако, по приходу Игорь напарника не обнаружил. Вот и решили сделать привал в подвале. Охотник нервничал, переживал за друга. Мда, всполошились фанатики не на шутку, сталкеры увели из-под их носа основной козырь в дальнейшей войне против военных, пытавшихся пробиться к центру Зоны. А сейчас данный «Козырь» сидел, а если быть точнее, сидела у костра, подрагивая, и протягивая руки к спасительному теплу. Ну дык. Осень нынче в Зоне холодная, пусть снега ещё и нет.
        Сидели молча. Девушка с самого момента побега не проронила и слова. Хелбой беспокоился, всё же она больше недели провела у фанатиков в плену. Может, они успели и ей в голову что-то вбить? От размышлений сталкера отвлекло шипение банки на кирпиче. Консерва с гречневой кашей уже разогрелась. Вода в кружке тоже уже около минуты кипела. Игорь снял с кирпича кружку, кинул туда пакетик чая. В разогретую кашу воткнул ложку, сверху на банку положил пачку галет. Весь этот незамысловатый обед протянул девушке.
    - Держи. Поешь. Хрен его знает, когда ещё возможность будет. Путь далёкий.
        Девушка посмотрела на сталкера, слегка дрожавшими руками приняла банку и кружку. Как-то медленно приступила к еде.
    - С тобой всё нормально? – Игорь пристально посмотрел в лицо бывшей пленнице – Нет, я понимаю, для тебя всё это – охотник рукой вокруг себя махнул – в целом ненормально. А ещё и стрельба постоянная, и другая нервотрёпка и…
    - Мы его даже не похоронили… - девушка наконец что-то сказала. Голос был приятным, даже в таких грустных нотах, с которой были произнесены эти слова – Мы его там оставили, даже не похоронили…
    - Кант… Да. Жалко парня. Хоть и фанатик тоже, но…
    - Нет. Он не такой как другие были. Мы тогда говорили, когда он ещё не пропал. – собеседница охотника всхлипнула, но вроде смогла успокоиться, сделала глоток чая. Прикрыла слегка глаза – Его Максимом зовут… звали. Он был хорошим человеком. Я так поняла.
    - Хех. А нам он не рассказывал, что общался с тобой. – Игорь тем временем поставил на кирпич ещё одну банку консервов – Слушай, тебя как звать то? А, подожди… Кант… Ну, то есть Максим, вроде тебя по имени называл. Таня, так ведь?
        Девушка кивнула. Вроде успокоилась, но тут же глаза вновь заполнились слезами.
    - Почему так получается? Мало того, что он умер, ещё и так…
    - Это Зона. Он в бою погиб. Это достойная смерть. Здесь бывает хуже.
    - Ты… так спокойно говоришь об этом?
        Игорь слегка удивился.
    - А что тут такого? – Но тут задумался. А ведь он сейчас разговаривает с человеком из-за Кордона. А там, смерть такой обыденностью не является. Это трагедия для друзей и знакомых. Для родных. Тут же, для Тани слова охотника, а также та интонация, та обыденность, с которой он их произнёс, наверно непонятны. – Хотя да. Я понимаю тебя. Знаешь, у нас новички так примерно реагируют, большинство. Ещё не понимая, куда попали. У них ещё остаётся что-то от внешнего мира, для них смерть – это дикость, страшное событие. Для нас же… Уже действительно обыденность. Я в первый день в Зоне два раза чуть не погиб, если бы не мой напарник – не было бы меня уже полтора года как. В тот же день погиб сталкер, который меня в Зону провёл. А он её уже много лет топтал… Так что, да. Для меня это обыденно. Мы на привале можем обсудить погоду, и тут же рассказать о новой смерти человека. Такая тут жизнь…
    - И вы считаете это нормой? – девушка была явно обескуражена подобным объяснением.
    - Норма, или нет. Это реальное положение дел. С ней приходится считаться. Таня, если мы тут за каждого погибшего мучали себя, оплакивали… Пойми, только сегодня, только тут, в этом городе, кроме Канта погибло ещё под два десятка людей. Да, фанатиков, но всё же. А по всей Зоне сейчас тоже под десяток сталкеров гибнет. И так каждый день!
        Таня хотела что-то ответить, однако Игорь резко велел ей замолчать, услышав какой-то шум наверху. Он поднялся, перехватил АК. Медленно двинулся к выходу из подвала.
    - Эй, горемычные. Заждались? – с поднятыми кверху руками в дверном проёме показался Сабля.
    - Тьфу ты. Я уж думал…
    - А ты думай поменьше, у тебя это хреново получается – напарник подошёл к Игорю, похлопал по плечу. Улыбнулся. Посмотрел в сторону костра, увидев девушку – Так, стоп. А Кант то где?
    - Нет больше Канта. Двухсотый он.
        Выражение лица Сабли изменилось. От улыбки к печали. Вот же парадоксальный человек, как думал Игорь. И ведь сам недавно только девушке объяснял, что сталкеры смирились с этим, а вот, перед ним стоит исключение. Его товарищ всегда переживал за каждого убитого. И Хелбой этого не понимал. Это ведь Зона?
        Тем временем Сабля двинулся к костру, Игорь следом. Оба сели.
    - Тут кааак раз для тебя хавчик подъехал – Хелбой протянул напарнику согретую уже банку.
    - О, вот это по-нашему – одобрительно крякнув, разом , казалось бы, сняв маску печали, Сабля достал из ранца свой котелок, вытащил оттуда ложку.
    - Да, кстати – Игорь щёлкнул пальцами – Забыл совсем. Таня, это мой напарник – Сабля. Сабля, это наша спасённая – Таня.
        Напарник лишь молча кивнул, пережёвывая еду. А вот Таня слегка смутилась.
    - Вы… вы мне не доверяете?
        Всё чаще и чаще эта девушка вызывала у Игоря недоумение.
    - Почему это? Если бы мы тебе не доверяли, ты бы сейчас связанная сидела, под прицелом автомата.
    - Просто… вы не говорите свои имена. Только… клички.
    - А, вот ты о чём. – Хелбой рассмеялся – Нет, не бери это на своё счёт. Тут принято так. Каждому сталкеру – позывной, кличка, прозвище. Так и общаемся.
    - А у тебя – вновь отхлебнув чая из кружки с любопытством спросила девушка – у тебя какой эм… позывной?
    - Мне позывной во-о-от это жующее чудо дало – Охотник несильно толкнул локтем напарника, тот, продолжая пережёвывать, недовольно что-то забурчал в адрес Игоря – Меня Хелбоем кличут.
    - И вы друг друга только так и зовёте – по прозвищам и позывным?
    - Ну да.
    - Но почему? Судя по вашему поведению, вы уже не мало времени знакомы?
    - Полтора года. С первого дня я с ним по Зоне хожу.
    - Ага – наконец, прожевав кусок мяса, произнёс Сабля – я этого балабола из аномалии вытянул.
    - Иди жри дальше! Ты, когда жевал, умней казался – Игорь усмехнулся. Сабля, кинув недовольный взгляд на напарника, вновь что-то пробурчал, продолжая трапезничать.
    - Просто… вы столько знакомы и даже имена друг друга не знаете? – удивлённо свела брови Таня – Почему?
        Игорь несколько растерялся. А действительно, почему? Охотники перевели взгляд друг на друга, после чего обратно на девушку.
    - Да… не знаю. Просто, не нужны они. Зона нам новые имена дала, их мы и используем. А имена старые – зачем они нам? Ты пойми. Тут мир другой. Он не просто отличается, от того большого мира, что за Кордоном. Он вообще на него не похож. – Игорь ощутил, как у него стремительно пересыхало горло, достал флягу, сделал глоток воды. - И мы тут… живём. Другой жизнью. Нам не нужны грузы, хвосты из внешнего мира. Они нам тут только мешать будут.
        Девушка, выслушав охотника, задумалась, уставившись в костёр. Игорь перевёл взгляд на Саблю. Тот несколько странно смотрел на напарника, будто и сам сомневаясь в верности его слов. Но ничего не сказал. Просто отвёл взгляд, и продолжил есть…
    ________________________________________________________________________
    - Мен, слева обходят!
        Свободовец левой рукой указал направление продвижения противника, Хелбой перевел ствол АК по указанному направлению, открыл огонь очередями по замеченной фигуре в сером комбинезоне. Монолитовцы усиливали натиск, пытаясь взять отряд в клещи. Избегая подобного варианта развития событий, сводный отряд из двух охотников, девушки и пяти свободовцев, отходил к Армейским складам. Таня вела «слепых» охотников, схватив Хелбоя за ремень от разгрузки на спине, двигаясь по дороге к Барьеру. Сам Игорь с Саблей двигался спиной вперёд, прикрывая собой девушку и одновременно отстреливаясь от надвигающихся фанатиков. Аналогично действовали и свободовцы, отходя и отстреливаясь на двух флангах. Противник всё же напирал. А ведь могут и зажать. До Барьера ещё топать и топать, боеприпасы не вечные, а монолитовцы всё же давят их небольшой отряд. Так и отрезать могут пути отступления, что будет совсем уже нехорошо. Эх, ведь неплохо всё начиналось…
        Заночевали тогда в том подвале. Девушке выдали один из спальных мешков, во втором спали по очереди, разделив дежурство на двоих. По утру, перекусив, стали думать, что же делать дальше. План Канта, земля ему пухом, подразумевал возвращение его тропами обратно на Затон, а далее – к Юпитеру. Только вот его теперь нет. Сабля предложил вариант, по факту являвшийся единственным возможным – пробираться в Бар через Радар. Сама база с выжигателем после сравнительно недавнего штурма вновь была под управлением фанатиков, однако мозголомку включить пока не смогли. И дорога от Припяти к Армейским складам монолитовцами не контролировалась.
        Собрались, выдвинулись. По пути к дороге на Радар приходилось миновать с десяток монолитовских патрулей.
    - Их тут всегда так много? – шёпотом спросила Таня, сидевшая сейчас позади охотников на корточках в тесной будке, некогда бывшей торговым киоском.
    - Да нет, это всё по вашу честь. – Сабля приподнялся, проверяя, ушёл ли очередной патруль. – ты у нас, судя по всему, ценный «трофей». Кант говорил, что у тебя отец работал с Каймановым, это так?
    - Макс? Я ему такого не говорила, но… отец работает в НИИ, в подмосковье, говорил, скоро его должны были перенаправить в другое НИИ, у Чернобыля. Новое какое-то.
    - Вот из-за этих исследований тебя, видимо, и схватили. Можешь гордиться, твой батя не выдал монолитовцам информации. Судя по всему – Игорь тоже приподнялся. – Кажись, ушли.
        Сабля кивнул, и все трое продолжили путь. Осталось немного. КПП Радара уже виднелось вдали. Знаете, иногда не стоит знать о том, что цель близка. Даже если это не крайняя точка, которую ты себе наметил, а просто перевалочный пункт, либо «знак», означающий то, что пройден опасный участок. Потому что в такие моменты можно расслабиться. А если до этого был ещё и очень серьёзно напряжен, то расслабиться очень сильно. В Зоне себе такого позволить нельзя. Или можно, но в 9 из 10 случаях это тоже самое, что пистолет у виска. Опытные сталкеры себе такого не позволяли. Хелбой и Сабля – опытными сталкерами уже считались. Но что-то пошло не так. Нет, сплоховала не Таня. Сплоховал Игорь. Он расслабился. Слегка, буквально на пять секунд, но коварной Зоне того хватило. Пересекая улицу, Хелбой встретился взглядом с фанатиком, выходящим из подъезда, которого охотник заметил слишком поздно…
    - Нарушители! – монолитовец уже успел прицелиться, когда Игорь дал очередь по противнику. Таня вскрикнула, Сабля резко развернулся на звук. Фанатик упал с прошитой очередью грудью на пыльный бетонный пол у дверного проёма, однако на улицу, переступая через погибшего соратника, уже выбегал следующий…
        Охотники и девушка отстреливаясь убегали из города. На КПП, к счастью, никого не было, либо же троица просто не заметила местных «обитателей», пробегая прямо через ворота, огибая застывший остов «пятёрки», и продолжая уходить от преследователей. Впереди был спуск, бежать с горки вниз конечно сподручней, опытные охотники успевали даже перевести дыхание, позволяя ногам самим нестись вниз. Да и девушка, несмотря на все опасения сталкеров, со спортом видимо дружила, хотя конечно бежала чуть медленней. Так что напарникам всё же пришлось подстраиваться под её ритм.
        Хелбой бежал последним, время от времени разворачиваясь, и отстреливаясь от фанатиков, которые стянули уже несколько патрулей. За беглецами шло более десятка монолитовцев.
    - Хел, влево 30, резко! – С этими словами внезапно Сабля резко поменял направление бега, схватив девушку за руку, потащив за собой куда-то в сторону оврага с перевёрнутым 80-ым бэтром. Игорь повторил манёвр, одновременно с этим крутя башкой вокруг, пытаясь понять, что заставило напарника сменить направление.
        Обнаруженное не обрадовало охотника – со стороны выжигателя на перехват спускалось по дороге около 2-х десятков монолитовцев. Видимо, они до последнего пытались вновь схватить девушку. Тем временем Сабля и Таня уже перебежали через овраг, поднимаясь по насыпи на автомобильную дорогу. Однако монолитовцы были слишком близко. Вот один уже остановился, направив ствол на парочку. Игорь свёл мушку и целик на голове фанатика, но его опередили. Одинокий звук выстрела из СВД, и боевой клич.
    - Свободу всем даром! – горланил боец в камуфляжном комбинезоне, с жёлтыми вставками на бронежилете. В его руках был LR-300, с подствольным гранатомётом M-203, граната из которого уже летела в скопление противника. – Эй, пиплы! Сюда!
        Парень махнул рукой тройке, за ним стоял боец с СВД, уже без особых пауз бивший по наступающему противнику. Метрах в десяти правее, за бетонными блоками, вели огонь по фанатикам ещё трое сталкеров. Охотники и девушка ринулись к неожиданно подоспевшей помощи, в виде отряда группировки Свобода…
        И вот, отступая перед много превосходящими силами противника, отряд пытался выбраться из этой мясорубки. Таня шла, ориентируясь по фримену с СВД, который и выбирал свободный от аномалий маршрут, за ремень «тянув» охотников, дабы те не споткнулись либо не попали в аномалию, полностью сосредоточенные на огневом контакте. Сталкеры подавляли огнём тех фанатиков, которые подходили ближе всех, однако таких становилось уже довольно таки много. Пули свистели в опасной близости к отходящей группе, идущий чуть правей фримен упал с простреленной ногой.
    - Чуваки, хээлп. – Свободовец продолжал отстреливаться, держа автомат в правой руке, левой отталкивался от земли, пытаясь отползти подальше.
    - Сабля, крой – с этими словами Игорь дал очередь по ближайшим фанатикам справа, подбежал к раненому, закинул ремень автомата на плечо, перехватил сталкера за подмышки, сомкнув руки на груди фримена, принялся тащить его. Свободовец отстреливался, L85 в его руках выплёвывал очереди свинца по противнику, не давая тому приблизиться. Хелбой добрался до своего прежнего места у Сабли, только теперь уже тащил бойца.
        Фанатики продолжили сжимать тиски вокруг сталкеров. Охотники всё также шли спиной вперёд, ведомые девушкой. Хелбой услышал, как она резко всхлипнула, однако хватку не ослабила, продолжая тянуть напарников за ней. Через две минуты, проходя мимо старого остова «Буханки», Игорь заметил лежавшее на земле тело фримена с СВД. Аккуратная дырка прямо между глаз на удивлённом лице сталкера говорила сама за себя – этот двухсотый. Видимо, именно это и было причиной такой реакции девушки.
        Уже с десяток минут сталкеры двигались по направлению к Барьеру, отстреливая монолитовцев, не давая тем подойти близко. Однако идти ещё прилично, фанатики уже начинали обходить, да и боеприпасов на интенсивный бой осталось мало. Ещё немного, и фанатики выйдут на прямую линию огня, шквальным огнём задавят отряд. Им уже похоже и плевать, что девушка при такой тактике тоже остаётся под ударом. Главное – уничтожить сталкеров, а пленницу – либо тоже в расход, либо заберут, ежели жива останется. Поганая ситуация. Ну и конечно, именно в такие минуты, как по закону жанра, на поддержку своих бойцов прибыло несколько групп фрименов. Как позже выяснили – командир отряда, что встретил охотников, почти сразу же связался со своими на барьере, обрисовал ситуацию, запросил помощь. Те бросили клич, собрали «экспедиционный корпус» из нескольких подошедших отрядов, и отправили на выручку.
        Игорь передал раненого бойца в руки его соклановцев. Бой уже сходил на нет, монолит, почуяв серьезную заварушку, остановил наступление, видимо не желая терять людей. Уже поняли, что тройку беглецов нагнать не получится. Хелбой наконец развернулся к Тане, и опешил. Та стояла с мешочком болтов в левой руке. Руки девушки дрожали, на глазах слёзы. Тихие, почти бесшумные всхлипы, состояние близкое к истерике. Охотник понял, что произошло. Только сейчас дошло. Ведь тот свободовец с простреленной головой – был ведомым! Он дорогу проверял, ища путь между аномалий. А когда его пристрелили, Таня подобрала мешочек, и запомнив действия сталкера, начала «прощупывать» дорогу болтами. Как только не попали никуда? Наверно, девушку этот вопрос тоже волновал. Стоило только представить, какой шок для неё это был. Вести группу, понимая, что от тебя зависят их жизни, при этом толком не имея представлений, как это делать. Но ведь довела! И не сдалась, не навесила на охотников дополнительных проблем. А сейчас, позволила себе разрядиться.
        Хелбой подошёл к девушке, обнял.
    - Ты молодец, Таня. Ты нас всех спасла. Всех вытащила, слышишь? Умничка, твой отец будет гордиться тобой! – С этими словами Игорь отпрянул, взял девушку за плечи, посмотрел в глаза – Только не рыдай. Осталось чуть-чуть. Ещё немного, и ты будешь дома.
    - Харэ сопли разводить, уходим! – Бросил Сабля через плечо, продолжая отстреливаться от фанатиков.
        Фримены организовано отступали, троица же ушла чуть дальше, дабы случайной пулей не задело девушку… Самый опасный участок был позади. Но расслабляться нельзя. Впереди всё ещё Зона…
  8. Helboi
    - Да поймите вы! – Свободовец с досадой, и даже некой обидой развёл руки в сторону – Всё вокруг нас – это невероятная возможность! Одна и большая! И наименование этой возможности – Зона!
        Охотники сидели у костра, по обе стороны от девушки. Свободовцы сопроводили сталкеров на свою базу, где те и решили передохнуть. На резонный вопрос – что за девушка, да ещё и в таком виде, Сабля ответил просто – туристка. На вопрос – чего туристка забыла в Припяти, напарник просто повёл плечами. Сейчас же, свободовец с кличкой «Лайк», чей отряд и помог троице на Радаре, пытался довести до охотников и девушки то, почему он тут. Таня и Сабля были заняты приготовлением своеобразного «обеда» из двух сухпайков охотников, так что в основном дискуссию с фрименом вёл именно Игорь.
    - Ну ладно. Мы тебя услышали, Зона – уникальная территория, прям заповедник, по твоим словам, который нужно защищать. Кровососов и снорков, судя по всему, тоже. – Игорь саркастично глянул на собеседника.
    - Ладно, давай по-другому, Хелбой. Смотри. Вот есть большой мир. – Свободовец сопровождал свои слова различной жестикуляцией, руками «визуализируя» пред охотником картину. – Есть шахты. Огромные шахты открытого либо закрытого типа! Они несут огромное количество выбросов всякой хрени в атмосферу, уродуют ландшафт, образуют подземные пустоты, что может привести к всякой хрени. Да что там говорить, обвалы с шахтёрами внутри? Метан, который от любой искры взорваться может? Опасно? Очень! Но шахтёры всё равно идут туда, так как это нужно! И сами шахты не закрывают, они нужны! Это уголь, металлы различные! Это позволяет нам двигаться вперёд. Чем шахтёры – не сталкеры? Или другой пример! Космос, мен! Космос! Сколько мы туда отправили спутников? Людей? Там ведь вся орбита забита мусором! А сколько человек погибло? Аполлон 13 вспомни! На взлёте! – Лайк резко развёл руки в стороны – и всё! Но ведь исследуют! Летают всё время! И спутники запускают! Так как там – Свободовец показал пальцем вверх – Там, охотник, там прогресс! Чем космонавты не сталкеры, получается? И тут, та же фигня, понимаешь? Да, много бед от Зоны! Аномалии, мутанты, выбросы. Гоны, которые гробят вояк на кордонах. Людей погибло дохрена! И до сих пор гибнут – Свободовец чуть опустил голову, на несколько секунд уткнувшись в костёр, видимо вспомнив о погибшем снайпере-фримене из его отряда, однако потом дёрнулся, вновь глянул на охотника – Ну так вот. Да, Зона приносит немало зла. Но сколько в ней перспектив, Хелбой? В мутантах хотя бы?
    - Сожранным быть?
    - Тьфу на тебя! Охотничья твоя натура! – Свободовец защёлкал пальцами, будто потеряв нить разговора, потом резко хлопнул в ладони и продолжил – Во! Кровосос! Сам посуди, возможность исчезать! Каково, а? Ведь в Зоне такое только есть! Нет, ну я слыхал такое, что мол, это эксперименты были, но всё же! Контролёры! Снорки! Да даже псевдо и пси-собаки! Сколько изучать то их можно? А аномалии? Как работает трамплин? Можно ли его использовать на пользу? Представь, работающий на гравитационном эффекте автомобиль? Круто!
    - То есть, твоя точка зрения такова, что нужно изучать Зону, и скоро она будет нести пользу?
    - Уже несёт! Ты почитай, почитай! В интернете. Там ведь куча грантов уже получена, научники в Зоне десятки «нобелевок» получили! Это ли не доказательство? А я ведь ещё до самого вкусного не добрался. Артефакты. – фримен часто закивал, улыбаясь – Дааа, они самые. Ты знаешь, сколько народа уже от рака вылечилось благодаря им? Сколько людей спасли? Сколько людей пользуются благами этих камешком?
    - А ты знаешь, сколько людей полегло, дабы их достать? – перебил собеседника Игорь
    - Не больше, чем шахтёров на шахтах, за всю историю, охотник! Не больше! А вот польза… Несоизмерима выше! – Лайк глубоко выдохнул, надувая щёки – Ты пойми. Мы ведь не гринпис какой. Мы сами мутантов тоже отстреливаем. Но политику этих – Свободовец сплюнул, и через зубы проговорил – должан… Защитим мир от Зоны! Тьфу… Понимаешь, оружием с Зоной не справиться! Она сильнее человека! И если бы хотела, давно бы уже не было кордонов, весь мир был бы захвачен. Но она не хочет! Она даёт нам шанс исследовать себя, открыть тайны, над которыми учёные всего мира уже десятилетиями думают! У нас есть шанс, а они хотят этот шанс разрушить! И они, и военные. Да одно и то же по факту. Первые херачат всех и вся, пытаясь уничтожить то, что мы должны сохранить. Вторые – закрывают всё это, не дают нам узнать Зону! Как всегда, хотят всё контролировать! Долбанные государства, вышки и жиды! Вот помяни моё слово, сталкер, скоро выяснится, что вечный двигатель уже давно есть, просто скрывают его, не выгодно его использовать для элиты! Но тут. Тут, мен, тут свободное государство! Тут нами не будут управлять эти сволочи! Не могут!
    - Но Зона то может.
    - Зона может. Да. Но знаешь… - фримен посмотрел прямо в глаза сталкеру – Пусть. У неё нет своей выгоды, ей не нужны деньги, власть, рабы! Она справедлива ко всем! Ты это знаешь, именно поэтому ты тут, Хелбой! И ты, и твой напарник.
        В этот момент Игорь взглянул на Саблю. Тот был занят перемешиванием каши, однако слушал, что охотник понял по изменившемуся выражению лица. Когда фримен сказал о том, почему охотники ещё в Зоне – лицо сморщилось, напарник был явно несогласен, но опять же, не говорил этого.
    - Мы все тут прижились, сталкер… - слегка устало произнёс Лайк – возможно завтра, может уже сегодня, Зона заберёт нас. Но мы продолжаем оставаться в ней. Несмотря на аномалии, мутантов, фанатиков. Мы всё ещё живём в ней. Не можем уйти. Потому что понимаем, это наш дом! Мы – часть Зоны. Каждый из нас влияет на неё, Она знакомится с человеком. Я уверен, скоро мы сможем понять друг друга, и тогда – свободовец улыбнулся – тогда всё будет хорошо…
        Немая пауза висела после этих слов минуты две. Все замерли, и Лайк, и Игорь, и Сабля, и Таня.
    - Ладно, хватит на сегодня философии. – Сабля передал напарнику банку с разогретой кашей, Таня уже взяла свою порцию – Жрать пора. Лайк?
    - А…- явно вновь о чём-то задумавшись, фримен поднял голову – А, нет, спасибо народ, я к своим. Вы тут отдыхайте, если на ночёвку останетесь – там во второй казарме полно свободных мест. Располагайтесь – Свободовец махнул сталкерам и ушёл к главному зданию…
    __________________________________________________________________________
        Кем же были те бедняги, что стали жертвами экспериментов в многочисленных лабораториях по всей Зоне отчуждения? Те, что стали бюрерами, кровососами, химерами и контролёрами? Легендарный Стрелок, не менее легендарный Дегтярёв, в своё время вынесли не мало документации, с полезной информацией по этой теме. После них тоже сталкеры бывали в местах, с пометкой «Х». И то, что они видели там – сложно поверить, что это могли сделать люди. А главное, с кем? С заключёнными? Добровольцами? Солдатами?
        Те мутанты, что сейчас бродят по просторам Зоны, почти во всех случаях – уже другое поколение мутантов. Потомки тех, кого обратили в ужасных монстров. Тех, кто внезапно для себя, перестали быть людьми. По крайней мере, в физическом виде. Возможно, какое-то время они пытались наладить контакт с человеком? Или нет? Может, они были озлоблены на тех, кто проводил такие эксперименты, со временем выращивая в себе только одно чувство к людям – ненависть? Кто знает? Говорят, Болотного доктора когда-то спас кровосос. Док назвал его Мао. И утверждал позже, что тот понимал его. Подкармливал. Кровь высасывал из раненной ноги, останавливая заражение. А Стронглав? Огромный, трёхметровый кровосос, обладающий недюжинной силой, и что ещё важней – он был разумен! Ловушки, устраиваемые им, были хитры и коварны. Мутант жил на Ростке, говорят, его уничтожил сам Воронин. Правда это или нет – кто знает? Но в самом существовании данного мутанта почему-то никто даже не сомневается. Но как такое возможно? Ведь кровососы – имеют очень примитивный разум. Как возможен сам факт существования Мао и Стронглава? А может они как раз и были представителями тех самых, первых мутантов?
        А почему фокус в данном куске рассказа – именно на этих тварях? Именно на кровососах? Просто дальнейшее развитие истории завязано именно на представителях этой категории местной фауны, а конкретно – на небольшой группе, семействе, если будет угодно, кровососов, которые облюбовали участок дороги, ведущей от Армейских складов к Бару. Они обосновались совсем недалеко от поворота к Бару. Что заставило их устроить охоту так близко к лагерю сталкеров, да и ещё к столь опасным для них бойцам в чёрно-красных комбинезонах? Голод? Наглость? Смелость? Расчёт на то, что сталкеры не будут ожидать тут опасности? А может всё сразу…
        В любом случае, несколько особей уже с десяток часов бродили по окрестностям, ожидая забредшие души…
        Троица путников, в составе девушки Тани и двух охотников уже выдвигалась к Бару, решив не тянуть время, тем более что оставалось по факту немного, чуть больше километра. Только в Зоне поход даже на такое расстояние – может привести к новым приключениям на пятую точку. Охотники знали это, и вглядывались в каждый подозрительный куст, прислушивались к каждому звуку. Таня была рада скорому окончанию этого ужаса, ей хотелось побыстрее добраться до лагеря, в котором есть люди, что могут отправить её домой. Это если верить охотникам. А она им верила. Больше тут верить никому она не могла… И всё же позитив наполнял девушку, ей хотелось бежать к уже видневшимся зданиям бывшего завода, с которых, почти на пределе слышимости, завывал монотонной речью голос из громкоговорителей. Но она сдерживала себя, доверяя сталкерам, которые шли с осторожностью, выверяя каждый шаг. Конечно, в обычной обстановке напарники шли чуть более расслаблено. Но тут ситуация другая. За девушкой велась охота, и никто не знает, не притаились ли агенты монолита где-то в кустах? К тому же. В обычной обстановке каждый из охотников знает, что его напарник может постоять за себя. А тут, девушка. Беззащитная, по факту. Ей даже пистолета не дали, она сказала, что всё равно не умеет стрелять. В руках такого человека оружие может принести вред ей самой, или охотникам.
    - Слушайте. А если я тут уже… появилась. Может, и мне кличку придумаем? – Таня улыбнулась, переводя взгляд с одного сталкера на другого – Может и я когда-то стану сталкером, как вы?
    - Нет! – почти в унисон сказали охотники.
    - Ты пойми, - начал Хелбой – в Зоне так не делается! Кличка, позывной. Тут не нарекают просто так. Тут сама Зона даёт имена. Человека называют по различным обстоятельствам так или иначе. Просто так «подобрать» себе второе имя, какое тебе нравится, не получится.
    - Да и это не главное! – Сабля сплюнул – Он тебе просто не нужен, Таня! У тебя есть большой мир, открытый! У тебя есть семья, любящий отец. Перспектива нормальной жизни! А не это – напарник небрежно махнул рукой вокруг – Тебе не нужна кличка. Тогда ты частично привяжешься к Зоне, это как клеймо, пойми! Не порть себе жизнь! Живи нормально.
    - В смысле клеймо? – Игорь удивлённо посмотрел на напарника – Жизнь испортит? Да какая там жизнь, за кордоном? Мы тут живём! Я в чём-то согласен с Лайком, братан! Эта территория – как отдельное государство…
    - Ты не понимаешь, Хел. Давай поговорим об этом, когда всё закончится. – Сабля кинул взгляд на девушку – Тань, а ты пойми. Сюда приходят, дабы что-то получить. Как правило получают. Но… лучше им от этого не становится. Не впутывай себя в это, хорошо?
        Таня о чём-то задумалась, идя практически на автомате вперёд, и только кивнула головой. Потом что-то хотела добавить, но её прервал звук выстрелов. Это Сабля дал несколько залпов дроби в морду подобравшегося кровососа, отчего тот с протяжным стоном рухнул на землю, и, кажется, больше не двигался.
    - Приплыли нахер! Хелыч, там ещё трое! – Сабля рукой махнул в сторону Бара, с которого в сторону сталкеров, передвигаясь зигзагами уже бежали мутанты. – Линяем!
        «Линять» это да, но куда? Обратно, но там бежать придётся далеко, догонят. Слева, за забором – крайне высокое радиоактивное «пятно», хрен пройдешь даже в скафандре. Прямо – путь преграждён кровососами, с девушкой точно не прорваться. Зато можно было бежать направо, таким образом выйти к ЖД-ответвлению так называемых «Диких территорий», а там уже и затеряться среди зданий, и выйти к базе Долга. Так и поступили. Первым бежал Хелбой, придерживая за локоть девушку, Сабля замыкал. Подбежали к небольшому забору из, однако, прочной сетки, метра 2 с половиной в высоту, Хелбой подсадил девушку. Сабля отстреливался от подбегающих мутантов. Когда девушка перебралась на ту сторону, Игорь залез на верх, однако перепрыгивать не спешил, прикрывая напарника, короткими очередями отгоняя мутантов. Те бегали вокруг, пытаясь достать сталкера, забирающегося на забор, переходили в «инвиз», однако Хелбой надёжно «откидывал» всех мутантов подальше, посылая поочерёдно свинец в одного за другим…
        Теперь уже все трое бежали вдоль большого здания, видимо бывшего цеха, без окон и дверей. По крайней мере, с этой стороны. У кровососов вышла небольшая заминка с прохождением забора, однако они похоже всё-таки преодолели препятствие, и теперь стремительно сокращали дистанцию до убегающего обеда.
        И всё же люди добрались первыми. Добрались до спасительного поворота, за которым был выход к крытой «ЖД стоянке», на которой покоилось с пяток вагонов грузового назначения. Троица миновала вагоны, поднялись на платформу. Тут бы и двинуться, не останавливаясь к бару. Однако слева, куда и следовало бежать, уже маячил один из кровососов, ещё двое сокращало дистанцию сзади, мельтеша между вагонов. Тогда охотники и девушка попытались уйти от погони, пробежав по одному из административных зданий прямо по курсу. Однако путь преградил ещё один мутант. Но как? Все три кровососа находились позади…
    - Четвёртый. – Сплюнул Сабля, остановившись – Они нас в капкан брали. Этот, судя по всему, пробежал недалеко от блокпоста Долга, наперерез. Теперь точно приплыли.
        Мутанты не спеша обходили людей, взяв тех в кольцо. Понимали, что бежать им уже некуда.
    - Таню в кольцо – Сабля спиной стал вплотную к девушке, с другой стороны то же самое сделал Игорь, тем самым практически закрыв испуганную девушку собой. Так себе кольцо, но всё же девушка оставалась под защитой. К тому же, такая тактика позволяла прикрывать друг друга. Кровососы людей не атакуют обычно в лобовую, стараются обойти со спины. Охотники понимали это, как и то, что противостоять четверым кровососам в открытой схватке – чревато досрочным и бессрочным «отпуском».
        Итак, два сталкера. Девушка. И четыре кровососа. Вот всегда их Хелбой ненавидел. Сам не понимал, почему. С напарником охотились и на снорков, на кабанов, на псевдо и пси собак. На контролёров и псевдогигантов, и даже с химерой успели пободаться. И ничего, к ним не было сильного отвращения. Просто «дичь». Опасная до жути, но дичь. Но вот с кровососом у Игоря всегда было по-другому. Невзлюбил их охотник и всё тут.
        Кровососы готовились к атаке. Охотники – всеми силами готовились отбить эту атаку. Пока же, и те, и другие молча смотрели друг на друга. И только девушка за спинами охотников что-то тихо бормотала под нос. Кажется, молилась.
        Пауза, показавшаяся сталкерам бесконечно долгой, на деле длилась максимум секунд 20. Тишина резко оборвалась рыком мутантов, как сигналом к атаке и канонадой выстрелов. Кровососы уходили в «инвиз», петляли, резко меняли направление, пытаясь сблизиться с людьми, ударить. Но напарники тоже были не лыком шиты, всеми силами подавляли попытки мутантов, сбивая с них их стелс режим каждым попаданием, они держали тварей на почётном расстоянии. Пустые магазины один за другим падали под ноги сталкеров, времени кидать их в подсумки не было. Вот уже Сабля точным выстрелом послал заряд дроби прямо в плохо защищённую затылочную часть одного мутанта, отчего тот рухнул, по инерции проскребя мордой ещё метр асфальта. А вот Хелбой непрерывной очередью просто-напросто изрешетил ещё одного мутанта. Казалось, ситуация приобретает очень положительный исход, но напарники понимали, что это не так.
        Знаете, как сказал кто-то там, где-то, «Дерьмо в жизни случается». И в бою тоже. Твоё верное огнестрельное оружие может заклинить в самый разгар боя. Случайно брошенная граната может прилететь прямо под твои ноги. Или внезапно… Внезапно! Именно это слово тут главное. Подобная хрень случается внезапно. Её не ждёшь, и это плохо. Но лучше ли, когда ты знаешь, что сейчас произойдёт кое-что плохое? Наверно да. Если ты можешь это исправить! Но так не всегда получается. Что ты можешь исправить, если окажешься в запертой комнате, в которую кинули динамитную шашку с запалом. И не потушить, не выкинуть её обратно. Ты можешь только смотреть на то, как с каждым пройденном миллиметром пути, искра на запале приближает тебя к смерти. Так лучше ли, когда ты в подобном случае ты знаешь об этом? Не лучше ли будет, когда в тебе есть надежда на благополучный исход? Кто знает.
        В любом случае, именно в таком положении по сути и оказались напарники. Они знали, что боеприпасы, скудный запас который после перестрелки с монолитом они пополнили на базе Свободы лишь на пару пачек, иссякли. По замолкшему дробовику Сабли, Игорь понял, что веселье подходит к концу. Так и случилось. Ещё один кровосос попал на прицел к охотнику, очередь последнего магазина прошила его торс, но сухой удар бойка поставил черту на перспективе ещё одного убитого мутанта. Тот отошёл, прихрамывая, к своему сородичу, что сейчас стоял у стены, глубоко дышал и смотрел на троицу. Второй, раненный, подошёл к первому. Они начали будто о чём-то переговариваться друг с другом. План вынашивают?
        Промежуточный результат – патронов нет. А ещё два кровососа, пусть один и сильно раненный – есть.
    - Хел, план такой. Таня, ты тоже слушай. – Сабля повесил сайгу за спину, взял в руки нож. – Мы с тобой сейчас отвлекаем тварей, на ножах. Таня – ты бежишь к Бару. Тут близко, аномалий вроде не было, но ты не глупая, разберёшься. Братан, а мы не даём уродам побежать за ней. Ясно?
        Игорь кивнул.
    - Мне не ясно! – возмущённо выкрикнула девушка, до того в целом молчавшая – Мне не ясно, какого хрена вы вообще стали помогать Максу. Не ясно, какого хрена он решил помочь мне. Не ясно, почему возитесь со мной всё это время! И не ясно, почему после всего этого я должна бежать, оставляя вас тут!
        Сталкеры, не ожидавшие такой речи от Тани, были несколько ошарашены. Даже кровососы ненадолго окончили свои «дебаты» и выразительно посмотрели на девушку. Правда через несколько секунд всё же продолжили «обсуждение».
    - Выбора другого нет – Игорь также достал нож – Так хотя бы ты спасёшься, Таня.
    - Не нужно мне такое спасение! – всхлипнув, произнесла девушка. Она пригнулась, подобрала с земли короткий, где-то полуметровый, кусок арматуры – Слишком много смертей из-за меня. Я остаюсь с вами!
    - Ты об отце подумала? – Сабля повернул голову к девушке.
    - Я потом ни о чём думать не смогу, если буду знать, что вы из-за меня тут погибли! Не надо меня пытаться убедить в обратном, Сабля! Я останусь тут, с вами! До победного. Или до последнего!
    - Вот же упёртая… - Игорь усмехнулся. – Умереть за людей, которых ты толком не знаешь даже. Не глупо?
    - По две стороны от меня сейчас спиной стоят два охотника, у которых я и переняла такую особенность – практически огрызнулась девушка, давая понять, что убедить её действительно не получится…
        Мутанты приготовились ко второй атаке. Понимая, что сталкеры больше не представляют большой опасности, кровососы медленно обходили людей с двух сторон. На Хелбоя смотрел тот самый «подранок». Взгляд яростный, он был явно зол на Игоря. Как и в прошлый раз, атаковать мутанты видимо собирались по «команде». Подранок уже поднял голову к небу, набирая воздух в лёгкие для крика, как вдруг двумя меткими выстрелами был буквально снесён в сторону. Помощь пришла откуда не ждали – из угла здания со стороны Бара бежал долговец облачённый в комбинезон чёрного цвета, даже без брони и с пистолетом USP на перевес. Что удивительно, основного оружия у него видно не было. Кровосос, внезапно потерявший сородича и заметивший новую цель с огнестрелом взревел, бросившись на долговца. Тот выпустил все остатки магазина по мутанту, и отпрыгнул в сторону, пропуская тварюгу мимо себя. Выхватил нож, убрал пистолет в кобуру. Кровосос по инерции пробежал немного, развернулся. Он стоял недалеко от долговца, буквально в трёх метрах. В тупике между двух зданий, ширина между которых чуть больше 3-х метров. А долговец – аккурат на выходе, получается. Собой он его закрывал. Но это засада! Если должанин попытается убежать – кровосос его настигнет. Увернуться некуда – справа и слева – стены. Игорь, понимая ситуацию, бросился было на помощь.
    - Нет! Защищайте девушку. – Долговец улыбнулся, смотря в лицо мутанту. Тот ревел, дёргался, в узком пространстве то в одну, то в другую сторону.
        Человек в чёрном комбинезоне держал нож в правом руке обратным хватом, зубоскаля и смелым взглядом смотрел кровососу прямо в глаза. И теперь Хелбой понял – Да, это засада. Но попал в неё не долговец! Добычей сейчас был кровосос, в прямом смысле загнанный в угол, он метался, рычал. Но не нападал! Игорь понял – мутант боялся долговца! Это поразило сталкера. Что может заставить такого охотника Зоны, как кровососа – бояться? Тем более человека? Непонятно. Но от этого долговца так и веяло уверенностью и беспощадностью по отношению к мутанту. Может, именно это и понял уродец?
        Долговец сделал резкий, но маленький шаг. Мутант дёрнулся, вновь зарычал. Завороженные зрелищем охотники и девушка смотрели за действиями смелого бойца. Тот сделал ещё шаг. Ещё. И ещё. Кровосос не выдержал и ринулся в атаку. Ловким движением долговец ушёл под правую руку мутанта, которой тот замахнулся для удара, полоснул лезвием по бедру уродца. Тот отшатнулся, вновь взревел и кинулся в отчаянную атаку. Смертельное танго продолжалось буквально с пару десятков секунд, мутант покрывался всё большим количеством кровоточащих рубцов, безумно махая лапами, пытаясь поразить человека. Но тот знал, куда бить. Изрезанными оказались сухожилия на ногах и руках твари. Вот ещё одним ловким взмахом лезвия долговец отрубил кровососу два щупальца справа на челюсти. Полный боли уже даже не рёв, а практически скулёж мутанта, заполонил округу. Изнемогая, видимо от боли и усталости, кровосос вновь кинулся на коварного человека. Долговец увернулся, и пнул мутанта прямо берцем в район поясницы. Обмякший тот упал лицом вниз, но всё же смог найти в себе силы перевернуться, дабы посмотреть на склонившееся лицо бойца, что поклялся защищать мир от угрозы Зоны, и на нож в его руке, которым долговец уже тянулся к шее мутанта…
  9. Helboi
    Раскручивающиеся винты Ми-8 набирали темп, всё сильнее вращаясь вокруг своей оси, оповещая характерным звуком окружающих о скором взлёте. В Зоне было раннее утро. Вчера, после того случая с кровососами, охотники, девушка и долговец благополучно добрались до бара. Как выяснилось по пути – выручил их никто иной как майор Долга – Скиф. Тот как раз прогуливался до блокпоста, когда долговцы на нём заметили куда-то целенаправленно убегающего кровососа. А чуть позже – звуки канонады. Поняв, что требуется помощь, майор запросил квад бойцов, но понял, что его готовить будут долго. Тогда он принял рискованное решение – двинулся на помощь один. Так мало того, что один, он ещё и снаряжение у себя в кабинете оставил, не рассчитывая на такой исход. При себе был только нож, детектор, мешочек с болтами да пистолет в кобуре. А бронежилет, автомат, даже разгрузка с запасными магазинами, в том числе и для пистолета – всё это осталось в кабинете.
        Игоря поразил данный долговец. Вот так вот просто, с одним только пистолетом отправился на помощь! И ведь даже не стал ослаблять блокпост, не забирал с собой бойцов оттуда. И так легко и… элегантно что ли, расправился с опасным мутантом одним лишь ножом! Определённо, этот офицер был примером для солдат.
        Но, наконец-таки добрались до Бара. Майору Сабля сразу всё рассказал о девушке, и Скиф решил, что такое дело не стоит откладывать. Вся группа двинулась к Воронину, к которому их пропустили, благодаря сопровождению майора. Генерал выслушал, через подчиненного связался с Большой землёй. Всё подтвердилось. Оказалось, военные уже готовили операцию по вызволению пленницы, и были рады узнать, что девушка уже в безопасности. На следующее утро, на поляне за базой Долга приземлялся вертолёт, к которому девушку повели под охранной десяти долговцев. Также туда отправились и охотники с майором Скифом. Встречали их пятёрка военсталов во главе с неким полковником Объединенных сил. И вот, теперь настала пора охотникам прощаться с девушкой. Та со счастливой улыбкой смотрела на напарников, всем своим видом выражая благодарность двум сталкерам.
    - Ребят. Я вам всем обязана. – на глазах девушки проступили слёзы – Вы ведь столько раз спасали меня.
    - Ты тоже тогда вытащила нас из радара, причём буквально вытащила – Сабля усмехнулся – Так что квиты.
    - Да и не бросила, даже когда мы сказали тебе это сделать – Игорь улыбнулся. – Знаешь, из тебя бы получился хороший сталкер, я уверен.
    - Ну – девушка рассмеялась – Тогда, может ещё увидимся?
    - Нет – Игорь опустил голову – К сожалению, нет. Сабля прав. Тебе нечего делать в Зоне. Мы с тобой больше не должны встретиться.
        Сабля согласно кивнул. С лица девушки вмиг спала улыбка, а слёзы потекли сильней. Она постаралась улыбнуться, получилось неестественно, притворно.
    - Ну, тогда давайте прощаться? – Таня дёрнулась, кажется пытаясь просто махнуть рукой, но не выдержав, кинулась к охотникам, повиснув на их плечах, обхватив шеи руками, как могла. Уже не плача, почти рыдая, произнесла – Только не умирайте тут, хорошо? Живите, хотя бы в этом мире…
    _________________________________________________________________
        Гулкий смех пронесся по всему залу Бара 100 рентген, после очередного анекдота. За столиком у стены сидели трое – два охотника и долговец. Хелбой и Сабля уже успели рассказать Скифу подробности ходки. И теперь охотники молча тыкали ложками в тарелки с, довольно вкусным мясным рагу, будто что-то выискивая. Долговец лишь ухмылялся, глядя на них.
    - Мда. Ну вы чего, ребзя? Задачу выполнили, мне уже передали, девушка на большой земле, с папой успела обняться даже. – майор широко улыбнулся.
    - Ну, молодец. Только нам то что? – Игорь устало вздохнул.
    - Что? Если вы про награду, так вы ведь сами отказались от предложенной суммы денег? А там между прочим, как за 5 ходок к центру Зоны награда! Я вот понять не могу, почему? Тот монолитовец… как вы его там назвали?
    - Кант – тихо произнёс Сабля, продолжая ковыряться в еде столовым прибором.
    - Во, Кант. Так он того, слёг, земля ему пухом, даром что монолитовец… Награды от него обещанной, вы тоже получается не увидели. Гаусс пушку забрать – тоже не смогли. Ещё ведь сами говорили – даже винтовки новые похерили! Боеприпасы в расходку. А плюсом – только несколько артефактов. Кое-как расходы покрыть! Так почему от награды отказались?
    - Да потому, Скиф! – Игорь буквально выпалил эти слова, потом уже успокоился немного – Мы ведь не вещь какую тащили, не мутанта на заказ мочили. Мы человека доставляли, девушку, которая нам успела стать… ну не родной конечно, но я ведь не лукавил, когда говорил, что из неё бы сталкер хороший вышел. Она нам почти как товарищ, друг стала. И за её спасение деньги брать?!
        Долговец ненадолго «завис», а потом часто закивал головой.
    - Да, понимаю теперь. Тогда чего такие кислые?
    - Да чёрт его знает – Игорь вновь вздохнул. – Пустота какая-то теперь. Глупости вроде, мы с ней меньше двух суток бродили. А… так как-то… Не знаю. Слушай, Сабля. Ты тогда, до нападения кровососов, говорил, что ей быть сталкером не нужно. Я как-бы… тоже… понял это, но не понял почему, вот как хочешь думай. Я понять не мог, когда ты о Зоне говорил. Что сюда все приходят… за чем-то. Получают, и…
    - Лучше им от этого не становится? – Продолжил долговец.
    - Ну, да. Он так и сказал… - Игорь посмотрел на Саблю, потом на Скифа.
    - И он прав – цокнул майор – Надо просто понять это. Саму суть. Вот наша группировка. Долг. Ты как считаешь, какие мы цели перед собой ставим?
        Игорь задумался.
    - Ну, уничтожение Зоны. Хотя, по правде сказать. Я думаю, это бред. И вы сами не верите, что можете её уничтожить! Кто такой человек против Зоны? Ха. Скорее для вас это предлог. Под ним вы занимаетесь довольно-таки благородным делом – мутантов истребляете. Как мы – Хелбой рукой указал на себя и напарника – Только мы это делаем по заказам в основном. А вы – дабы «Зону очистить». Да, и люлей хороших умеете уродам всяким, вроде тех же бандитов, давать.
    - То есть, по-твоему мы просто собрались, без особой идеи?
    - Ну… Может и не так. Я просто не совсем понимаю, как можно Зону уничтожить. Честно. Ты не обижайся, но как это сделать, уничтожая гнёзда мутантов? Вы ведь… сами как фанатики. Как монолитовцы. Слепо верите в идею, даже не зная точно, что её можно исполнить. Вот со свободовцем тут давеча общались. И он в целом правильные мысли говорил. Зона – она ведь как клондайк! Тут все находят то, что им нужно! И исследований вагон и маленькую тележку, это ведь на пользу. Он тогда приводил в пример шахты! И ведь правда – там тоже много риска и вреда от них немало. Но, сколько пользы?
    - Вот в этом мы и различаемся. По сути – точками зрений. Он в чём-то прав. Но посуди сам. Война ведь тоже несёт развитие, и для кого-то – пользу. Но в глобальном понятии, война – это разве хорошо? Нет. И война несёт разруху. Долгая война несёт беды всем, кто в ней участвует. Война – это один из обликов Дьявола. А Зона, она как мировая война. Действительно мировая, в ней замешаны все страны, понимаешь?
    - Ну, может быть, да. Но как это связано…
    - С тем, что я тебе тогда сказал? – вмешался в разговор Сабля, который, казалось, полностью был согласен с долговцем – Связано. Ты зачем пришёл сюда, Хел?
    - Да… не знаю даже. За ощущениями, драйва хотел…
    - Получил? Получил. Счастлив ты теперь? Нет! И не говори, что это не так. Мы оба тут драйва получили по самое нихочу. А сейчас ты тут сидишь, грустно уставившись в тарелку, не понимая, что с тобой такое, так? А я объясню, братан. Ты сталкер! Как и я, как и долговец – Сабля указал на Скифа, тот согласно кивнул – Ты теперь часть этой Зоны отчуждения. Вот что с тобой. А Таня – она из внешнего мира. Она человек, а ты – сталкер. И ты чувствуешь это, но не можешь понять. Зона в нас! Как паразит… Мы стали её частью. У Тани есть будущее. У неё также будут желания. Что-то исполнится, что-то нет. Но она будет жить в том мире, с которого мы пришли сюда. Мы променяли тот мир на исполнение желаний в этом! Ты не можешь уйти, брат. Как и я не могу, как и Скиф не может. Хотя он ненавидит Зону. – Долговец вновь утвердительно кивнул – И ведь вроде наши мечты исполнены, так брат? Твоя так точно! Драйва ты получил по полной. Только ты не вернёшься. Также как не вернутся те, кто пришёл сюда за деньгами. У них, у многих, на банковских счетах денежная сумма со стольки нулями, что хватит и им, и их детям. Только они остаются тут! И гибнут со временем. Можно продолжать долго, суть ты понял. Что нас держит?
        Сабля локтями упёрся об столешницу, чуть склонился вперёд, глядя напарнику в глаза.
    - Зона. Зона нас держит – сказал он через несколько секунд – Она в нас. Мы её часть. Помнишь, как ты попал в Зону? Как я тебя из аномалии вытащил? Я тогда не понимал, почему так получилось. Теперь понимаю. Зона сперва не хотела тебя принимать. Она внимательно оценивает каждого, кто заходит в её владения. Ты, Хелбой, ты не был ей интересен, потому что она не могла тебя поглотить. Как и меня когда-то. Не знаю, как так получилось, но я смог прорваться, смог её заинтересовать. Остальные гибли в течении первой недели, в течении месяца после прибытия сюда. Не все. Те, к кому она была благосклонна, как правило им везло. Но меня она пыталась убить много раз. Не знаю, как, но я прорвался. Тебя она тоже сразу невзлюбила. Чудо было, что я рядом проходил. Но со временем… Она и в нас проникла. Мы получили от неё то, что хотели, и теперь она использует нас, как марионеток. Избавляется от нас, когда мы ей уже не нужны. Питается нашими страданиями! Посуди сам, брат! Ты ведь говорил Тане, что тому миру уже не принадлежишь! Что ты теперь полностью – часть этого, что имя, данное при рождении, сталкеру не нужно. Только кличка! Вспомни свои реакции на смерти сталкеров? Даже Канта? Равнодушие. Ты привык к смертям. Как и почти все мы. Скажи мне, Хел, чем мы тогда лучше зверей вокруг нас? Мутантов? Только одним – мы хитрей. Мы опасней их. Но уже не человечней. Сколько мы тогда пристрелили людей в кинотеатре? Десятка три?
    - Фанатиков – вставил было Хелбой, но уже и сам понял, что имел в виду Сабля.
    - ЛЮДЕЙ, братан, людей! В первую степень людей. Видишь, для нас они уже просто фанатики. То, что мы отнимаем жизнь себе подобных – нам похрен на это. Даже угрызений совести у сталкеров опытных почти нет. Такого на войнах даже не бывает. Солдаты в холодном поту просыпаются, когда им снятся убитые им же враги. А тут? Ты ведь сам говорил – смерть тут, это привычно. Мы даже своих падших товарищей почти не оплакиваем, просто принимая как это как должное. Что в нас от людей осталось? Зона переделала нас… Мы такие же мутанты, как и кровососы, которых вчера убивали. И когда рядом с нами Таня была, ты почувствовал это. То, что мы разные. То, что мы больше не люди. А она – человек. И именно от этого тебе хреново сейчас, братан…
        Хелбой поник ещё сильней. А ведь его напарник был прав. И теперь Игорь понял это.
    - И теперь, возвращаясь к твоему вопросу, как Зону уничтожать – продолжил объяснять уже Скиф – Да, ты прав. Мы не ликвидируем Зону, уничтожая гнёзда мутантов. Но мы не только этим занимаемся. Мы помогаем учёным, достаём материал для изучения. Иногда, ценой наших жизней. Ты пойми. Долг сформировался не просто от желания разрушить эту опухоль. Долг сформировался от понимания того, кем мы, люди, становимся тут. И что с нами делает эта зараза. Мы поняли, что должны как-то сопротивляться этому, попытаться остановить Зону! И мы пытаемся. Ищем методы, изучаем особенности. Собираем данные о противнике. Готовимся. Твой товарищ – майор кивнул на Саблю – Он прав. Я ненавижу Зону, как и многие в наших рядах. Но мы не уходим. Мы понимаем, что уйти не можем. Во-первых, это действительно наш Долг – остановить Зону. Ну а во-вторых – мы чисто физически не сможем это сделать. Очень многие пытались, получалось – у единиц. Человек тут превращается в зверя. И в большом мире ему жить крайне сложно. Почти невозможно. Мы действительно часть Зоны, как бы нам не хотелось верить в обратное. Просто Долг решил, даже несмотря на это, бороться с ней.
    - А что с нами будет, если получится уничтожить Зону? – Игорь внимательно посмотрел на долговца. У того слегка померкло лицо, глаза опустились.
    - Нас, скорее всего, тоже не будет. Мы уже не выживем без неё. Некоторые из сталкеров понимают это, и по этой причине против наших идей. Но если у нас получится, люди, настоящие люди, не мы, будут жить. А это ли не главное?
        Охотник задумался. Вот тебе и весь калейдоскоп. Монолитовец Кант объяснил цели, казалось бы, группировки фанатиков таким образом, что они показались уже и не такими «плохими». Не пропускать в центр всю алчность, защищать Зону, которая тут как знак божий, знак людям.
        Свободовец Лайк объяснил, что Зона - это благо. Её нужно изучать, её нужно защищать, и тогда она ответит взаимностью, принеся людям много хорошего, как это было уже много раз в других местах.
        А долговец Скиф, и напарник Сабля – считают её злом. Паразитом, поглощающим людей. Изменяющим их до состояния своих же… существ? До состояния армии своих верных псов, до состояния зверей, готовых рвать всех, даже себе подобных и людей.
        Чья же точка зрения верна? Наверно, все. Все по-своему верны. Все говорят по факту правильные вещи о Зоне. Она и знак, и благо и зло. Но всё же, чем она является больше? Все трое молчали, сидя за столом, уже не одну минуту. Каждый думал о чём-то своём. И Игорь тоже думал. И с каждой минутой раздумий, он всё больше понимал, а главное – принимал и даже соглашался с точкой зрения, которую разделял и Сабля. С долговской точкой зрения. Кажется, всё-таки Зона – это зло. Размышления прервала внезапная речь долговца.
    - Знаете, Зона ведь не с бухты-барахты появилась. – Скиф усмехнулся – Нам на брифинге давали информацию, что есть такая теория, мол Зона появилась в результате экспериментов людей с ноосферой. Это, если кто не в курсе – информационное поле Земли. Оно формируется из всей информации, что по земле течёт, этакий общий поток. А я считаю, что вместе с этой информацией там проскакивают и… эмоции. Радость и горе, доброта и злость… Ну и тому подобное. А ведь большинство экспериментов, проводимых тут с 86-го года до второго взрыва – военного назначения. А война – это как раз и страх, и смерти и… как я уже раньше сказал, Зло. Наверно, из-за этого Зона и является такой. Консистенцией всего плохого, что есть в мире. В том числе и лжи. Она поняла, что хотят люди. Те глупые желания, которые в них преобладают. И она якобы даёт их им. Только ценой исполненных желаний становится сам человек. Душа. Как в тех байках о монолите – он исполняет желания добравшегося, но лучше от этого сталкеру не становится. Также и тут. Это как два уровня. На первом – человек ещё, не сталкер, проходит в Зону. Зона смотрит, подходит ли этот человек ей. Отбирает удачные экземпляры. Может быть вы, охотники, и наоборот понравились ей. И она решила проверить вас получше. Прошедшие отбор – выживают. Становятся опытными сталкерами. Те, кто выживают из них, становятся со временем ветеранами, мастерами своего дела. Их желания, с которыми они попадают в Зону, вроде как уже исполнены, но они не могут найти покоя. Не понимая причины, они наивно полагают, что им нужно что-то другое. И тогда эти люди прут к центру Зоны. К Исполнителю Желаний. К нему попадают единицы. Это как раз второй уровень. Только самые лучшие экземпляры могут загадать желание. А потом, Зона их поглощает, и становится ещё лучше, ещё сильнее. И, если верить сталкерским байкам, именно в такие моменты Зона становится на несколько километров больше… Я очень надеюсь, что мы, Долг – всё же сбой в этой системе. Те, кто решил противиться этому.
    - То есть мы… заключаем с ней сделку, ценой которой – наша душа? Как в тех рассказах о Дьяволе? – Игорь задумавшись уставился на собравшихся у барной стойки сталкеров – те о чём-то шутили, смеялись.
    - Да. Это сделка, окроплённая кровью. Нашей, и наших друзей, врагов. Сделка, обещающая всё, что только пожелаешь, но мелким шрифтом дополняющая, что твоё желание ничтожно. Сделка с Дьяволом. И все мы участники такой сделки. Все мы в ней. В обличье Дьявола…
  10. Helboi
    - Все попытки – тщетны! Все твои потуги избежать этого, всё это выглядит смешно!
    - Иди к чёрту. Я буду до последнего биться. До последнего искать способ. И если мне суждено погибнуть, я погибну как долговец!
    - Ты ведь видел, что случилось с Ренатой! Тот позывной, что ты ей дал. Ха! Действительно, перерождение! Ровно ты это тогда заметил!
    - Заткни свою пасть! И не трогай Рен. Я должен был её спасти. Должен…
    - Также, как и Осу, да? И не спас… Вот скажи мне, почему ты решил, что должен был это сделать? Кто тебя возвёл в статус местного рыцаря, майор?
    - Устав Долга. И личный Долг.
    - Почему ты решил, что можешь противиться Зоне?
    - Потому что это так. Даже находясь в ней, каждый сталкер может ей противиться. Даже став её частью.
    - ХА! Ну вот и проверим, когда ты станешь уже точно ЧАСТЬЮ Зоны. Как Рен…
    - ЗАТКНИСЬ! – Хелбой выкрикнул это, и с разворота ударил кулаком правой руки за спину. В пустоту. Собственно говоря, бить было и не в кого. Его собеседник – «Чужой», как его назвал сам Игорь. Просто голос в голове майора. Просто, да не просто…
        Вообще, следует объяснить, что тут происходило. Всё началось как раз тогда, когда Хелбой в марте вернулся на Росток. Вскоре он принял участие в нескольких операциях, познакомился с некоторыми новыми соклановцами и сталкерами. И стал свидетелем того, как старшего сержанта Александру, с позывным Оса – отправили в составе квада в Лиманск. Что-то было в городе, а что – командование Долга не могло понять. Через некоторое время девушка вышла на связь с майором. В Лиманске стряслось нечто непонятное, бойцы квада сошли с ума, начали странно себя вести. В итоге, Оса просила Хелбоя передать информацию о провале разведки командованию, после чего в рации были слышны лишь звуки борьбы, и связь прекратилась. Игорь в этот момент находился на небольшом болотце, что в Западной части Агропрома, и сразу же решил двинуть в город. Однако дальше произошло нечто странное. Из этого болота Хелбой выйти не смог. Внезапно наступивший туман спутал все карты. Приборы навигации будто сошли с ума. Долговец не мог выбраться из данного места, что бы не предпринимал. А дальше… Он не понял. С ним начало разговаривать нечто. Возможно какой-либо уникальный контролёр, может – ещё какая-то неведомая тварь. Она что-то изменила. Хелбой потерял сознание, и очнулся – уже в лазарете Долга. Ему сообщили, что его обнаружил квад Долга. Майор был не в себе, но долговцы смогли его утихомирить, и доставили в лазарет. Тут то и появился, «Чужой». После этого инцидента. Не просто ещё один голос в голове. Нет. «Чужой» умел различать ложь людей, с которыми разговаривал долговец, определял опасности, видел аномалии, о чём постоянно предупреждал своего носителя. В общем, казалось бы, был довольно полезным приобретением. Но Игорь конечно понимал, что Зона так просто ничего не дарит, и от Чужого требовалось избавиться.
        Интересное совпадение – примерно в это же время, может чуть позднее, попала под выброс, но выжила – девушка-сталкер с позывным Бес. Девушка частично потеряла память. Но интересней другое – за ней начали настоящую охоту учёные. Они хотели её исследовать, причём, против её воли. Хелбоя подобный расклад не устроил, как и ещё пару сталкеров. В ходе небольших «переговоров», решили, что обследование девушка пройдёт. Но уже под присмотром майора и бывшего миротворца, сталкера-иностранца с позывным Хансен. Заодно проверили и Игоря.
        Выводы учёных были неутешительными. Причём и для Бес, и для Хелбоя. Мутация.
        По факту сталкер и долговец оказались товарищами по несчастью. Бес, всё ещё страдающая амнезией, не желала вспоминать забытого. И не хотела, чтобы её называли прошлым позывным, считая, что Бес – это уже другой сталкер. Игорь тогда предложил девушке назваться Ренатой. Это было символично, как считал долговец, Рената – значит возрождённая. Так и стали называть, только сокращённо – Рен. Кто бы знал, что это возрождение будет таким…
        Прошло не так много времени. Игорь всё пытался найти способ вылечиться. Только теперь он искал его не только для себя, но и для Рен. Подобное «совпадение», когда почти в одно время два сталкера сразу подверглись непонятным образом мутации – было крайне странным. А ведь Хелбой ещё не забыл о «Золотых», которых как раз пытались создать путём мутаций. Долговец боялся, что это очередной финт «Хозяев Зоны» и их цепных псов – Монолита. Рен пропала через некоторое время, её никто не видел, и Игоря это действительно беспокоило.
        А совсем недавно, к началу июня, Хелбой отправился в рейд, организованный учёными, в шахты, что под Рыжим лесом. Там он и встретил нового мутанта, таких раньше точно не было. Сам он изначально не заметил, но один из сталкеров обратил внимание на то, что мутант напоминает ему пропавшую Ренату… И Игорь понял, что скорее всего это так и есть…
        А майора в последнее время мучали кошмары по ночам, ему снился Лиманск. Снились погибшие в этом городе товарищи, снилось что-то ещё… Что-то, что тянуло, почти заставляло идти.
        И вот, Хелбой шёл к Лиманску, по старой асфальтовой дороге, почти полностью разбитой временем, мутантами, аномалиями и… ещё чёрт знает чем. До моста в опасный город оставалось совсем немного, метров двести, не больше. Символично было подобрано число. 24-е июня. Вроде как, когда-то это было днём рождения Игоря. Именно человека, не сталкера и не долговца. А теперь. Теперь в этот день майору предстояло узнать. Что? Он не знал. Но что-то сильно тянуло его в этот город. Хелбой чувствовал, в городе была какая-то разгадка, какая-то часть паззла, которая позволила бы прояснить ситуацию, и, возможно – найти решение проблемы. Или нет? Ведь если мутант уже давно в голове Хелбоя, быть может он ведёт его? Ведёт в ловушку? Или ведёт туда, где собирается обитать, после полного превращения долговца в мутанта?
        Майор не докладывал командованию о своём походе. Командование и не одобрило бы это. После пропажи развед. квада в городе – туда был запрещён проход долговцам, до принятия окончательного решения о масштабном рейде с целью выяснения причины, или чего-то подобного. Долговцы ведь были не единственными, кто потеряли там в последнее время людей.
        Лиманск. С этим городом, как в принципе, и со всей Зоной, Игоря связывало много воспоминаний. Странно это. Что-то на грани безумия, что-то до жути противоречивое. Быть сталкером, считать Зону своим домом, перестать ассоциировать себя с человеком. Но в то же время быть долговцем, пытаться уничтожить Зону, и считать себя защитником этого самого человечества, к которому себя то уже и не относишь… Понимать, что Зона – это и благо. Но в то же время – безумное Зло. Понимать, что без Зоны уже не выжить сталкеру, но в то же время всеми силами пытаться её уничтожить. С теплотой вспоминать о прошедших днях в этой самой Зоне, и в то же время ненавидеть каждый день, проведённый в ней, осознавая, что всё могло быть по-другому.
        В этом суть не только мышления Хелбоя. На самом деле, в этом весь Долг. Все ведь в Долге прекрасно понимают, что не бывает в этом мире только белого и чёрного, плохого и хорошего. И с Зоной также. Она стала домом для всех долговцев, она подарила многим исполнение желаний, она лишила забот большого мира, помогла обрести не просто друзей – братьев, готовых помочь в любой ситуации. Но в то же время, она лишила возможности вернуться обратно, она лишила многих мечты, она убила многих друзей, и всех ещё живых тоже убила. Убила людей в них, оставив только сталкеров.
        И вот, долговцы практически фанатично идут в каждый бой, всеми силами пытаясь найти ту ниточку, что позволила бы раскрыть секрет уничтожения этой опухоли. Зная, что без неё не смогут жить. Но осознавая, что по факту – они уже давно жить перестали.
        Хелбой прошёл мост, и уже подходил к тоннелю, ведущему в город. Когда-то, году в 2015-ом, тут временно расположилась сводная рота Долга, что пыталась отбить город у фанатиков. Игорь вспоминал лица товарищей, вспоминал Барсука, Паука, Кобру… Вспоминал бойцов своего взвода, бойцов отряда Кобры. Сколько тогда погибло в этом городе? А сколько из оставшихся в живых тогда, всё ещё бродили по Зоне? Больно осознавать то, что по факту – не больше двух десятков. Из более чем сотни бойцов, что участвовали в штурме – не больше двадцати всё ещё живы. Хелбой – один из них. Но надолго ли? Не убавится ли этот счётчик на ещё одну единицу сегодня? Или в ближайшее время?
        Темнота тоннеля рассеивалась лучом света фонаря 6Э2, Хелбой спокойно шёл вперёд, не встречая никого на своём пути. Интересно. Да, были доклады о том, что город пуст. Что там не было вообще никого. Ни Монолита, ни мутантов. Но сталкеры пропадали. Некоторое время Хелбой считал, что там аномалия по типу пространственного пузыря. Однако после сообщения Осы, понял, что в городе творится нечто иное.
        Где-то к полудню долговец добрался до стройки. Эхо прошедшей тут 3 года назад битвы всё ещё давало о себе знать. Усеянные гильзами бетонные блоки, пустые тубусы от РПГ, ржавые магазины на полу, выбоины от попаданий в стенах. А вот и несколько сквозных дыр от попаданий танка. Сам Т-72Б3, подбитый тогда Хелбоем, стоял на своём месте, внизу вдоль улицы, с опустившимся к земле дулом основного орудия. Всплыли в памяти моменты обороны, майор, казалось бы, вновь слышал автоматные очереди, стоны раненных, команды сержантов, топот ног от постоянно меняющих позицию долговцев… И среди этих звуков отчётливо были слышны шаги. Хелбой понял, это не воспоминание…
    - Здравствуй, охотник…
    - Здравствуй. Кант. – Игорь повернулся на голос.
        Монолитовец вышел из-за угла, полностью показавшись перед майором. В руках – всё та же гаусс-пушка, на лице – будто усмешка.
    - Поговорим? – Кант перевёл взгляд будто за спину долговца. – Только Игорь, не тут…
        «Да чтоб вас, неужели опять?» пронеслось в голове Хелбоя. Он повернул голову вправо, и, как в прошлый раз, увидел приклад автомата, которым замахивался для удара ещё один монолитовец…
  11. Helboi
    - Как ты там говорил, долговец? Калейдоскоп памяти? – после отключки голос Канта звучал на удивление отчётливо.
        Игорь открыл глаза, осмотрелся. Он сидел, прислонённый спиной к кирпичной кладке. Всё та же стройка, только уже третий этаж. Что интересно – майор не был связан. Перед Хелбоем, метрах в трёх, стоял Кант. Рядом с ним – ещё два монолитовца в противогазах. Ещё ориентировочно четверо фанатиков, если правильно посчитал Игорь, ходили по всему третьему этажу стройки, осматривая местность вокруг. Лежал без сознания майор явно немало, солнце уже начало заходить за горизонт.
    - Ага. Калейдоскоп. – Хелбой усмехнулся. Ситуация интересная. Он уже и забыл об охоте монолитовцев за ним…
    - Да. Действительно калейдоскоп, Игорь. Ты прав. – монолитовец задумчиво цокнул, и слегка опустил голову – только вот, майор, для тебя этот калейдоскоп теперь будет заключаться в другом. Твоя память мутирует, как и ты сам. Знакомые места время от времени будут вспыхивать кадрами из твоей прежней жизни. И это будет всё, что останется у тебя от самого себя. – Кант рассмеялся, поднял голову на Хелбоя – Ну что, майор? Приятно осознавать, что тебя ждёт в будущем? Да. Отвечая на твой немой вопрос – это именно мы те, кто виновны в твоей мутации. В твоей, и в ещё дюжине. Несколько из… подопытных, уже полностью прошли все стадии. Ты на очереди, долговец.
    - С какой целью, Макс? – Игорь честно не понимал причины подобного поворота – В прошлый раз, ты пытался меня использовать как приманку для моего брата. Что поменялось?
    - Вообще, ничего. Случайность, Хелбой. Случайность. Хозяева предприняли новый способ создания… нет, уже не суперсолдат. Просто новых мутантов. Более совершенных. Это должно было привлечь меньше внимания, чем целая новая группировка, как в прошлый раз. Способ заключался в изменении процессов в подопытных путём ноосферы.
    - Информационного поля?
    - Именно. То, что в Зоне управляется Хозяевами. Они поняли, что данный инструмент намного более полезен, чем его использовали до этого. Несколько исследований позволили разработать методику, которая позволит ноосфере, вкупе с аномальными полями Зоны, видоизменить случайных сталкеров. Это не должно было быть систематизировано, это должно проводиться, будто спонтанно. Но на деле – это не так. Методы «доставки» нужных потоков – разный. Кого-то настиг выброс, кто-то попадал под Выжигатель, кто-то, как ты – в зоны аномального тумана. Результат – один. Мутация. А вот какая – это уже зависит от многих факторов, которые я тебе перечислять не стану, в этом мало интересного, одна биология и химия. Так вот, возвращаясь к твоему вопросу. – Кант подошёл к Игорю, присел прямо перед ним на корточки. – Ты просто случайно попал под аномальный туман. Когда Хозяева сказали мне, что тебя тоже видоизменило – хах, видел бы ты мою реакцию, долговец! Это потребовало скорректировать мои планы, но наблюдать за тем, как один из опытнейших «истребителей мутантов» Долга сам в мутанта превращается – такого я не мог пропустить.
    - Ага. Отлично. Ты для этого сюда припёрся? – Игорь усмехнулся – На камеру не забудь снять. И в сталкерскую сеть выложить.
    - Язви сколько угодно, охотник – Макс вдруг напрягся, после чего резко вытащил из правого рукава шприц, воткнул его прямо в шею майору, второй рукой прижал долговца к кладке – Вот так. Не дёргайся.
        Монолитовец ввёл вещество, вытащил иглу.
    - Вот так. Конечно нет, майор, не только для этого. – Кант встал, отошёл куда-то к краю этажа. Посмотрел на город, бросил взгляд в сторону заходящего солнца.
        А Хелбой в это время ощутил что-то новое. Очень странные ощущения. Что-то давило на него, изнутри. Давило, сжигало, и будто поедало. Игорь чувствовал, как его тело немеет.
        Кант повернулся лицом к долговцу, продолжая стоять у края.
    - Дело в том, Игорь, что Хозяева заинтересовались тобой. Ты долго сопротивлялся. Когда туман поглотил тебя. Тогда они решили делать из тебя не какое-либо развитие кровососа. А нечто… лучше. Можешь гордиться, долговец. Ты станешь особенным мутантом. Не лишённым разума, возможно, телекинетиком, возможно кем-то ещё. Только для этого необходим был… как бы его так назвать… катализатор. Вот я тебе этот самый катализатор и вколол. В течении пары дней твоя мутация завершится. Долговца Хелбоя больше не будет. Будет новый мутант. Забавно, не правда ли? Как тебе такая ирония, майор? Один из лучших охотников на мутантов, превращается в одного из лучших охотников на сталкеров… - Кант ещё раз глянул на закат, и вновь повернул голову к долговцу – с окончанием этого дня, Хелбой, по факту заканчивается твоя история.
        Игорь уже не мог двигаться, только говорить. Не чувствовал ничего ниже шеи. Может, оно и к лучшему? Голову он ощущал хорошо, и мог ей двигать. А ещё, она сейчас до жути болела, видимо действовал «катализатор». Кто знает, как бы ныли сейчас руки и ноги, если бы долговец их чувствовал. Игорь смотрел на Канта. Тот стоял в ярко-красном отсвете от заката, длинная тень монолитовца уродливым силуэтом падала на бетонное перекрытие этажа. А за Кантом, вдалеке, на небе, но так низко, Игорь заметил отблеск небольшой звезды. Не самое интересное зрелище в данной ситуации, если бы только Хелбой не пригляделся, и не заметил, что «звезда» эта находится всё-таки не на небе, а на одной из антенн Лиманской РЛС, что к северу от стройки. Интересная звезда. И судя по всему, крайне опасная.
    - Калейдоскоп памяти… - медленно, спокойно произнёс Игорь. Говорить было уже сложно, стало сложно дышать, но всё же долговец продолжал. – ты помнишь, Макс? Прямо как в прошлый раз… на Юпитере. Что я говорил? Ты был сталкером. А теперь – фанатик. И, как я уже говорил тебе тогда, за своим фанатизмом, ты не замечаешь… деталей…
        Монолитовец усмехнулся.
    - Не пудри мне мозги, долговец! Мы следили за тобой с Рыжего леса. Ты пришёл один.
    - Да. Я тоже так думал. – Хелбой закашлялся, улыбнулся. Кант напрягся, быстро начал озираться по сторонам – Но судя по всему… Я всё же гожусь в качестве приманки в твоём прошлом плане…
        Было ли это совпадение, или загадочный снайпер заметил изменение поведения монолитовца, но после этих слов лоб Канта, с двумя точками-шрамами буквально разорвало, как и происходит с тем местом, которое называют «выходным отверстием», образующимся при попадании пули. Спустя секунду до ушей долговца докатилось эхо выстрела, знакомый звук СВД. Двое фанатиков, что находились рядом, заняли позиции у мёртвого лидера и Хелбоя, обороняя точку. А ещё через пару секунд весь этаж буквально поглотила канонада выстрелов с нескольких сторон. Где-то справа по монолитовцам работали с автоматов, слева – загромыхал пулемёт. Несколько раз отработали снайперские винтовки. С дыры, являющейся потолком третьего и полом четвёртого этажа, прямо перед Хелбоем спрыгнул сталкер в сильно модернизированном комбинезоне, с бронежилетом, в котором Игорь признал армейский «Булат», с Сайгой-12К на перевес и двумя выстрелами из полуавтоматического дробовика пристрелил обоих фанатиков, «охраняющих» Игоря. После этого выстрелы затихли. Сталкер в булате повернулся лицом к майору. Лицом, до боли знакомым, только с трёмя затянувшимися шрамами, теми самыми, от химеры…
    - Ну здравствуй, братишка. – Сабля улыбнулся и подошёл к долговцу.
    - Миха… Ты… - Игорь, кажется, уже начинал терять сознание. Сабля присел рядом с братом, достал из разгрузки медицинский шприц. Закатал правый рукав долговца, ввёл содержимое шприца в вену.
        Где-то с минуту всё оставалось также, как и было. Миша обеспокоено смотрел на брата, чего-то явно ожидая. После Игоря будто током ударили. Резкий импульс по всему телу, которое в ту же секунду долговец вновь начал ощущать, дыхание восстановилось, Игорь шумно выдохнул. Сабля улыбнулся.
    - Да! Отлично, значит, препарат работает. – Сабля снял с себя ранец, принялся что-то в нём искать.
    - Ты мне чего вколол? – Хелбой ощущал себя, как после укола адреналина, сердце бешено билось, частое дыхание не давало успокоиться.
    - Препарат, который должен ослаблять действие мутации.
    - Так… вам известно?
    - Да. Мы умеем много выяснять, братишка. А вот то, что и ты попал под раздачу – это узнали только сегодня. Честно. Я боялся, что мы опоздаем.
    - Погоди, ты сказал… ослабляет?
    - Да… Понимаешь… Мы ещё не смогли найти способ, позволяющий полностью от этого излечиться. Но я уверен, мы найдём, брат. Ты главное нос не вешай. – Пока Сабля говорил, к ним подходили другие сталкеры, Игорь узнавал их. «Пропавшие без вести» ветераны. Группа Пламя. - Ты пойдёшь с нами, в Госпиталь. Прикинь, мы там недавно смогли обнаружить нетронутую секцию. Нас там будет ждать Доктор.
    - Доктор? Болотный?.. Я пытался его найти.
    - В последние месяца два его бы ты явно не нашёл. Он с нами пытался помочь тем, кто начинал мутировать. И у него есть прогресс, брат! – Сабля повернул голову к своим бойцам. – Ворон, возьмёшь стволы Хелбоя?
        Уже знакомый долговцу сталкер молча кивнул, подошёл к углу, где лежало вооружение Игоря, перекинул через плечо АС Вал, закинул в ранец пистолет и нож, после чего вернулся к группе.
        Майор долго смотрел на каждого из бойцов Сабли. Да, это не просто группа. Настоящие ветераны, о них каждый сталкер знал. Долговцы - Лейтенант Ветер, старшина Фогель, сержант Айс. Военсталы - Капитан Дарк, лейтенант Жиглов. Вольные сталкеры – Литой, бойцы из группы ныне покойного Бати – Ворон, Дикий, Жнец. Все снаряжены в сильно модернизированные комбинезоны самых разных группировок, с различными бронежилетами, непонятными устройствами на разгруках.
    - Ну привет, мужики – Игорь, продолжая сидеть, упиравшись о стену спиной, слегка улыбнулся, осматривая группу.
    - И тебе не хворать, дружище – Литой улыбнулся, подошёл к долговцу – Как ты это так умудрился то влипнуть?
        Игорь лишь повёл плечами. Подошёл Ворон.
    - Да уж. Вот тебе и Зона. Когда-то Золотых расстреливал под Дикими Территориями, а сейчас сам решил к ним податься? – ветеран улыбнулся, поправив на плече Вал майора.
    - Так, готово – Сабля наконец прекратил копаться в ранце, достав оттуда небольшой набор снаряжения, подошёл к брату – Давай, Игорёх. Накидывай поверх брони. Это компактная система замкнутого цикла дыхания, вот маска.
        С этими словами Миха передал Хелбою небольшой «намордник» с трубкой, подсоединённой к объемному жилету с небольшими баллонами за спиной. Игорь накинул жилет, застегнул фастексы.
    - А зачем это? – Игорь примерил маску.
    - В госпиталь идти придётся по заражённой территории, обычные проходы контролируются фанатиками. Готов, брат? – Сабля встал, помог подняться Игорю.
        Хелбой попытался сделать шаг, но чуть не завалился от внезапной усталости, Миша успел поймать брата, перекинул его правую руку через плечо.
    - Литой! – Сабля позвал сталкера, тот подошёл, закинул левую руку майора. Сабля сплюнул – Зараза, побочный эффект. Не переживай братишка. Прорвёмся. Пламя! В походную.
        Бойцы разошлись по сторонам, создавая небольшой, не ровный квадрат, распределившись по секторам. Литой и Сабля спустили Игоря вниз по лестнице, под охраной товарищей повели его на север, к Госпиталю.
    - Брат. Миха…- Хелбой ощутил слабость уже во всём теле, практически висел на товарищах – Скажи честно. Это ведь конец?
    - Ха. Нет брат. Это только начало – Сабля улыбнулся, будто облегчённо выдохнул – Ты ведь теперь, как мы все. Не просто долговец. Ты теперь, брат – вечный должник.
        Солнце уже почти село за горизонт. Как там говорил Кант? С окончанием этого дня, должна была закончиться и история майора Долга с позывным Хелбой… Да. Монолитовец был прав. История долговца Хелбоя должна закончиться сейчас.
        В походном строю бойцы шли на север, а через некоторое время Игорь заметил приближающегося к ним сталкера. Хах. А вот и наша «звезда» с антенны. Снайпер был облачён в сильно изменённый, едва различимый комбинезон Монолита, и имел синеватый оттенок лица, на котором сейчас отражалась искренняя улыбка. Фрост. Сабля и Литой остановились. Бывший монолитовец подошёл ближе, кивнул товарищам. После чего похлопал Хелбоя по плечу.
    - Добро пожаловать в наше Пламя, товарищ майор…
  12. Helboi
    24 июня 2018 года, в 21:35 в сеть ушёл очередной некролог. Долговец Хелбой. Причина смерти – не определена. А за ним – ушло и голосовое сообщение, заранее подготовленное майором на случай своей смерти:
        «Ред Шухов сказал однажды. Безвыходных ситуаций не бывает в принципе. Эти слова он произнёс перед тем, как "товарищи" замуровали его заживо у стен четвертого энергоблока. И он нашёл выход даже из этой ситуации. Он стал Чёрным сталкером. Да. Я согласен с его словами. Могу только добавить - выбора и выхода нет только когда в крышку гроба вбивают гвозди. Я всегда соблюдал сталкерские законы, думаю, перед Редом Шуховым я чист. А перед создателем?.. Нет. Я загубил немало жизней только за то, что их идея не совпадала с моей. Немало прибил и просто ублюдков, которые любили грабить и убивать. Но всё же, я их убивал. Так что, я явно не святой. И отвечу за это сполна. Я не собираюсь каяться перед Зоной. За убитых её тварей. За свою жизнь, посвященную борьбе с ней. Я и при смерти буду желать ей только худшего, и верить в победу Долга. И эта смерть... Если вы читаете это на своих персональных компьютерах, она уже пришла за мной. Я 2 года был охотником. 6 лет я был долговцем. Но все эти 8 лет я боролся с ней! Сначала, даже не осознавая этого. Но потом... Борьба с Зоной стала целью моей жизни. И я рад своему выбору. И я не о чём не жалею. Зона попыталась сделать меня своим рабом. Мутантом. Да, я мутировал. Мне уже сказали об этом. Но я не хотел становится тем, с кем постоянно боролся! Безвыходных ситуаций не бывает в принципе. Помните? И я нашёл выход - смерть. Не знаю, как я её принял. Надеюсь, это была смерть, достойная воина... Я хочу сказать всем своим товарищам, соклановцам и друзьям. Боритесь. До победного конца. Боритесь, дабы Зона поняла, что значит быть сталкером! Не важно, какова у вас цель. Боритесь. Коготь. Андрей. Я верю в тебя, как в себя не верил. Ты справишься с тем, чего не смог сделать я. С богом! Удачи в Зоне не желают. Так что, друзья, просто бывайте. Майор Долга Соболев. Позывной Хелбой. Прощайте.»
  13. Helboi
    Его не заставляли этого делать. Не заставляли стоять в полный рост с пулемётом наперевес, поливая ряды бандитов раскалённым свинцом. Не заставляли подавлять противника, тягостно ожидая, когда же по нему полетит ответка. Никто не заставлял, не отдавал такого приказа.
        Или всё-таки был такой приказ? Негласный или даже вполне оглашённый? Только сейчас поступивший, или тот, что был отдан года 4 назад, при вступлении в группировку?
        Его не заставляли этого делать также, как не заставляли и полковника Скифа, который закрыл собой другого сталкера. И кого? Фроста, по факту - бывшего монолитовца, а нынче – почти что «Золотого», представителя крайне враждебной сталкерам группировки. Не заставляли, не приказывали. Но он оттолкнул его, приняв роковую пулю на себя. Почему?
    ______________________________________________________________________
        Этот день Игорь для себя навсегда отметил в календаре как траурный. 15 июля – день, когда не стало одного из самых преданных и смелых, по крайней мере по мнению Хелбоя, бойцов Долга. День смерти полковника Скифа. Его хоронили в почёте, как ветерана Долга, коим он и являлся, пусть даже и не состоял в группировке последние четыре года. Всех бойцов Долга, что лежали тут, на территории кладбища группировки, хоронили в гробах. Полковник, естественно, не был исключением. Гроб с ветераном Долга уже погружали в выкопанную яму. Кладбище располагалось на небольшом внешнем «дворике», с забором по периметру, установленным тут дабы покойников не беспокоили падальщики. Дворик этот располагался за главным многоэтажным зданием базы Долга, к которому вёл некогда пожарный выход здания. Вокруг в траурном молчании находилось сталкеров 15 наверно, Игорь не считал точно. Кроме долговцев с ветераном пришли проститься и одиночки, что знали его.
        Дождь, чуть ранее бывший настоящим ливнем, казалось успокоился, и сейчас лишь тихо накрапывал, дополняя действительно печальный момент. Гроб опустили, и сверху засыпали землёй. Работали долговцы аккуратно, с уважением к усопшему. Будто стараясь не потревожить Скифа, землю не кидали, почти клали лопатами на деревянную поверхность последнего пристанища полковника.
        Наконец, когда могильный холм уже возвышался над землей, Игорь подошёл к могиле с выструганным деревянным крестом. Воронин присутствовать не смог по определённым причинам, и надпись на кресте вырезал майор. Именно вырезал, ножом, аккуратно выводя на древесной текстуре буквы. Да, конечно Долг мог себе позволить и металлические таблички, как принято на большой земле, да и в отдельных случаях хоть памятник мог поставить. Дело не в экономии или сложности, на таких делах не экономят. Просто принято так. С первых дней существования в Зоне группировки Долг – информация на крестах именно вырезалась обычными армейскими ножами.
        Вот и теперь, вбив крест у изголовья, Игорь отошёл, вновь и вновь читая текст, что вывел сам же получасом ранее. «Серёга Скиф, 1983-2016. Полковник Долга. Погиб, спасая от гибели товарища.» Да, именно так. Не Сергей. Серёга. Его так и называли, не любил он официальное обращение – «Сергей», а фамилии его Хелбой, прямо говоря, и не знал. Архивы с информацией о полковнике были уничтожены, когда тот ушёл и организовал «Пламя». А спрашивать фамилию Скифа у Воронина - Игорь не стал. Пусть будет так, как его называли друзья. Серёга Скиф. Либо просто Скиф.
    - Земля тебе пухом, товарищ полковник – Хелбой ещё некоторое время стоял, продолжая смотреть на свежую могилу. Сталкеры начали расходиться, к Игорю подошёл Коготь.
    - Майор. Нам пора.
    - Да. Ты прав. – Игорь кивнул, развернулся и двинулся следом за Когтем в казарму. У самого входа в здание, Хелбой ненадолго повернул голову, бросив последний взгляд на могилу Скифа, и застыв так на несколько секунд, наконец вошёл в здание…
    _________________________________________________________________________
        А спустя два дня майор уже находился на старой свиноферме, недалеко от ЖД моста Кордона. Когда-то тут был целый сталкерский лагерь, под руководством Отца Валерьяна. А сейчас – здесь собирались объединённые силы сталкеров, дабы выбить занявших мост бандитов. Те брали мзду за переход любого сталкера, и очень хорошо там укрепились. Ликвидировать их спонтанной атакой – безрассудство. Вот и решили протрубить общий клич сталкеры, которым подобный расклад не нравился. Руководил сбором сталкер с кличкой «Серый». Довольно известный одиночка, ветеран. Говорят, даже Стрелка видел не раз. Сейчас он стоял у стола, упираясь в столешницу руками, рассматривал на скорую руку начерченный объект атаки на листе формата А3. А вокруг этого же стола стояли несколько одиночек – глав небольших групп, а также Хелбой и Лампа – командиры отрядов, посланных группировками Долг и Свобода соответственно. Обсуждали план предстоящего штурма, делали корректировки…
    - Так. Подытожим. – Серый, до этого выслушавший всех участников данного обсуждения, взял слово – сошлись на следующем плане. Имеем две основные группы. С нашей стороны – около сорока штыков. Одиночки, группы Долга и Свободы. Со стороны Деревни новичков, подойдут ещё 23 сталкера. Ударят после нас, навязав Рыжему второй фронт. А теперь к частностям. По предложению Лампы – Серый кивнул на командира отряда Свободы – общим массивом атаковать не будем, отряды смешивать – тоже. Каждый отряд хорошо сработает именно в своём составе, как единая боевая единица, согласен с этим. За одним исключением. Как сказал Хелбой – На этот раз лидер одиночек кивком головы указал на командира отряда Долга – из всех групп выводим «марксменов», снайперов тобишь, в отдельный отряд, который расположим на левом фланге. Там холм удачный, общей группой смогут скорректировать огонь и нанесут хороший удар. Со своей стороны добавлю, что две группы – Тапира и Лодыря – Серый указал на двоих лидеров небольших групп одиночек – выставляем по двум флангам. У вас, ребята, огневая мощь неплохая, и пулемёты есть. Кинжальным огнём сможете как минимум заставить бандитов залечь, что поможет нашим ребятам подойти ближе.
        Серый сделал паузу, после чего встал в полный рост.
    - И ещё, хочу напомнить. До недавнего времени ЖД мост был очень хорошо укреплённым объектом бандитов. Сейчас же – это ещё и многочисленный «гарнизон». Рыжему шепнули, что его готовятся смять. Он подготовился, и ему на помощь прибыло ещё пару банд. В итоге, мы имеем такой расклад – Сама банда Рыжего насчитывает 15 рыл, считая его самого и личного телохранителя и правой руки – Коляна. Плюс – две банды численностью, ориентировочно в человек по 7-8. То есть, рассчитывать стоит на 30 бойцов противника. А я смею напомнить, что при штурме всегда в лучшем положении обороняющиеся. Так что наш численный перевес может и не помочь. Возможно, следует придумать что-либо ещё.
    - Их следует отвлечь. Большую часть. Я пойду – Хелбой часто закивал – якобы, мне нужно пересечь насыпь. Не думаю, что станут сразу стрелять. Попробую подойти. Включу возмущённого долговца, которому какой-то там бандит указывает, где ему ходить и сколько за это платить. Кипиш подниму. Часть явно напряжется, направят стволы на меня. В этот момент и можно будет подойти по ближе и ударить.
    - И по тебе сразу же ударят – Серый помотал головой – Так не сойдёт.
    - Иначе теряем много бойцов на подходах. У них на мосту снайпера сидят. Наша группа марксменов всех перестрелять не успеет. Наделают они нам проблем, пойми. – Хелбой пристально глянул в глаза одиночке – А у меня шансы неплохие. Могу успеть уйти из-под обстрела, им строго говоря не до меня будет.
        Серый задумался. Он понимал, что Хелбой прав. Поэтому всё же кивнул.
    - Хорошо, как знаешь. Ладно. Но всё же перед частью снайперов я тогда ставлю задачу не противника на мосту выискивать, а тебя прикрывать от огня бандитов. Ладно, народ. План обсудили. Штурм завтра, в пять утра. А пока – отдохните после перехода, и доведите информацию до своих групп.
  14. Helboi
    Закончив обсуждение, сталкеры разошлись. Только Серый что-то продолжал рассматривать на схеме. Хелбой двинулся к своим бойцам. Временно сталкеры расположились именно в двух зданиях бывшей фермы. Открытые участки на скорую руку затянули тентами, выставили посты охраны, устроили спальные зоны. Зона Долговцев находилась в самом углу одного из зданий. Там расположился отряд Хелбоя, усиленный трёмя квадами бойцов на время операции.
    - Ну как, что решили? – Коготь сразу заметил подошедшего командира.
        Игорь осмотрел своих бойцов. Да, отряд что надо. Правда, от первоначального состава майора Кобры, которым, практически «по наследству», выпало командовать Хелбою, остались лишь три долговца. Но и остальных Игорь набирал лично, только тех, кого считал лучшими, и старался сделать их ещё лучше.
        На небольшой скамейке сидел, начищая ствол СВД, Абзац. Один из трёх бойцов основы, бойцов Кобры. Тихомиров Сергей Александрович. Сержант. Также, как и Кобра, был ранее в ГРУ, в отряде – с самого начала его появления, настоящий ветеран. По должности – меткий стрелок, или как на западе их называют – Марксмен. Снайпер, по-простому, по обывательскому. Хотя это определение не совсем корректно. Возраст – 32 года, в его задачи входила нейтрализация противника на дистанциях до 700-800 метров. Может конечно стрелять и на более дальние дистанции, но даже его модифицированная СВД на дистанцию в километр не предназначена. Да и не нужен в подразделении снайпер. Марксмен, точный стрелок – да, нужен. А снайпера ходят в парах со вторым номером, не иначе. Сам по себе Абзац умный, начитанный. Частенько пестрит цитатами писателей и деятелей, за это и получил своё прозвище. Как уже ранее было сказано, основное вооружение у него – модифицированная СВД, с новым складным прикладом от Израильской фирмы “Fab Defence”, с регулировкой щеки и эргономичной пистолетной рукоятью. Эта фирма вообще любит создавать «тюнинг» для Советских и Российских образцов вооружения. Также установлены сошки от этого же производителя. А вот оптика от Белорусов. Pulsar Apex LRF XD38 с дальномером. Вторичкой у долговца шёл надёжный и проверенный временем АПС. Экипирован, как и многие в отряде, в штурмовой костюм «ФОРТ Росич», окрашенный в цвета клана. Классная вещь, лёгкая, вес – всего то 6 с половиной кг, а при этом хороший уровень защиты, со ста метров пластины держат ту же пулю от СВД или М21. Поверх бронника накинута разгрузка 6б117. Такая – почти у каждого бойца отряда. Как и шлем «Алтын» с интегрированным в забрало ПНВ. Наследие Кобры, это именно его оснащение. И не только это… Ещё у Абзаца в небольшом «кармашке» на тыльной части разгрузки в свёрнутом виде всегда лежала небольшая маскировочная сеть. На случай необходимости.
        Рядом с Абзацем сидел, прислонив «Печенег» к левой ноге – Голем. Это второй ветеран ГРУ. Человек – противоречие. Коновалов Леонид Викторович, старшина по званию. Возраст – 30 лет. Огромный, двухметровый детина, сейчас сидел с книжкой в руке, с действительно умным видом вчитываясь в одно из произведений Стругацких. Вся эта картина напоминала Игорю небольшую сценку из старой рекламы по ТВ, где здоровый боксёр в свободное от битья морд на ринге время вяжет крестиком. Голем был действительно здоровым, и действительно очень образованным, вежливым и разумным бойцом. Казалось бы, несовместимые качества, но доказательство обратного – вот оно, точнее он, сидел. Понятное дело, масса и сила данного бойца просто заставляли выдать ему что-то свойственно большое и страшное. Не «Утёс», конечно, но ПКП «Печенег» вполне подошёл. В итоге боец был одним из двух обладателей таких пулемётов в отряде. На пулемёте была установлена оптика 1П77, с четырехкратным увеличением. Подобный бонус, вкупе с неплохой кучностью самого Печенега, позволяла Голему уверенно поражать цели на расстоянии вплоть до пятиста метров. Вторичкой Голем носил несколько нестандартный ствол – ПП-19 Бизон с шнековым магазином на 64 патрона. А вот с экипировкой интересней – Игорь помнил, как сильно удивился, увидев Голема в первый раз под Лиманском, в отряде Кобры – на нём был полный комплект ОВР-3Ш. Это на момент 2014 года была новейшая броня для подразделений штурмовых сапёров ВС РФ. Почти броня сапёра, с соответствующими защитными характеристиками, только легче. Сравнить можно было с экзоскелетом, но в отличии от него – боец в ОВР был более ловок и быстр. Тем более, такой крупный, как Голем. Поверх же был накинут стандартный 6ш117.
        Третий ГРУ-шник Кобры – Сократ. Коробов Сергей Викторович. Воинское звание – лейтенант. Довольно интересный дядя. Именно дядя, 48-ми лет, с небольшой бородой и уже седыми волосами. Разведчик, действует в паре с другим штатным разведчиком отряда – Шумом. Собственно говоря, ГРУ в целом – развед. управление, но Сократ – настоящий гуру скрытых операций. Вместе со своим «подаваном Шумом», как любили шутить в отряде, он был способен проникнуть в стан противника, провести необходимые действия, по типу диверсии либо разведки. Наверно, самый авторитетный боец в отряде. К его мнению всегда прислушивались все, в том числе и сам Хелбой. Сергей Викторович всегда являлся источником грамотных идей и мнений в том или ином случае. На вооружении у Сократа был СР-3М, с ПБС, подствольной рукоятью и ЭКП «Кобра-01», вторичка – старый добрый ПБ. Экипирован в Форт Росич, шлем «Алтын» и стандартный для отряда 6ш117.
        А вот дальше были уже бойцы «второй волны». Нет, они также были профессионалами своего дела, просто пришли в отряд позже.
        Первым из второй волны в отряд попал сам Хелбой, в качестве командира, по просьбе погибшего Кобры.
        Следом за ним – Патрон. Косинов Пётр Михайлович. Сержант. По должности – второй пулемётчик отряда. 23 года. Крепкий парень под два метра с ПКП «Печенег» на перевес. Выглядел грозно. И действовал тоже грозно. Всегда был обвешан боеприпасами, как гирлянда, за это, а также за созвучное имя получил своё прозвище. Казалось бы, такому бойцу был впору экзоскелет. Игорь предлагал ему. А он, как выяснилось, не любитель. А вот ПС3-9Мд «Универсальная защита», которая на основе Севы создана, полюбил сразу. По натуре он такой, исследователь. И в группе часто выполнял роль проводника. Несмотря на свои габариты, был ловкий как кот! Обходил аномалии, проходил там, где, казалось бы, ему не в жизнь не пройти! Вспыльчивый только. Взрывной. Но отходил легко. И вторичка у него взрывная. РПГ-18 «Муха». Почти всегда действовал в кооперации с Големом. Довольно забавно было за ними наблюдать. Патрон – парень был простой, сельский. И Голем постоянно его чему-то учил, что-то рассказывал, что-то пояснял…
        После Патрона в отряд попал Шум. Мирный Алексей Петрович. Мл. сержант. По должности – разведчик, подрывник. Возраст – 27 лет. Как уже ранее было сказано, работал парень в кооперации с Сократом. Крайне тихий по своей сути, он постоянно учился у Сергея Викторовича, успешно уходил с ним в тыл врага. Установить мину/растяжку/дистанционного взрыва устройство? Легко. Спец по сапёрному делу, с собой всегда таскал приличный скрап из взрывчатки. Всегда спокойный, развеселить парня было крайне трудно. Вооружён был Винтовкой Снайперской Специальной Модернизированной. ВССМ Винторез, то бишь. Удобная модификация успешного комплекса пришлась Алексею по душе. Вторым оружием с собой всегда брал ПП-2000. А снаряжение особо не отличалось от снаряги его наставника – Форт Росич, шлем Алтын, да разгрузка 6ш117. Разве что, как уже было сказано, взрывчатку с собой постоянно носил.
        Третьим был Кость. Боткин Сергей Петрович. Старший сержант, по должности – сан. инструктор отряда. Токсичный доктор, как сам себя в шутку называл. Возраст – 24 года. По образованию у него там что-то с химией было связано, он и в Зону то подался с научной целью – исследование аномалий типа «Холодец». Нелегально правда, как сталкер. А попав в Зону, поняв, что тут творится, решил вступить в Долг. Только натура то осталась прежней, и свои небольшие исследования проводил постоянно. Не безрезультатно, кстати. Некоторые «кустарные» препараты, которые он создавал на основе исследований аномалий и артефактов, позволили ему улучшить собственный «арсенал» препаратов для полевой анестезии. Для научных деятелей с Янтаря, его исследования были, конечно, не открытием, но отряд в целом и Хелбой в частности, очень ценили своего сан. инструктора, не раз спасавшего жизни бойцов. Стрелок из него был не лучший, но на уровень среднего сталкера вполне выходил. Вооружён был стандартным АК-74М с ЭКП «Кобра» и пистолетом H&K USP. Снаряжение – аналогичное основному в отряде.
        Тук-Тук. Маргелов Михаил Сергеевич. Мл. сержант. По должности – Стрелок – интендант. Возраст 24 года. Вёл учёт имущества отряда, был ответственен за пополнение БП, продовольствия, починку вооружения и брони. Также являлся специалистом радио и электронных устройств, до Зоны по контракту отслужил 3 года в Российских войсках Радиоэлектронной борьбы. Имел небольшой набор простеньких устройств для заглушивания радиосвязи, а также перехвата радиосообщений. Прозвище получил за то, что перед каждым штурмом здания кричал «Тук-тук на!» Вооружён был комплексом ОЦ-14 Гроза, к которому имел кейс со сменными модулями. Вторичкой у него АПС. Весёлый, молодой парень, душа компании, что называется. Любил пошутить, всегда старался быть оптимистом.
        Ну и последним прибыл Коготь. Рябчун Андрей Филиппович. Лейтенант. Что можно было о нём сказать? Так сложилось, что прибыл он только недавно, но с Хелбоем уже успел побродить отдельно от отряда. Вооружён автоматом АН-94 Абакан, с оптическим прицелом ПСО-1м, вторичкой носил с собой пистолет Вальтер П-99, но не особо его любил, подумывая о замене. Броня у лейтенанта была аналогична той, что была у майора – ПС3-9Д. Игорь заметил довольно хорошие командирские навыки Андрея почти сразу, по этой причине Коготь замещал майора, когда была необходимость в его отсутствии. Как в предстоящей операции... И сейчас Коготь стоял перед командиром, ожидая ответов.
    - Решили, Андрюха, решили. Собирай бойцов на «вече». – Хелбой похлопал боевого товарища по плечу, подошёл к своему ранцу, что скинул тут же. Благо, на базе выдали тройной боезапас на такое дело, гранат порядком. Причём не Ф-1, и ЭрГэДэшки, а новые РГН и РГО. Игорь полностью наполнял разгрузку боезапасом и медикаментами, «забивал» полезным грузом все подсумки и карманы. Лучше подготовиться с вечера, пока есть время и нет спешки. Ранец с собой брать долговец не намеревался. Вернее, взять то он возьмёт – обычный вещмешок – «Сидор», для виду забитый наполовину щебнем, дабы соблюсти легенду о простом долговце, которому нужно пройти за насыпь. Сталкеры то почти все, за редкими исключениями, ходят с ранцами.
    - Товарищ майор, отряд построен, ожидает команд. – Коготь согласно уставу стоял смирно, ожидая командира.
        Игорь кивнул заместителю. Оба вышли к строю. Основной отряд, и три отдельных квада – сержанта Топорова, младшего сержанта Кальцева и старшины Калышникова. Отлично, все в сборе.
    - Значит так, товарищи бойцы. Довожу до вашего сведения, что план действий с главами отрядов мы обсудили. Действовать будем следующим образом. Атака планируется с двух сторон. С нашей, и с деревни подойдёт народ. Они атаковать будут спустя пять минут после нас, навязывая бандитам второй фронт. Общее количество атакующих у нас – 63 человека. У противника – минимум тридцать бойцов. Позиции – укреплены, на мосту расставлены снайпера. Принято решение, для увеличения эффективности огня, сформировать сводный стрелковый отряд. Сержант Тихомиров!
    - Я! – Абзац вытянулся по стойке «смирно».
    - Рядовой Симонов!
    - Я! – на этот раз ответил боец одного из квада, с СВУ за плечом.
    - Вы прикомандировываетесь на время выполнения операции к вышеупомянутому сводному стрелковому отряду снайперов. Вопросы? – Игорь сделал паузу – Вопросов нет. Поехали дальше. Так. Кроме озвученных перестановок, более никаких не предвидится. Глава и координатор операции – Серый. Теперь по штурму. Будут два отряда прикрытия. Расположат их на холмах справа и слева от фронта атаки, будут работать на подавление. Остальные отряды непосредственно штурмуют насыпь по фронту. Все перемещения и манёвры, по понятным причинам, сообщаются и согласуются с Серым. Коготь. Это для тебя информация.
        Андрей несколько напрягся, услышав свой позывной, и несколько не понимая, но догадываясь, к чему ведёт Игорь. А майор, тем временем, продолжил.
    - Так. Ну и последнее. Местность перед мостом неплохо простреливается. В связи с чем было принято решение об отвлекающем манёвре. Сталкер подходит к переходу с попыткой перейти насыпь, ему не нравится завышенная цена, и он поднимает бучу, центрируя внимание на себя. В это время основная группа атаки, сводный отряд снайперов, а также группы прикрытия занимают позиции к атаке. – Хелбой вновь выдержал паузу – Этим сталкером буду являться я. В связи с чем, управление отрядом Долга поручаю лейтенанту Рябчуну. Коготь, принимай командование.
    - Есть. – Андрей был явно взволнован подобным развитием событий.
    - Ну вот и отлично. Так. – Игорь посмотрел на часы на левой руке – начало штурма в пять утра. Si vis pacem?
    - Para bellum! – Хором ответили долговцы, правда только отряд Хелбоя. Для прикомандированных квадов это выражение было незнакомо. А для отряда Игоря – это был девиз.
    - Всем разойтись, отдыхайте. – Игорь довольный ответом часто закивал.
        Бойцы разошлись, Коготь и Хелбой стояли на месте.
    - Игорь, я ведь таким боем не руководил никогда. – Коготь шумно выдохнул – Я ведь ребят положу тут.
    - Всё когда-то случается в первый раз. – Игорь улыбнулся – Ты справишься. Голова у тебя на месте, руководить подразделением ты умеешь. Единственное, дам тебе следующие советы – Квады в пекло не кидай. Там ребята вполне опытные, но привычки и тактики у них свои, это надо понимать. В основном пусть работают на флангах нашего отряда, оказывают огневую поддержку, сами пусть сильно не прут. Бей по левой части насыпи, там хоть и много открытого пространства, есть удобная низина среди холмов, по ней подберётесь ближе, да и сама по себе она как естественный «окоп» вам сработает. Сможете подойти ближе, прорвётесь на сам мост, а сверху, имея преимущество в высоте, уже разберётесь.
    - А ты как? – Коготь поднял взгляд на командира – Ты оттуда как выбираться собираешься?
    - Займу позицию после атаки сразу же. Они ведь не на мне будут концентрироваться, больше на группе атакующих. Могут конечно пальнуть, но и я там дубом стоять не собираюсь, займу укрытие, буду отстреливаться. Выкуривать им меня не с руки будет, не до того. Так и буду отбиваться, пока не штурм не завершится… Короче, варианты есть, Андрюха. За меня не волнуйся. Прорвёмся.
        Бойцы тем временем доставали пайки, приготавливались к ужину. Игорь понял, что тоже бы не отказался.
    - Ладно Андрей. Отдыхай. Завтра отдых нам не светит…
  15. Helboi
    Как же напрягает, когда на тебя смотрит ствол СВД. До жути напрягает. Даже если он не перед тобой, а в паре сотен метров подаль. Не меньше напрягает. А идти нужно. Согласно плану. Лишь бы дал дойти…
        Хелбой шёл не спеша, скрывая нервозность. Ствол СВД смотрел точно на него, снайпер держал палец на спуске. Как Игорь это увидел? Тут ведь реально метров 200? Да хрен знает. Но увидел. Игорь чувствовал снайпера. Бандит нервничал. Замерли на позициях люди Рыжего. Все стволы автоматов направлены на него. Ох как же тут жарко. Напряжение повисло в воздухе, смешиваясь с холодным утренним воздухом. Почему так жарко? Половина шестого утра только. А пот ручьём. Нет, это не жара. Это другое. Это осознание того, что бандит с СВД может открыть счёт лишь одним движением. И уйти не получится, пуля быстрее. Хреново? Очень. Но долговец сам подписался на это. Нужно идти.
    - Командир – Абзац в левом наушнике гарнитуры, подсоединённой к рации, говорил шёпотом, будто боясь нарушить тишину – этот урод готовится стрелять. Я его сниму, Хел.
    - Отставить Абзац. – Игорь старался не сильно шевелить губами, продолжал идти вперёд – план похеришь. Наши ещё не подошли на позиции.
    - Сейчас тебя похерят, командир. Ты извиняй, но если я увижу…
    - Если ты увидишь, что он жмёт на спуск, тогда стреляй. Даю добро.
    - Понял.
        Долговец продолжал идти. Где-то на сотне метров майор заметил, как на позиции вышел сам Рыжий. Распознать его было не сложно, хотя цвет волос его не соответствовал «погонялу». Кличку ему такую дали за его хитрость и остроумие. Рыжий вообще являлся человеком непростым, иначе не был бы паханом такой сплочённой группы, да и оборону грамотно выставить явно не смог бы. А распознать бандита было легко. Он поддерживал довольно таки своеобразный стиль, дабы стать запоминающейся личностью. Чёрные армейские брюки с металлическими вставками чёрного же цвета, чёрный верх от горки, поверх которого перекрашенный опять же в чёрный цвет, бронежилет берилл, на середине которого выведен знак бандитов – треснутый череп посреди белого «щита». Завершали образ чёрный распахнутый плащ бандитов, накинутый поверх всего этого безобразия. И чёрный, опять же, берет на голове.
        Рыжий пристально всматривался в долговца, дал ему подойти метров на 50, после чего Игорь услышал его отчётливый приказ – Огонь…
        Казалось, Абзац что-то чувствовал. Выстрел его СВД опередил на секунду огонь снайпера бандитов. Эта секунда подарила майору жизнь. Снайпер бандитов успел выстрелить, но уже с пулей в плече, отчего промахнулся. 7.62 мм пуля прошла в десятке сантиметров справа от головы Игоря, майор резко отпрыгнул влево, за небольшой валун. В этот момент канонада выстрелов обрушила относительную тишину, бандиты принялись рьяно стрелять по валуну, пытаясь достать до Хелбоя…
    ____________________________________________________________________________
        Руки крепко сжимали советский бинокль БПЦ5, взгляд прикован к фигуре в чёрно-красном комбинезоне, не спеша шедшему к мосту. Что-то было не так, Коготь знал это. Сталкеры уже занимали обозначенные позиции, долговцы шли на левый фланг, как и посоветовал Хелбой. Андрей переживал. Он сейчас за много чего переживал, конечно. Переживал за весь бой, за подчинённый ему личный состав. Он ведь опыта то большого не имеет. Но это сейчас вторично. Сейчас, в первую очередь, он переживал за своего командира, боевого товарища и друга. Майор шёл прямо под прицелом у бандитов. У этих уродов, которым выстрелить – что плюнуть. Стоило ли идти на такой риск? Нет! Но это лейтенант, как говорится, «со своей колокольни» судит. А майор, хоть и не особо старше Андрея, всё же много опытней. Если он решил, он же упёртый. Значит, надо так. Значит, так лучше. И Когтю не остаётся ничего, кроме как выполнять указание командира – вести людей в бой. Вклиниться в оборону противника, прорвать вверенный участок, занять высоту. Всё. Вот что требовалось от офицера Долга – лейтенанта Рябчуна. Но Андрей следил в бинокль, смотрел за командиром, не мог не наблюдать за этой картиной. Коготь понимал, что помочь не сможет при всём желании, далеко.
        Майор уже подошёл к мосту. На позиции вышел сам Рыжий. Сейчас что-то будет. Глава бандитов пошевелил губами, что-то сказал. Выстрел! Нет, два выстрела. Один прозвучал где-то позади Когтя, там, где расположен сводный отряд снайперов. А второй звучал с моста. Игорь отпрыгнул за валун, бандиты на мосту открыли огонь, подавляя майора. Хелбой время от времени стрелял «по-сомалийски» - высунув ствол автомата из-за укрытия. Большинство бандитов, остервенело начали стрелять по визави, а значит, пора идти. Майор справится, его снайпера прикрывают.
        Коготь наконец убрал бинокль, вернулся к отряду.
    - Значит так бойцы! – Андрей встал на небольшой возвышенности перед долговцами – командир отвлекает этих уродов. Действуем по плану! Командиры квадов, напоминаю, ваши бойцы в пекло не лезут, кроете основной отряд. Остальные – по низине к насыпи, дистанция между бойцами – пять метров. Патрон – ведущий. Сократ следом. Дальше, Тук-Тук, Голем, Кость, Шум. Вперёд.
        Отряд двинулся вперёд. А квады, как и договорились, заняли позиции для прикрытия товарищей. Коготь шёл замыкающим, контролируя группу. Огонь по ним действительно с этих позиций вести не могли. Зато было слышно, как по позиции отвлекающего Хелбоя работают бандиты. Голем внезапно остановился, пропуская товарищей вперёд, ожидал Андрея.
    - Товарищ лейтенант – Голем обречённо вздохнул – зажмут командира нашего. Зажмут…
    - Предложения? – Коготь и сам понимал всю безысходность ситуации. Всё пошло не по плану, и хоть отвлечь на себя огонь у Хелбоя получилось, сталкеры ещё не успели занять позиции, и соответственно, не смогли перевести огонь на себя, давая майору передышку.
    - Есть одно. – с этими словами старшина Коновалов, оставив висеть Печенег на ремне, достал из разгрузки две дымовые гранаты – Я тут специально остановился. Отсюда наиболее оптимальное расстояние до позиции нашего командира. Точно докину дымовухи. Оставь меня временно тут, я вас догоню. Как по рации услышу от Серого полную боевую готовность перед штурмом, так и кину дымовухи. Дам майору шанс отойти.
        Коготь, несколько замешкавшись, всё же кивнул.
    - Тук - Тук! – Андрей окликнул по рации бойца, который оставался прикрывать отставших. Да, всё согласно инструкциям. Боец подошёл к долговцам – Остаёшься с Големом. Как он тут свою задачу выполнит, догоняете нас. Ясно вам?
        Долговцы кивнули, и Коготь двинулся дальше, за основной группой.
    _____________________________________________________________________________
        Вот уроды! Спасибо Абзацу, снайпер сработал на пять с плюсом. Причём сработал исключительно чисто. Вот что значит – боец ГРУ! Бандиты и не заметили выстрела и потерю своего снайпера. Все открыли огонь по укрытию долговца, а тот факт, что снайпер промазал, видимо списали на его ошибку. Значит, не всё так отлично у бандитов с координацией. Вот и ладушки. Только Хелбою это сейчас не сильно помогало. Его укрытие обстреливала почти вся насыпь, бандиты под мостом, снайпера и два пулемётчика на самом мосту. Зато по сталкерам, подбирающимся на свои позиции, бандиты огонь не вели, не замечали, увлечённые долговцем. А значит, отвлекающий манёвр удался. Пусть и не так, как планировали изначально. Игорь, кстати, изредка высовывал ствол автомата из укрытия, отстреливаясь, дабы не расслаблялись голубчики. Только долго так продолжаться не могло. Долговец уже замечал, как к нему начинают подбираться с флангов бандиты. Сейчас возьмутся за гранаты…
        Накаркал. Первая РГД-5 упала, отскочив от камня, к счастью, по ту сторону от долговца. Но херануло неплохо, если бы не успел приоткрыть рот – уши б точно заложило. Ладно, первая мимо. Игорь высунул ствол уже Вала и открыл огонь по примерному расположению «гренадёра». Тот вроде залёг, точно не видно. Но скоро рискнёт высунуться и кинуть ещё один подарочек. А слева уже обходить ещё один… Да, дело, что называется, труба. Связи со своими не было, только с Абзацем. Но стрелять снайперу было рано, сталкеры ещё скорее всего не достигли своих точек, а Игорь знал, на что шёл.
        Долговец продолжал отстреливаться, сдерживая по максимуму двух обходящих его по флангам бандитов, когда прозвучал выстрел СВД и подошедший ближе всего бандит справа упал с простреленным шлемом. Неужели Абзац не выдержал? Но нет, следом за выстрелом затрезвонили два пулемёта по флангам атаки, в сторону моста пошли две реактивные гранаты РПГ. Сталкеры начали атаку! Успели. Отлично. Но нужно было выбираться. Почти все бандиты переключились на атакующих. Но долговца тоже контролировали, как уходить? Будто ответом на его вопрос чуть впереди его укрытия из-за холма прилетели две дымовые гранаты, которые в считанные секунды заволокли дымом пространство перед укрытием. Хах! Явно своя группа постаралась.
    - Спасибо вам, братишки – Негромко произнёс Игорь, усмехнувшись.
        Быстро сообразив направление, Хелбой под прикрытием дыма ушёл влево и наверх, к насыпи. Да, именно туда. Причин несколько – во-первых, уйти назад, к своим, долговец просто не успевал. На открытом пространстве, где не доставал дым, его просто пристрелят. Во-вторых, бандиты будут ожидать подобного поведения, и попытаются прострелить дымовую завесу, достать майора «вслепую». А вот того, что долговец будет двигаться в самое, по сути, пекло, от него явно не ожидают. Значит, стоит этим воспользоваться, и создать условия для штурма остальным, в частности – своему отряду Долга.
        Хелбой двигался аккуратно, мысленно похвалив себя за полезную модификацию прицела автомата – тепловизионный блок. Да, бандиты через дым не видели, а вот тепловизор Хелбоя – легко. Несколько тихих щелчков Вала, поглощённые канонадой выстрелов с насыпи, никто даже не заметил. Зато результат был отличный. Безнаказанно Игорь пристрелил двух снайперов и флангового пулемётчика бандитов. И теперь мог двигаться наверх, уверенный в том, что направление его атаки он зачистил. Долговец добрался до вершины довольно быстро. Дыма там уже не было, так что оставалось рассчитывать исключительно на свою боевую подготовку. Зато можно точно знать, что с тыла не подойдёт противник – склон полностью простреливается сталкерами и группами прикрытий. А вот саму насыпь стоило зачистить. К чему Хелбой и приступил. Перезарядив автомат, долговец двинулся к верхним рубежам обороны. Тут он просто обязан был ликвидировать противника, так как его бойцы будут идти как раз отсюда. Впереди показалась позиция бандитов. Три человека, с ПКМ-ом на треноге у поста. Стояли спиной к Игорю, напряжённо всматриваясь в свой сектор обстрела. Да, а Рыжий всё же молодец, приучил бойцов, что отвлекаться от своих направлений они не должны. Только вот с Хелбоем внизу что-то не сработало. Игорь прицелился и дал веерную очередь, ликвидировав сразу двоих бандитов. Третий, однако, среагировал быстро, отпрыгнув в сторону, уже лёжа перекатился и открыл беглый огонь по Хелбою. Скосил правда со спешки, за что оценку «неуд» бандиту поставил точным выстрелом в лоб уже майор. Хотя, справедливости ради надо сказать, что расчёт был верный. Беглый огонь должен был заставить долговца отпрянуть, укрыться, а значит – потерять время. Только вот Хелбой – боец стрелянный. На такое попадаться не собирался. А вот что плохо – так это громкий звук выстрелов бандита. Теперь его товарищи знали, что бандиты наверху насыпи вступили в бой, а значит, могли отправить помощь. В подтверждение догадок долговца, на насыпь, по склону, который со стороны деревни новичков, начали подниматься бандиты. Однако тут сыграл неожиданный для них фактор, и удачное совпадение – вторая группа сталкеров начала атаку со стороны Деревни! Бандиты на склоне были удобными мишенями, чем не могли не воспользоваться сталкеры. Несколько бойцов противника слегли сразу, другие были зажаты и вяло отстреливались от неожиданного второго фронта. Теперь, эта сторона ЖД насыпи была отрезана от основных сил. Снайпера бандитов уже не отстреливались, судя по всему, были уничтожены огнём сводного отряда марксменов. Отлично! Для Хелбоя – самое то. Теперь можно было атаковать нижних. Игорь подошёл к краю насыпи, намереваясь спуститься вниз, однако вовремя отпрянул, чуть не попав под пули сталкеров. Только тут он понял, что сталкеры со стороны Деревни Новичков о нём то не в курсе, и всех на насыпи принимают за бандитов. А вот это уже плохо. Необходимо было дать знак. А как? Игорь осмотрелся, и остановил взгляд на покосившемся вагоне. Тот наполовину свисал над пропастью. Не сильно опасно, если даже просто ударить по нему из РПГ вбок – он не упадёт, масса велика. Однако, между свисающим вагоном и ЖД полотном создавалось пространство. Хелбою пришла идея. Он снял с разгрузки РГО, выдернул предохранительное кольцо и бросил гранату под вагон. Сам спрятался за небольшим ящиком, ожидая результата. Взрыв раздался добротный, свисающий вагон сдвинулся, с каждой секундой принимая всё больший угол по отношению к мосту. Скрежет металла противно сверлил уши, считанные секунды понадобились многотонной «коробке» чтобы преодолеть тот самый барьер, точку баланса, и нырнуть вниз. Страшный грохот упавшей металлической конструкции сопровождался оглушительным криком. Кажется, кого-то придавило… Территорию заволокло пылью. Игорь прокашлялся, не выдержав, накинул противогаз. А сталкеры со стороны деревни новичков, казалось, не знали, как на это реагировать. Махнув им рукой, долговец принялся спускаться по склону вниз. Сталкеры больше по нему не стреляли, переведя огонь на бандитов внизу…
  16. Helboi
    Пыль стояла внизу пусть и плотно, но всё же недолго, минут 5. Однако Хелбою хватило этого времени, дабы пройти в самый тыл врага, по пути, используя тепловизор, ликвидировав двоих бандитов. Долговец уже продвигался мимо обрушенного вагона, когда заметил силуэт бандита в плаще и с беретом. Рыжий. Находился позади основных сил, руководя атакой. Какая удача! Хелбой взял пахана бандитов на прицел автомата, подошёл почти вплотную. Тихо произнёс.
    - Руки так, чтобы я их видел. И разворачивайся.
        Рыжий дёрнулся было за стволом, но, вовремя опомнившись, медленно поднял руки над собой, развернулся лицом к Игорю.
    - Сейчас ты достаёшь рацию, и отдаёшь приказ своим гаврикам – Хелбой кивнул на позиции банды – сложить стволы.
        Рыжий сплюнул, улыбнулся.
    - Ты чо, должник? Условия мне тут будешь ставить? Ты, бляха, в самую глотку пасти залез, которая сейчас захлопнется. Ты, бляха, осознаёшь, что даже если кокнешь меня, тебя отсюда живым не выпустят?
    - Я знал на что шёл, Рыжий. И к такому раскладу был готов. И сейчас готов. Если нужно – на спусковой крючок нажму без раздумий. Так что, лучше подумай. Хорошо подумай. Стоит оно того?
        Рыжий молчал. Пристально смотрел в ствол Вала. Потом поднял взгляд на лицо долговца.
    - Вот значит как… Вагон, я так понимаю, тоже ты на нас уронил… Оригинально, мля. – Рыжий опустил голову, долго мотал головой в стороны, что-то бурча, вновь поднял голову, посмотрел на долговца – А какой нам мля резон волыны чехлить, красный? Вы же нас один хер примите. Либо на аномалии, либо за Кордон, в другие зоны. Давай так. Вы нам коридор для выхода, и мы пропадаем отсюда, я те слово пахана даю.
    - В жопу себе своё слово засунь, мразь – выпалил майор – Знаю я, чего оно стоит.
    - Ты не базарь попусту, должник! – Рыжий начал вскипать – Слово правильного пацана кучерявее базара мусора.
    - В последний раз тебе говорю – приказывай своим баранам сдаваться.
    - Послушай… - Игорь только сейчас заметил, что бандит действует как-то… заторможено? Нет, он был явно в адекватном состоянии, но тянул время. Хелбой заподозрил неладное, когда пахан резко перевёл взгляд куда-то за спину долговца. Майор пригнулся, сделал кувырок влево, услышал, как над головой что-то просвистело. Судя по всему – лезвие ножа. Приняв новое положение Игорь тут же открыл беглый огонь от бедра по Рыжему, который уже направлял на долговца оружие. Очередь легла кучно, прямо в эмблему бандитов на груди бронежилета пахана. С такого расстояния у Рыжего не было шансов. Он грузно завалился набок, а в это время Игорь уже отпрыгивал за угол рухнувшего вагона, уклоняясь от выпущенной очереди из пулемёта. Долговцу повезло. Очередь его не задела. Офицер немедля бросился на другую сторону вагона, обходя неизвестного противника. Из-за угла для атаки он не высунулся. Выпрыгнул. И налету дал очередь в пулемётчика. Бандит не успел развернуть тяжёлый ПКМ на долговца, за что и получил очередь в живот и упал на колени. Игорь встал, оглядываясь по сторонам, проверяя, не пришёл ли кто-то на выстрелы? Вроде тихо… Вновь обернувшись на пулемётчика, Хелбой обнаружил направленный на себя ствол ПМ. Два выстрела. Один ушёл правее долговца. А второй… Второй попал аккурат в кисть правой руки, оторвав указательный и средний пальцы. Автомат практически повис на оставшихся пальцах. Игорь закричал. Нет, наверно не от боли, адреналин заглушил боль. От самого факта. Уйди пуля чуть выше кисти, была бы обычная огнестрельная рана. А тут – Игоря по факту лишили возможности нормально стрелять. Майор левой рукой достал с кобуры USP, и открыл огонь по ещё живому бандиту. Он выпустил в уже лежавшего пулемётчика весь магазин, все 12 пуль. После чего отдышался, достал из разгрузки аптечку и бинт. Вколол в руку сперва антисептик, затем – антишоковый препарат. Перебинтовал рану. Наконец, перезарядил пистолет, автомат. Вал закинул за спину. С пистолетом в руках подошёл к пулемётчику. Только сейчас узнал его – это был Колян. Правая рука Рыжего. Значит, Колян собирался прийти на помощь пахану, и стрелять не стал. Видимо, боялся, что долговец успеет первым. В распахнутом чехле на поясе у него лежал тесак. Он и просвистел над головой Игоря… В любом случае, силы штурмующих уже подошли ближе. Игорь глянул на пулемёт Коляна. Хороший, добротный ПКМ, с увеличенным коробом на 200 патронов, был почти полон. Игорь застыл, глядя на ряды бандитов, что стояли сейчас на позициях, поливая огнём сталкеров. Идей, как быть дальше, у майора не было. Он не знал, что делать. Переучиваться на стрельбу с левой руки? Нет, это бесполезно. Даже бойцы спецподразделений не могут так переобучаться. Только временно, когда нужно высунуть оружие, стреляя с левого плеча, подставляя под огонь наименьшую площадь своего тела. Получается, становится штабным? Нет. Это явно не вариант. Обидная рана, поставившая крест на боевом пути майора? Хрен им! Хелбой ещё покажет, что значит Долг! Так может, пора? Игорь взял в руки пулемёт, левой рукой схватившись за рукоять. Аккуратно залез на упавший вагон. Отличный вид! И все бандиты как на ладони…
        Игорь вспомнил прямо сейчас. Он вспомнил, что говорил Скиф перед самой своей смертью Фросту. Его последние слова. «Это мой Долг». И он хотел сказать что-то ещё, но не успел. Хелбой некоторое время гадал, что именно. И кажется, сейчас понял. «Это мой Долг, и я готов отдать за него жизнь». Именно так. Почему? А хрен его знает. Но почему-то казалось майору, что Скиф хотел сказать именно так.
        Хелбой стоял перед позициями бандитов, на возвышенности поваленного вагона. В руках был ПКМ, в глазах отражалось спокойствие. А на востоке долговец заметил восходящее солнце. Яркий свет пробивался тёплой полосой на горизонте, будто открывая дверь невероятно красивому золотому шару, что дарует жизнь всем на земле. Красиво. Как жаль, что красоту жизни человек ощущает только перед смертью. Или дело не в человеке? Да, всё же не в человеке. Дело в сталкере. Сталкер – уже давно не человек. Как и говорил и покойный Скиф, и родной брат Сабля. Но всё же, красиво. Так и хочется любоваться восходом, забыв о бое. Может, это подсознание виновато? Старается как можно дольше не вступать в бой, прекрасно понимая, чем он окончится для Игоря? Но забывать нельзя.
    «Это мой Долг!»
    - ЗА ДОЛГ! – Прокричав во всё горло, майор открыл веерный огонь по противнику…
    ______________________________________________________________________
        Его не заставляли этого делать. Не заставляли стоять в полный рост с пулемётом наперевес, поливая ряды бандитов раскалённым свинцом. Не заставляли подавлять противника, тягостно ожидая, когда же по нему полетит ответка. Никто не заставлял, не отдавал такого приказа.
        Или всё-таки был такой приказ? Негласный или даже вполне оглашённый? Только сейчас поступивший, или тот, что был отдан года 4 назад, при вступлении в группировку?
        Эффект от стрельбы был действительно хорошим. Бандиты, мягко говоря, не ожидавшие подобного финта, почти все попадали на землю, в панике ища укрытие. С десяток полегло сразу, остальные успели расползтись по укрытиям. Хелбой продолжал стрелять, подавляя противника. Боковым зрением заметил спускающихся с насыпи долговцев, и пробившихся со стороны деревни новичков сталкеров. Остальные уже зажимали мост в кольцо, приблизившись на достаточно близкое расстояние. Свободовцы подошли к переднему краю обороны бандитов. Победа была близка. Только вот майору её увидеть было не суждено. Опомнившиеся бандиты наконец открыли ответный огонь. Вот в бронежилет влетела одна пуля, за ней вторая, третья, четвёртая… Игорь упал, прекратив огонь. Взгляд уставился в небо, что виднелось за металлическими конструкциями разрушенного моста. Синее, чистое небо. В отблесках лучей восходящего солнца. Красиво… На вагон запрыгнул Коготь, подбежал к телу Хелбоя.
    - Игорь! Ты чего творишь, майор?! Ты держись, слышишь? Кость сейчас тебя залатает, слышишь? Держись…
        Майор посмотрел на друга, слегка улыбнулся и медленно закрыл глаза.
  17. Helboi
    Долговец открыл глаза. Ощущения какие-то странные. Он уже умер? Или ещё жив? Попробовал слегка приподняться, почувствовал сильную боль в груди.
        «Ох ты! Ещё жив?..»
        Больше попыток встать Хелбой не предпринимал. Белый потолок с одинокой лампочкой и знакомый шум медицинского оборудования говорил о том, что Игорь лежал в мед. части Долга. А ещё, лёгкое посапывание где-то слева. Майор повернул голову. На стуле, уперевшись локтями в колени, опустив голову, спал Коготь.
    - Андрей – негромко позвал Игорь.
        Коготь вскочил, будто и не спал вовсе, подбежал к двери, крикнул что-то долговцу, что стоял на охране.
    - Ё-маё! Игорь, очнулся-таки! – Андрей подошёл к кушетке – Ну, как ощущения?
    - Вы… Вы меня вытащили?
    - Ещё бы мы тебя не вытащили, командир! Кость то у нас – не лыком шит! Мигом свои особенные пилюли применил. А потом ещё Серый подбежал, глянул на тебя, и молча сунул мне в руки два артефакта Душа. Прикинь? И говорит, мол, передай командиру своему, если жив останется – спасибо. Ну, мы к тебе эти «Души» привязали бинтами. И донесли всё же до базы. А тут тебя уже поправили. Не без помощи этих самых артефактов кстати. Так что то, что твоё самочувствие странное, это их заслуга. Ты уже неделю в безсознанке лежал. Из тебя ведь 4 пули вытащили. Ещё 5 в бронежилете нашли.
        Коготь замолчал, слегка опустив голову, а потом продолжил.
    - Ты мне одно объясни, командир. Ты нахера это сделал?
    - Ты руку мою видел? – Хелбой кивнул Андрею на правую кисть руки – Отстрелялся я в Зоне, Андрюха.
    - У тебя левая не котируется за руку вообще? – Коготь рассмеялся – Бандитам мало не показалось, когда ты с их обстреливал с пулемёта. Рэмбо, бляха, Чернобыльский.
        Смех прервал скрип открывшейся двери. Коготь, развернувшись, тут же встал по стойке смирно. Игорь тоже попытался подняться, но вновь ощутив сильную боль в груди, с шипением упал обратно на подушку.
    - Лежи, Соболев. – в палату вошёл Воронин, за ним – полковник Петренко – Ты заслужил отдых, товарищ майор.
        Генерал и полковник подошли к кушетке, на которой лежал Хелбой, Коготь немного отстранился. Полковник Петренко держал что-то в руках, небольшую папку, на которой была ещё, чуть больше по размерам спичечного, коробочка.
    - Ну что, товарищ майор. Лейтенант Рябчун мне в письменном виде полностью изложил все детали проведенной операции. – Воронин принял из рук полковника папку. Встал по стойке смирно. Раскрыл папку, начал читать. – Приказом командования Долга №367 от 22 июля 2016 года. За грамотное выполнение поставленной задачи. За проявленную смелость и решительность. Наградить майора Соболева, позывной Хелбой, высшей наградой группировки – орденом Серебряный Щит!
        Повисла тишина. Игорь переваривал услышанное. Наконец, опомнившись, произнёс.
    - Служу Долгу!
        Полковник вручил Игорю коробочку с орденом.
    - А также. – генерал продолжал – За отличный уровень боевой подготовки, и за грамотное руководство отрядом, присвоить лейтенанту Рябчуну Андрею, позывной Коготь, воинское звание – Старший лейтенант.
        Коготь тоже замешкался, но всё же произнёс.
    - Служу Долгу!
    - Вы двое – показатели офицерской выучки группировки. Я горд тем, что Долг имеет таких представителей в своём ряду. – Воронин улыбнулся – И я рад, майор, что ты тогда принял моё предложение о вступлении в группировку. Благодарю за службу.
        Воронин двинулся на выход.
    - Поздравляю вас. – полковник Петренко слегка похлопал Когтя по плечу – Вы заслужили свои награды.
    - Товарищ полковник, разрешите обратиться? – Коготь остановил полковника, который уже готовился уходить
    - Разрешаю.
    - Товарищ полковник, я хотел ходатайствовать о выдаче сервопривода ручной секции экзокостюма вместе с кистью, а также помощи наших техников.
    - Хм. Ладно, старлей. – Полковник повёл плечами, глядя на Когтя – Не знаю, нахрена тебе это, но всё будет.
        Полковник вышел из палаты.
    - Коготь, а правда, нахрена тебе это – Игорь непонимающе посмотрел на товарища.
    - Не мне, Игорь. Тебе. – Андрей хитро глянул на майора – Есть у меня идея по поводу твоей руки…
  18. Helboi
    Плавным нажатием на спусковой крючок была послана 9-ти миллиметровая пуля в свинцовой оболочке, с дозвуковой скоростью по небольшой параболе добравшаяся до виска снорка, что сидел у края камышей. Мутант дёрнулся, и тюкнул своим «хоботом» прямо в трясину. А отдачи от выстрела почти не было, как и звука. Винтовка модернизированная, с заменёнными деталями, эргономичным прикладом, рукоятью, да и ещё и стрелял долговец с сервоприводами экзоскелета, что итак сводило на нет всю действующую на стрелка силу отдачи. Хелбой, довольный выстрелом, цокнул. Гильза слегка зазвенела от удара об металл, тюкнула куда-то вниз котлована. Отряд долговцев расположился на крыше огромного карьерного экскаватора. Рядом с Игорем работал с бесшумным СР-3М - Сократ. На небольшой возвышенности, этаком «столбе», сидел и аккуратно выцеливал мутантов из ВССМ – Шум. На соседнем «столбике» расположился Абзац, нацепивший на СВД глушитель, и также обстреливал мутантов. Чуть ниже, в небольшой будке, ранее бывшей кабиной управления, сидел, уперев ствол ОЦ-14 о нижний край окна – Тук-Тук. Набор модификаций для ствола данный долговец всегда носил с собой, и сейчас спокойно привинтил к стволу штатный глушитель вместо подствольного гранатомёта, и также принял участие в импровизированном тире. Не стреляли Голем, Кость, Патрон и Коготь. Они лишь сидели на своих позициях, мрачно ожидая команды Хелбоя. Оружия с ПБС у данных бойцов не было, а пугать тварей Игорь не хотел.
        Хотя, конечно твари встрепенулись, и сейчас беспокойно озирались по сторонам, не понимая, откуда их гасят по одному. Стая большая, крупная. Больше 30-ти особей, всех разом не перебить. Так что скучающая на крыше четвёрка скоро также поработает по мутантам…
        Эта свора на окраинах Юпитера появилась пару недель назад, и уже успела натворить дел. Хрен знает, как так получилось, что твари объединились в такую большую группу, обычно, десяток – уже много. А тут больше тридцати голов. Хелбою не терпелось узнать, что же за вожак у них такой. В любом случае, мутанты этой группы терроризировали местность и кошмарили сталкеров довольно сильно. Нападали быстро и стремительно, будто имели план, как рассказывали долговцам раненные охотники, которым повезло уйти от преследования стаи. Конечно, группа штурма и захвата Хелбоя вызвалась уничтожить заразу. В данной части Зоны именно они были «штатными охотниками» Долга, именно их отправлял Шульга, когда необходимо было зачистить гнездо, уничтожить логово. Группа всегда справлялась с задачей, группа специализировалась на мутантах. Хотя, зачисткой небольших банд и отрядов Свободы, когда между группировками шла война, тоже занимались. «Один хрен, нечисть. Только разговаривать умеет», так отшучивались долговцы.
        И вот, почти неделю отряд следил за стаей. Повадки странные, эти снорки были явно аккуратней своих сородичей. Странно. Но в любом случае, приняли решение, заманить тварей в карьер. Они итак туда иногда на водопой захаживали. А вы как думали, мутантам пить не положено? Ещё как положено. Но ждать у моря погоды, а точнее, у снорков жажды, долговцы не хотели. Группе Хелбоя повезло – в карьере прохлаждалась небольшая стая плотей. Вот и закусь для снорков. Расстреляны твари были быстро, Кость – как штатный медик и, к тому же, химик отряда, быстро сообразил некую смесь, что должна была привлечь мутантов к месту расстрела стаи мутировавших свинок. Сам отряд расположился на старом карьерном экскаваторе, откуда вся местность была как на ладони, и стали ждать. Ждали часа три, за это время успели настрелять на месте «засады» несколько собак, да пару кабанов – смесь Кости действительно круто работала. Сама стая снорков подошла уже к вечеру. То, что это именно они, можно было понять по количеству. Мутанты подходили к мёртвому мясу аккуратно, и, что интересно, с разных сторон, не кучей, а грамотно расползаясь по местности. Крайне интересно! Что заставляло этих тварей так поступить?
        У майора было два предположения – либо умный контролёр, либо, не менее умный вожак-снорк. В любом из двух вариантов, крайне интересный случай. Если это действительно был контролёр, то явно необычный. Они обычно набирали свиту из разномастных мутантов, не зацикливаясь на одном виде. А вожаки-снорки обычно от своих сородичей отличались исключительно одним фактом – размером и силой. А тут – явный тактический манёвр.
        Расстрел мутантов продолжался меньше пары минут, обеспокоенные твари нервно озирались по сторонам, не понимая, где опасность. Так и продолжалось бы и далее, но внезапный рык, необычайно громкий и выразительный, подействовал на мутантов как команда. Источник же данного «сигнала» находился где-то на вершине, оставался невидимым долговцам. Снорки тут же запрыгали в одном направлении, прямо на вершину карьера, под защиту земляного вала. Прятаться больше смысла не было.
    - Отряд, шквальный огонь по уродам! – Хелбой перевёл Вал в автоматический режим, принялся расстреливать мутантов очередями.
        Подключились, молчавшие до того, Голем и Патрон, с двух пулемётов оглушительным огнём рассекая тела мутантов. Открыл огонь и Коготь, прицельно бивший из АН-94 по самым прытким мутантам. Не стрелял только Кость. Кучности его АК-74 для таких целей могло не хватить, к тому же сам боец был не самым лучшим стрелком. По этой причине, долговец разумно не стал тратить боезапас, а принялся прикрывать тылы отряда, как и было ранее оговорено.
        Через минуту практически вся стая была перебита. Ещё особей 5 успело переползти за линию огня долговцев, ковыляя на простреленных конечностях. Бойцы спустились с карьерного экскаватора. Хелбой перехватил автомат, поднял стволом вверх, удерживая в правой руке экзоскелета, левой рукой достал из мешка на поясе болты, начал прокладывать путь к месту засады.
        Интересно кстати выглядела данная конструкция. Отдельный рукав экзоскелета на обычном комбинезоне смотрелся странно. Специальным образом данный элемент был соединён с бронежилетом, позволяя распределять вес рукава с сервоприводами по всему телу, в то же время усиливая любое движение правой рукой до силы, сравнимой с силой бойца в экзоскелете. Питание сервоприводов рукава проходило в специальную прослойку под плитой бронежилета на спине, в которой находился блок с питанием, основанным на артефактах «Вспышка». Использование данного источника энергии позволяло долговцу долго не задумываться о замене «батарейки», вплоть до месяца, однако запасной элемент Игорь, на всякий случай, всегда носил с собой. Рукав с сервоприводами был подключён также к перчатке экзоскелета.
        Сделано это было Хелбоем не из-за своей прихоти, просто чуть больше года назад, при операции по уничтожению банды Рыжего, Игорь потерял два пальца на правой руке, что лишало его возможности стрелять правой рукой. Решение проблемы придумал Коготь. Надо было видеть лицо интенданта базы Долга на Ростке. Он практически молил майора забрать полный набор экзокостюма, не заставлять списывать один только рукав. Куда он, мол, потом денет не полный набор? Только майору весь бронекостюм был лишним. Не в его стиле ведения боя…
        И вот сейчас, он уже успел привыкнуть к своему боевому «протезу», научился чувствовать спусковой крючок через перчатку экзопривода, и смог восстановить свои навыки стрельбы с, родного уже, АС Вала. Дунул прозяблый осенний ветер. На улице был конец октября, вот-вот пойдёт снег. Тогда большинство мутантов уйдёт в спячку…
        Хелбой стоял вместе с бойцами отряда, осматривая убитых тварей. Игоря сильно напрягало то, что он так и не увидел вожака. А его следовало не просто увидеть, но уничтожить. Сейчас долговцы ликвидировали лишь его паству, которую он явно наберёт вновь к весне. Этого допускать было нельзя. Весной мутанты более активны, только выбравшись из зимовок, новая стая этого «индивидуума» натворит дел.
    - Андрей. – Игорь окликнул Когтя – подойти сюда, дело есть.
        Старший лейтенант Рябчун подошёл к командиру.
    - Вот никогда мне не нравилось, когда ты это таким тоном говоришь – Андрей пристально глянул на майора. – Чего задумал?
    - Вожак свалил. А это плохо. Он аккуратен, крайне непохож на своих сородичей, а это ещё хуже. Значит, весной мы тут получим новую стаю. Уверен, с ней он будет ещё аккуратней, и ещё опасней. А это значит одно. – Хелбой недовольно цокнул. – За твариной нужно идти сейчас, и добивать.
    - Ну так приказывай, командир – Коготь усмехнулся – Мигом нагоним и…
    - И упустим. – Майор выдохнул, готовясь подвести общий итог, к чему клонил – Нельзя нам группой идти. Он нас тогда смог засечь, сейчас он тем более настороже. Пойдём всей толпой – спугнём. Ищи его потом, по всему Юпитеру. Не годится. Значит, слушай мою команду. Принимаешь командование отрядом на себя. Имитируешь отход отряда к Янову. Я постараюсь напасть на след мутанта.
    - В одиночку? Давай я останусь и пара ребят. Ну или хотя бы просто я пойду с тобой. Хоть спину прикрою в случае чего.
    - Нельзя. Делить отряд не стоит, большой риск. Я уверен, эта тварь следить будет за отходом, дабы понять, можно ли ей выдыхать спокойно. Отсутствия одного бойца в отряде может не заметит, ну, или если заметит, не примет за большую угрозу. Так что, веди отряд в сторону Янова. На саму станцию не заходи, останови бойцов неподалёку. Жди моего сигнала, на случай, если мне помощь потребуется. Если не буду выходить на связь в течении 40-ка минут – действуй по обстоятельствам. Принял?
        Коготь колебался. Понятное дело, ему не хотелось оставлять без прикрытия боевого товарища. Но Хелбой был прав, и старлей это понимал.
    - Бог с тобой! Но как только станет жарко, Игорь, обещай – даёшь нам сигнал!
    - Обещаю, брат. И знаю, что вы не подведёте. Давай, не будем время терять…
  19. Helboi
    Что может удивить сталкера, имеющего за спиной больше семи лет стажа выживания в Зоне? Задайте этот вопрос новичку, что обитает тут меньше месяца. Он будет уверен, что абсолютно ничего. Тут и месяц прожить – то ещё испытание, а больше пяти лет – тут уже родной дом, без оружия сталкеру комфортно. Так они и думают, в большинстве своём. Что скажет бродяга поопытнее? Тот, что имеет хотя бы полгода стажа? Он будет уже не так уверен. Он уже наверняка узнает и о глупых смертях, что постигали ветеранов Зоны, о гибели таких бродяг в ловушках, которые с лёгкостью обойдёт новичок. Но даже опытный сталкер будет уверен, что опыт в несколько лет в Зоне позволяет научиться хотя бы просто не удивляться, всегда держать себя в состоянии полной адекватности.
        И только ветераны скажут, что Зона способна удивить любого своего обитателя. Абсолютно и без исключений. Будь ты хоть трижды легенда, Зона найдёт способ заставить тебя встать столбом, не веря своим глазам. Это понимали все ветераны, вне зависимости от группировки. И долговцы тоже это понимали. Также, как и Хелбой. И сейчас настал тот момент, когда данная аксиома подтверждалась, Игорь стоял, молча наблюдая за происходящим. Нет, его удивлял не убитый вожак снорков. Мутант как мутант, пусть несколько и необычный. Его удивлял человек, приближающийся к нему с гаусс пушкой в руках. До боли знакомый человек, в до боли знакомой ситуации, пусть и несколько перевёрнутой…
        А ведь ничего не предвещало подобного исхода ещё пятью минутами ранее. Когда группа долговцев, под командованием Когтя, отправились в сторону Янова, Игорь двинулся вверх по насыпи, взяв несколько правее того места, где пропали из поля зрения снорки. Заметив на краю движение, майор спрятался за небольшим валуном. Он угадал. Довольно крупная харя в противогазе медленно поднимала голову над холмом, провожая взглядом уходящую группу долговцев. Наконец, решив, что в безопасности, мутант поднялся полностью. Теперь Хелбой мог рассмотреть снорка. Крайне необычный «экземпляр». Начать хотя бы с противогаза. Все встречные особи обычно носили ГП-4 с характерным «хоботком» - предметом шуток многих сталкеров. А этот – более новый ГП-7 с пристёгнутым, но полностью проржавевшим фильтром, а также – с вполне целыми линзами глазниц. Интересно. А что ещё интересней – почти полный камуфляж типа «Берёзка», порванный местами, казалось, исключительно из-за того, что являлась своему владельцу несколько не по размеру. Или, скорее всего, ранее бывшая вполне впору, но вот теперь… Мутант был раза в два больше своих сородичей, отличался явно выраженной мускулатурой, крепким телосложением, даже слишком… Будто, взбухшийся торс, мощные ноги, несколько разорвавшие берцы голеностопы. Да, крайне интересный экземпляр. Мощные кисти рук, покрытые непонятной субстанцией. Даже осанка, из-за которой, согласно данным учёных, снорки и передвигаются на четвереньках – у данного мутанта была относительно ровной, Хелбой предположил даже, что данная тварь вполне способна передвигаться и на двух конечностях. Вообще, оценить его возможности предстояло в бою. Хотя, грамотный выстрел долговца сейчас мог предрешить этот бой заранее. Игорь прицелился, успокоил дыхание, упёр руки локтями об камень. Подушечкой пальца, а точнее протеза, коснулся спускового крючка для плавного нажатия…
        В этот момент вожак повернул голову точно в сторону долговца, Игорь почувствовал взгляд мутанта на себе, и увидел на его лице хищный и полный злобы оскал. Хелбой уже был готов выстрелить, однако неожиданное рычание справа заставило опытного бойца резко отпрянуть назад. И вовремя – туда, где секундой ранее была его голова, последовал удар армейского берца. Снорк ударил в пустоту, но точный выстрел майора всё же сорвал.
    «Засада!»
        Да, это была засада. Причём, грамотно поставленная. Игорь был прав – одного долговца мутант хоть и заметил, но за помеху не посчитал. Даже решил отыграться за своих сородичей. За то время, пока Хелбой рассматривал вожака, оставшиеся особи из его стаи уже обходили долговца, и один из них попытался нанести удар. Близкое расстояние не позволило Игорю использовать автомат, боец выхватил USP и выпустил 4 пули в упор в глазницы мутанта. Тело снорка обмякло и рухнуло на землю. Майор перевёл взгляд на вожака – тот уже пропал из поля зрения. Зато со всех сторон Хелбоя окружали раненные, и потому разъярённые четыре снорка. Куда делся их бравый лидер? Проблема. Окружение из четырёх мутантов – вторая проблема. Игра по их правилам и на их поле боя – третья проблема. Решить все их разом долговец решил незамысловатым образом – выхватив гранату с разгрузки, не выдёргивая кольцо кинул в двух снорков спереди. Те, завидев неприятный и знакомый им снаряд, кинулись врассыпную. А Хелбой же не мешкая побежал прямо на невзведённую гранату, на ходу подобрав ценный боеприпас и быстром темпе рванул в сторону одинокого локомотива, что стоял на рельсах посреди небольшого поля. Удачней позиции Игорь не придумал – там и открытое пространство, и возвышенность – в виде локомотива, с которого будет возможность держать оборону. К тому же, там вожаку прятаться будет негде. Конечно, всегда оставался вариант, что вожак попросту не вступит в бой, отступив, но Игорь рассчитывал, что, если у этой твари есть хоть что-то общее с поведением снорка, свою добычу, тем более разозлённый, он не упустит.
        Долговец уже добежал до локомотива, подпрыгнул, повиснув на небольшой перекладине, подтянулся, взобравшись на крышу. И только сейчас увидел, как снорки подбегают к месту. Да, раненные они уже не такие быстрые. Игорь беглой очередью из Вала снял одного мутанта, остальные же, добравшись до жд-путей, принялись кружить вокруг, видимо, выгадывая момент к атаке. Сейчас бы было неплохо вызвать Когтя с группой для помощи, но это слишком опасно – вожак всё ещё не появился в поле зрения, необходимо было заставить его подойти ближе, заманить. А уже после этого можно звать помощь. Если она подоспеет, конечно.
        Снорки, кружившие вокруг, наконец решились на атаку, почти одновременно попытавшись запрыгнуть на крышу локомотива. Получилось так себе, одна тварь так и не допрыгнула, гулко вмазавшись головой об край крыши, вторая прыгнула чуть лучше, но несколько запнулась, и сейчас яростно болталась на краю, пытаясь принять боевое положение. Третья же попала почти на долговца, благо тот вовремя перекатился в сторону, сам чуть не свалился вниз, но удержался, и дал очередь по одной из тварей, когда та предприняла ещё одну попытку прыжка. Снорк полностью принял всю очередь, и по инерции уже в воздухе, в прыжке, улетел куда-то за локомотив. Второй снорк всё же поднялся на крышу, но тут же был снесён ещё одной автоматной очередью бесшумного комплекса. Третий мутант оказался чуть умнее своих сородичей, предприняв вторую попытку прыжка на локомотив со стороны спины Хелбоя. Игорь несколько замешкался, тварь налетела на долговца, пытаясь достать зубами до шеи, но майора спасли возможности сервоприводов. Толчком правой руки, долговец свалил с себя мутанта и выхватив пистолет из кобуры, выпустил в мутанта весь оставшийся магазин. Не давая передышки Игорю, далеко справа замаячил вожак… Хелбой повернул голову, снорк бежал на двух ногах, в полный рост, вдруг резко сгруппировался и прыгнул. Нет, не так как его сородичи. Снорки редко способны прыгать на расстояние в 15 метров, отдельные особи способны осиливать прыжки на 20 метров. Но тут, вожак прыгнул метров на 50, не меньше. В один прыжок мутант почти достиг локомотива, перекатился, вновь встал на две ноги и приготовился ко второму прыжку. Хелбой попытался помешать, выпустив в мутанта весь магазин. Но, видимо, останавливающего действия патрона 9х39 не хватило. Снорк прыгнул ещё раз. Хелбой спрыгнул в сторону, прямо с локомотива вниз, не желая попадать в лапы твари. Удар о землю смягчили сервоприводы, благо падал долговец на правый бок. Хелбой встал, быстро перезарядил магазин, достал ПДА из разгрузки и послал группе сигнал о помощи. Теперь было два варианта – тянуть время, ожидая помощь, либо – прибить эту тварину самостоятельно. А кстати, где она там? Хелбой осмотрелся – на крыше локомотива снорка не было видно. Вокруг – вроде тихо. Остаётся один вариант – снорк по другую сторону локомотива…
        Майор припал на колено, глянул под тепловоз – ноги твари мелькнули лишь не мгновение, чтобы затем пропасть. Тварь прыгнула. Нет, не на крышу. Мутант сделал то, чего снорки никогда не вытворяют – он прыгнул не в длину, он прыгнул метров на 20 в высоту… И падал прямо на долговца. Игорь лишь успел перекатиться в сторону, как уже приземлившийся мутант рванулся к Хелбою, прижав того к земле. Игорь видел его лицо перед собой. Его оскал. Хитрый… Необычный для мутанта. Он надсмехался над долговцем! Всем своим видом давая понять, что победил. Медленно, показывая всем своим видом, что жизнь бойца полностью зависит от мутанта, снорк поднял над головой правую руку для замаха, с целью добить противника. И в тот же момент вдруг прогремел громкий… даже не взрыв, звук был похож одновременно на ускоренный раскат грома и разрядку «Электры». Прямо как тогда, с псевдогигантом… Только теперь Игорь уже точно знал, что это за звук. Выстрел гаусс – пушки пробил в груди мутанта аккуратную сквозную дыру, диаметром сантиметров в 10. Снорк медленно опустил голову, удивлённо рассматривая рану. После чего повалился набок, упав на гравий железнодорожной насыпи...
        И вот, как уже ранее было сказано, Игорь стоял, молча наблюдая за происходящим. Нет, его удивлял не убитый вожак снорков. Мутант как мутант, пусть несколько и необычный. Его удивлял человек, приближающийся к нему с гаусс пушкой в руках. До боли знакомый человек, в до боли знакомой ситуации, пусть и несколько перевёрнутой… Монолитовский тяжёлый бронежилет, шлем висел на плече, на лбу бойца – два… кровоподтёка, нечто похожее. Игорь даже знал, откуда. Две отметины от пуль 9 мм. Это был монолитовец Кант. Когда-то, он спас Хелбоя и Саблю. Потом – погиб в Припяти, Игорь ведь сам видел! Но нет. Жив. Он спокойно подходил к Хелбою, не меняясь в лице. А вот майор был более чем удивлён. Неужели Кант жив? Чтож, это должно было проясниться прямо сейчас.
    - Здравствуй, охотник – с ходу, подойдя почти вплотную к долговцу, произнёс ровным тоном монолитовец.
    - Бывший. – стараясь не теряться в голосе, ответил Игорь – Теперь – майор Долга. Здравствуй, Кант.
    - Ну, судя по твоему занятию – Кант кивнул на тело снорка - не такой уж и бывший. Удивлён?
    - Чему? Тому что ты жив, или тому, что появился тут так внезапно?
    - Судя по всему, ты удивлён обоим фактам. Позволь, я тебе всё объясню, Хелбой. Только не тут.
    - Я конечно благодарен, но – Игорь не успел договорить. Он резко обернулся, заметив движение за спиной. Поздно. Только успел увидеть приклад АК, которым ещё один монолитовец, подкравшийся с тыла, саданул по голове майора…
  20. Helboi
    Треск костра. Первый звук, который услышал долговец. И следом за ним почувствовал остаточную после удара головную боль. Не сказать, чтобы сильную, но такую, вязкую, надоедливую боль. Хелбой открыл глаза. Он лежал на боку, руки связаны сзади. Автомат, пистолет и нож долговца – в углу, в паре метров от Игоря. А где он? Ага, железнодорожный тупик. Ранее, видимо, это было некое депо. Когда-то Дегтярёв тут по заданию Зверобоя завалил двух бюреров в одиночку. С тех пор, это место то занимали мутанты, то бандиты какие-то тут сидели. Отряд Игоря их и выбивал, кстати. Потом это место пустовало. А теперь вот, сюда монолитовцы привели долговца. Точнее, Игорь находился не прямо в этом депо – небольшая боковая пристройка, слева от жд путей, углублённая в склон холма. Комната с лестницей на первый этаж, одно окно, да выход на «балкон». Костёр, да, действительно был. Вокруг костра сидело четверо монолитовцев, ещё один стоял у балкона, ещё один наблюдал за лестницей. Из четырёх фанатиков – знакомый Кант. Сидел в середине, также, как и его «братья» на коленях, будто медитируя, с закрытыми глазами. Игорь постарался принять горизонтальное положение, наконец, сел.
    - Очнулся, наконец – Кант, не открывая глаз, говорил монотонно – Как голова?
    - Шлем спас. – Буркнул Хелбой – Как, судя по всему, и тебя. Тогда, в кинотеатре. Помнишь?
    - А как же. Да. Шлем. Пули попадали в шлем. – Кант рукой указал на кровоподтёки на лбу – Долго приводили в себя, на память остались две — вот такие точки.
    - Как тебя в живых оставили? Зачем?
    - Сначала – дабы выяснить ваш план. Куда вы поведёте девушку. Только, по факту, я ведь его сам не знал. План не подразумевал моей… гибели. Так что я и сам не знал, как вы поступите. И ничего не смог им сказать. А потом… меня хотели казнить. Но спасли они.
    - Кто? Командиры?
    - Хозяева, Хелбой. Хозяева. – Кант едва заметно улыбнулся – Зона спасла меня. Она отметила мою службу, без всякой… обработки. Они решили, что я могу быть полезен. А я, сам знаешь, верен Зоне. И готов служить ей и хозяевам всегда…
    - Хозяева… А как же Монолит? Великий камень, неведомый артефакт, что призван отразить нашу душу? Ты ведь сам тогда говорил мне?
    - С тех пор… Я кое-что понял. Зона – нечто больше, чем просто Монолит. Но суть моих мыслей, охотник, не изменилась. С тех пор я не раз доказывал, что готов служить нашей общей цели – Кант наконец открыл глаза, пронзительно посмотрел точно на долговца – а ты. Ты изменил своим принципам… долговец?
    - Нет. Я просто их не понимал. Не понимал, чего хочу. А потом понял. И вступил в Долг.
    - И я был в ярости, когда узнал, Хелбой – слегка усмехнувшись, выпалил монолитовец – в Лиманске. Я противостоял тебе, долговец! Я. Я отправил трёх снайперов, дабы сняли трёх офицеров. А лучшего из них, Фроста, я отправил убить тебя! Я отправил против тебя нашу лучшую технику. И что в итоге? Фрост не выполнил задачи, технику ты уничтожил. Сохранил свою жизнь, часть своих людей, и почти выбил нас из города! Уничтожил несколько моих отрядов! Я был в ярости, Хелбой! Мне пришлось просить хозяев остановить тебя. Выброс – их работа. Я был в ярости. Но потом, потом. Я понял. Главное, что ты сохранил в том бою – свою честь долговца. Тогда я посмотрел на тебя, с другой стороны. Тогда я понял, что нужно лучше изучить тебя.
        Хелбой молчал, пристально смотря на своего старого знакомого. Тот продолжил.
    - Дальше я был ответственен за программу создания солдат нового поколения.
    - Золотые… - на этот раз усмехнулся уже долговец.
    - Да. Так вы их называли. Это была попытка создания нового оружия в руках Зоны. Но нам помешали. Сильно помешали вы, долговцы. Вместе с предателем Фростом! Но сильнее вас, нам помешала другая группа…
        Игорь напрягся. Он прекрасно знал, о ком речь. О группе «Пламя», в котором состоял и брат Хелбоя – Сабля.
    - Да, вижу по глазам. Ты знаешь, о ком я. Группа покойного полковника Скифа. А нынче – группа твоего брата, и по совместительству, напарника – Сабли. Так называемое «Пламя» …
    - Что ты с ними…
    - Ничего – перебил долговца Кант – Понимаешь? Ничего. Я ничего не смог сделать с этой грёбанной группой неверных псов! За почти четыре года, что они серьёзно нам докучают, мы не смогли ничего с ними сделать! МЕНЯ сделали ответственным за их уничтожение, Хелбой! Меня. А они до сих пор живы. Как ты думаешь, хозяева довольны моей работой? Нет! Пламя рушит один наш план за другим. Они уничтожают наши группы, уходят без следа. Действуют быстро и эффективно. У них НЕТ постоянной базы! Нам негде делать засады. Они всегда ходят новыми путями. Они как призраки. Мы не могли найти у них минусов, Хелбой. До поры… до времени. Пока я не понял, что между тобой, и Саблей – много общего. Пока не нашёл подтверждающую информацию о том, что ты ищешь его, и о том, что он твой брат.
    - К чему ты сука клонишь? – Хелбой уже и сам догадался, но всё же ожидал подтверждения своих опасений.
    - Ты их слабое место. Поймав тебя, мы попытаемся заставить Саблю выйти из равновесия.
    - Ха – Игорь даже чуть оскалился – Ну удачи! Мы действительно с ним похожи. И я немного успел это понять. И я знаю, Кант, он не станет рисковать группой, и действительно великой целью, мешать вам, уродам, чтобы спасти кого-либо. Даже своего брата!
    - Посмотрим – Монолитовец несколько обозлился, но продолжил говорить – в любом случае, мы его разозлим. Если убьём тебя. Или ещё лучше – станем издеваться. А значит – мы выведем его из равновесия.
    - Вы ради этого всё подстроили? Зверюшка то явно ваша, да?
        Кант кивнул.
    - Да. Этот снорк – одна из первых попыток возрождения программы универсального солдата. Решили использовать мутантов, как первоначальный образец, и на основе этих наработок накачивали испытуемых. Нам аккурат группа военсталов попалась. Этот – был единственным экземпляром, созданным на основе снорка. Жалко конечно, но ради такой цели, стоило променять. Хех. Поймать одного из самых надоедливых Монолиту долговцев… Ещё и брата лидера группы, что столько лет ставит нам палки в колёса. Как там говорится на большой земле? Одним выстрелом двух зайцев?
        Игорь лишь покачал головой.
    - Глупо, Макс.
        Монолитовец дёрнулся, услышав своё имя.
    - Девушка выдала?
    - Ага. А ты, судя по всему, уже не помнишь даже, как её звали… - Долговец вцепился глазами в Канта – Ты хоть помнишь, почему решил её спасти, фанатик? Нет? Хе! Смешно даже, слушай. Ты посмотри на ситуацию. Прямо как в 2012 году. Мы также вели охоту на мутанта, также она пошла не очень хорошо. И также ты появляешься, и тем же выстрелом из гаусс-пушки спасаешь… Только несколько видоизменены, перекручены события. Я уже не охотник. Рядом уже нет Сабли. И место действия чуток перенесены. Понимаешь?
        Кант едва заметно кивнул.
    - А самое главное, Кант. Что ты изменился. Я тебе тогда не доверял. Сабля доверял. Не сильно, но всё же верил твоим словам. И был прав. Ты тогда был пусть и монолитовцем, но, в отличие от своих собратьев… нет, не человеком. Людьми мы уже давно не являемся. Ты был сталкером. А сейчас… Сейчас ты просто фанатик. Да, ты не зомбирован. Но ты уже мыслишь, как фанатик. Ты веришь в своих идолов, как фанатик. Ты идёшь не за идею, Макс. Ты идёшь за своим идолом. Слепо. Интересно, не правда ли? События вроде повторяются, но картинки уже другие. Этакий, калейдоскоп времени, как кривое зеркало, что извратило приятные воспоминания.
        Немая пауза повисла над костром. Казалось, вся остальная группа монолитовцев не обращала внимания на разговор, будто Канта и Хелбоя тут и не было. Им же хуже. Кант озлобленно смотрел на долговца. Игорь продолжил.
    - И ещё одно, Кант. За своим фанатизмом, ты больше не замечаешь деталей. ­– майор рассмеялся, потом продолжил. – обрати внимание. Я сказал, МЫ охотились. И тогда, и сейчас. А, как ты видишь, я тут один.
        Игорь оскалился, Кант, нахмурил брови, и кажется, что-то понял, но не успел среагировать… Хелбой резко выбросил правую ногу вперед, прямо в пепел костра, осыпав его на монолитовцев. Почти синхронно с этим действием прозвучал выстрел СВД, и голова фанатика, что стоял у балкона, вспыхнула кровавой вспышкой. Второй монолитовец на лестнице обмяк и скатился вниз вдоль стенки от очереди «Грозы». Хелбой, не мешкая, перекатился к углу со своим оружием, переместил связанные руки из-за спины вперёд. Схватил связанными руками автомат. Надо было бы пистолет, но Игорь помнил, что тот разряжен. Автомат было удерживать неудобно, но несколько нелепо уперев его об ногу, майор смог дать очередь в кинувшегося к нему было монолитовца. Тот завалился на спину. В комнату по лестнице ворвались Коготь и Тук-Тук, обстреливая оставшихся фанатиков. Игорь заметил, как Кант рванул во внутреннюю комнату, к закрытому депо.
        Что произошло? А вот что. Игорь активировал сигнал о помощи, когда снорк-вожак напал на него, тогда, на локомотиве. Маячок отслеживался группой Когтя. Вот они и выследили Игоря и монолитовцев. Когда Хелбой заметил небольшое мельтешение в окне, что выходил прямо на склон, с которого условным знаком отсвечивал Абзац, то понял – группа ждёт его сигнала к действию…
        В итоге сработали слажено. Абзац с СВД пристрелил одного из бойцов, следом Тук-Тук уничтожил охранника на лестнице, и вместе с Когтем ворвался в комнату. Хелбой ликвидировал ещё одного фанатика, двоих пристрелили Коготь и Тук-Тук. А вот Кант успел укрыться во внутренней комнате. Коготь помог майору освободиться от верёвки. Хелбой вновь вооружился.
    - Ещё один ушёл в депо. – Игорь уже подошёл с Валом на изготовке к проходу во внутренние комнаты. – Этого надо обязательно достать, мужики.
        Долговцы закинули внутрь следующей комнаты невзведённую гранату, сразу же ворвались внутрь. Никого. Бойцы двинулись дальше, вошли в депо, проверяя углы и возможные укрытия. Пусто. Проходя между двух вагонов, Хелбой заметил открытый в полу люк.
    - Все сюда!
        Тук-Тук и Коготь подошли к майору. Глянули вниз.
    - Сразу лезем, или ждём наших? – Коготь включил ПНВ.
    - Отставить – после некоторой паузы произнёс Игорь – Вниз мы не идём.
    - Сам ведь говоришь, командир – этого достать нужно? – Тук-Тук удерживал под прицелом люк.
    - Опасно. Слишком. – Хелбой выдохнул – Этого мы ещё достанем… Уверен. Будет возможность. А идти туда – это ведь неизвестные катакомбы, может, вообще выходят в Путепровод Припяти. А там – Монолит. Или ещё какая-нибудь хрень. И разветвлений… В лучшем случае, никого не найдём. В худшем… Кто знает, что там нас ждёт. Он не просто так сюда подался, он целенаправленно бежал. К тому же, у группы не полный боезапас, после отстрела снорков. С половиной положенного БК идти в неизвестные катакомбы нельзя. Так что, чёрт с ним.
    - Ты расскажешь, что к чему? – Андрей поднял крышку люка, закрыл проход.
    - Обязательно, Андрюха. Всем всё расскажу. Только, давайте уже на Янове? Затянулась что-то наша охота. Спасибо вам, мужики. Вовремя вы…
  21. Helboi
    Приятно всё-таки вернуться с ходки, или с охоты. Пусть и оставаться в пределах этой опухоли, Зоны, но всё же вернуться в небольшой анклав, островок безопасности, по сути – почти дом. В свой лагерь. Перед тем, как явиться на базу, долговцы дотащили, кстати, тело уникального снорка до бункера учёных, где и оставили, для дальнейших исследований. Ставшая родной секция Долга на Янове, приятным светом керосиновых ламп встретила отряд. Бойцы сидели на панцирных кроватях, стояли за столиками, выслушивая полную историю своего командира. Хелбой говорил открыто, рассказывая свою историю с самого начала. Большинство из бойцов итак знали историю похождений майора, Игорь никогда не скрывал от своих людей правды. И о себе рассказывал, когда спрашивали. Но всё же были моменты, о которых подчинённые не знали, много таких моментов… В общем, было о чём рассказать, это точно. Наконец, закончив повествование, Хелбой замолчал, уставившись в одну точку, о чём-то задумался.
    - И что теперь будем делать, командир? – Сократ, также задумавшийся, глянул на майора.
        Игорь осмотрел отряд. У всех на лицах читалось одно – готовность отправиться за командиром, хоть на саму ЧАЭС, и достать Канта. Только вот…
    - Что будем делать… - Игорь замолчал, опустил голову, долго смотрел себе под ноги. Что-то обдумывал. – Вот что будем делать, мужики. Первый отряд штурма и зачистки! Становись!
        Бойцы быстро вскочили со своих мест, выстроились в одну шеренгу.
    - Старший лейтанант Рябчун! – Хелбой повернул голову к Андрею.
    - Я! – Коготь вытянулся по стойке «Смирно».
    - Внимание отряд! С этого момента, старший лейтанант Рябчун, позывной Коготь, переводится в должности! Теперь Коготь – командир первого отряда штурма и зачистки гарнизона Долга станции Янова. В свою очередь мной будет написан рапорт об оставлении должности командира отряда. Вольно!
        Долговцы, а главное, Коготь, пребывали в неком замешательстве.
    - Мужики. Это решение я готовил долго. Теперь – пора его приводить в действие.
    - Товарищ майор, разрешите обратиться? – пришедший в себя Коготь первым подал голос.
    - Разрешаю.
    - Решительно возражаю! – Андрей, казалось, был возмущён заявлением командира – Считаю свою кандидатуру крайне неподходящей для данной должности, считаю утерю вас, как командира отряда – негативным фактором в дальнейшей деятельности нашего формирования!
    - Ладно, Андрей. – Игорь усмехнулся – Давай по пунктам. Я видел твоё командование отрядом. Ты достоин быть командиром. И ты должен им стать. Моя потеря – не сильный фактор. Тут ветераны в отряде, Коготь! Вы и так всех порвёте. Операция по моему освобождению – тому подтверждение. А я… Опасно мне оставаться в отряде. Если за мной ведёт охоту Кант с монолитовцами – меня проще будет отследить в отряде. К тому же – это безусловный риск для вас, мужики. ДА, я прекрасно знаю, что вы готовы на него пойти. Я не готов. Как командир не могу. Да и, откровенно говоря, соскучился я по Бару. Двинусь после зимовки на основную базу, пора бы что-то менять. Как командира я себя уже изжил. Ты, Коготь – вот лучшая кандидатура на эту должность.
        Игорь замолчал. И молчал весь отряд. Да, каждый хотел бы возразить, но каждый понимал, что это бесполезно. Майор – довольно таки упёртый человек. Если принял решение, не отступит.
        Майор подошёл к Андрею, достал из кобуры USP, который когда-то передал ему полковник Скиф. Протянул пистолет старлею.
    - Коготь, это оружие, как символ передачи командования, я отдаю тебе. Вступаешь в должность немедленно. Формальности бумажные я уже в Баре решу, ближе к весне. Так. А я пойду пока, надо ещё рапорт об итогах операции писать… - Хелбой вдруг встал по стойке смирно, слегка улыбнулся. – Отряд! Si vis pacem?
    - Para bellum!..
    _____________________________________________________________________________
        Горячий чай из термоса, приятно согревал тело Игоря в эту холодную весну. На календаре – 14 марта 2018 года, Хелбой сидел в Баре 100 рентген, неспешно обсуждая со сталкерами последние новости. Давно он тут не был… Всю позднюю осень 2017 и последующую зиму – передавал дела, готовился к отходу на основную базу. Проверял «почву под ногами». Странно, но Кант пока так и не объявился. Судя по всему, ждал, пока Игорь станет менее осторожным. Либо искал долговца. В любом случае, пока всё было тихо. И вот, сейчас майор сидел в старом-добром заведении, с которым было связано столько тёплых воспоминаний, непринуждённо общался со сталкерами, обсуждая последние новости.
    - С Янова? – Игорь поднял голову на голос. Перед ним стояла невысокая девушка в комбинезоне Долга, с любопытным взглядом смотревшая на новое для неё лицо из группировки. Да, много в последнее время в Зоне стало девушек. Плохо, или хорошо это, Игорь не знал. Он улыбнулся, и произнёс.
    - Привет соратникам!
        Позднее он узнает, что девушку звали Сашей, её позывной – Оса, и звание – старший сержант. Позднее он ещё много для себя узнает в этой, вроде такой изученной, и в то же время вновь неизведанной части Зоны. Позднее он попадёт ещё в несколько передряг, из которых всё же сможет выбраться, чтобы угодить в ещё одну коварную ловушку Зоны, из которой уйти самостоятельно Хелбой уже не сможет. Но это позднее. А пока, майор просто сидел в баре, слушая новости, байки, истории, и открывая для себя новых людей. Шёл восьмой год его блуждания по Зоне Отчуждения. Последний. Именно последний, а не крайний год, для майора Долга с позывным Хелбой…
  22. Helboi
    Жёлтая сухая листва негромко хрустела под подошвами армейских берец многочисленного отряда сталкеров в черно-красных комбинезонах. 28 бойцов, часть из которых сейчас расположилась на броне БТР-80, что двигался за авангардом группы, состоящим из десяти долговцев, впереди которых шёл капитан Соболев.
        Офицер Долга, с позывным Хелбой, пришёл в группировку в 2012-ом году и достаточно быстро заслужил уважение товарищей и расположение командования. В итоге, на момент 2015-го года, Игорь дослужился уже до звания капитана, и рассматривался как кандидат на переход в старшие офицеры. На данный момент Хелбой командовал взводом долговцев, и задача перед ним была одна – взять под контроль Лиманск. Их отряд двигался со стороны Затона, подходя к мосту на Лиманск через Рыжий лес. Конечно, в этот бой он шёл не один, со стороны Бара, через Янтарь, к тому же самому мосту двигались взвод старшего лейтенанта Куприянова, позывной Барсук, и взвод майора Светлова, позывной Паук, который, собственно и был назначен командиром этакой сводной роты из трёх взводов. Также, на месте, у моста, должна ожидать некая группа бывшего военного сталкера, с позывным Кобра. Как пояснило командование на брифинге, группа Кобры должна была собрать разведданные по противнику в Лиманске. Город, начиная ещё с 2011 года, держала под контролем группировка Монолит. И держала вполне уверенно, однако, после недавнего штурма Барьера, они понесли большие потери, и согласно данным разведки, часть бойцов оставили Лиманск для усиления ослабленных сил обороны Монолита на Радаре, на случай контратаки. Этот шанс командование Долга упустить не могло. Был составлен план, военные не поскупились даже, оказав группировке поддержку в виде трёх БТР-80, по одному на взвод.
        До выхода из Рыжего леса оставалось немного, бойцы уже были в предвкушении привала, который последует по достижению моста, однако при этом оставались настороже, прекрасно понимая, где находятся. Да, на эту операцию зелёных не брали, каждый долговец взвода – минимум два года в Зоне, из которых, минимум год – в Долге. Координация во взводе Хелбоем была налажена на уровне боевого подразделения регулярной армии, это вам не горстка ополченцев, или отряд желторотых срочников. Это проверенные солдаты, сплочённые морально и профессионально. Каждый знает своё место согласно боевому расчёту, каждому бойцу назначен дублёр, регулярно проводятся учебные процессы имитации боевых ситуаций. Хелбой почти год руководил взводом, и за это время создал из разношёрстной компании эффективную боевую единицу, стараясь использовать особенности каждого солдата. Результат труда и доказательства хорошо проведённой работы не заставили себя долго ждать. Полтора месяца назад взвод Соболева провёл удачную наступательную операцию на опорный пункт Свободы в районе складов контейнеров у Юпитера. Опорный пункт был захвачен, противник, хотя и превосходил силы наступающих численно, и вёл оборону, понёс крупные потери и спешно отступил, в то время как взвод Хелбоя по итогам боя имел только 6 средних «трёхсотых», что, учитывая обстоятельства, можно было назвать очень хорошим раскладом.
        Собственно говоря, этот факт и стал решающим при выборе одного из командиров для атаки на Лиманск. Тут уже Игорь понимал, что так легко они явно не отделаются. Монолит, хоть и поредевший, засел в городе прочно. И выбить их оттуда будет ой как сложно. Даже в 2011 году город штурмовали силы Свободы и Долга, Чистое небо и Нейтралы. Ещё и различные уголовники повылазили из всех щелей. Так и не выбили фанатиков, лишь «отодвинув» их рубежи обороны, создав коридор для прохода на ЧАЭС. Хотя, тогда конечно народу много было, но штурм города был не скоординирован, Долг и Свобода больше друг друга перестреляли, нежели Монолит теснили. Но всё же. Сейчас сил атакующих намного меньше. Три взвода Долга, общей численностью до ста человек, и отряд Кобры, точная численность которой неизвестна. Однако вряд ли больше десятка. Тут расчёт руководства Долга был не на количественный, а на качественный перевес. Все три взвода – опытные вояки, командиры умели координировать действия.
        Да и отряд Кобры славился в узких кругах особым профессионализмом. Поговаривали, до Зоны это был отряд специального назначения Главного Разведывательного Управления Министерства Обороны Российской Федерации, и сюда их отправляли в качестве военных сталкеров именно от ГРУ. Но, тут уже что-то пошло не совсем так, и командир отряда, на очередном сеансе связи с командованием, объявил о том, что вся группа увольняется из рядов вооруженных сил. Однако, судя по всему, сожгли ребята не все мосты, и военные всё же держали с ними связь, так как «познакомили» для этой операции с отрядом Кобры долговцев именно военные.
        Солнечный свет острыми лучами проникал через кроны деревьев, утренним светом озаряя путь долговцам. Хелбой отметил про себя, что даже в 7 утра температура уже под тридцатник, что же будет к полудню? Не стоит обманываться вышеописанными жёлтыми листьями, Рыжий лес на то и рыжий, он всегда такой. А в Зоне последние недели две стояла душная летняя жара. Всё-таки середина июля. Лишь бы не сказалось сильно отрицательно на боеспособности бойцов. На них ведь кроме плотных комбинезонов ещё и бронежилеты, шлема и разгрузки. Да и активные боевые действия подразумевают постоянное движение. Ну, будет что будет.
        А между тем, взвод уже вышел за кирпичный забор, игравшего роль некой границы, за которой власть леса заканчивалась. Взору долговцев открылся вид на Лиманск. Хелбой остановил группу, осмотрелся. Первичный осмотр через оптику Вала не выявил движения у моста. Странно. Капитан достал рацию из разгрузки, связался со своим заместителем.
    - Тополев, ко мне. – шум старались не поднимать, враг всё же относительно рядом. С бэтра спрыгнул щуплый, невысокий паренёк с АН-94 в руках. Старший сержант Тополев. Позывной – Сатир. Во взводе – зам. командира взвода, по совместительству командир первого отделения. Несмотря на свой низкий рост и щуплый внешний вид, Сатира уважали и даже немного побаивались, за его решительность и характер. Парню было 20 лет, и он стремительно набирал опыт командования. Старший сержант подбежал к Игорю.
    - Я, товарищ капитан.
    - Взводу занять круговую оборону, ждать моего сигнала. Пашин, Мирков и Алексеев – ко мне. Снайперов рассади тут, пусть кроют мост.
    - Есть! – зам.ком.взвода двинулся обратно, по пути раздавая команды. Ещё с минуту Хелбой наблюдал в оптику местность, но так и не смог обнаружить группу Кобры.
        «Может, в секретах сидят. А может, мёртвые уже где, не дай бог, лежат».
        Трое ранее вызванных офицером бойцов уже подбежали к командиру. Младший сержант Пашин, позывной Мэтр. Рядовой Мирков, позывной Рыба. И рядовой Алексеев, позывной Олива. Тройка штатного отделения разведки, специально отобранные среди всего взвода, как наиболее подходящие для подобной деятельности бойцы. В случае, когда из отделения разведки нужно было получить уже разведывательно-диверсионную группу, к ним присоединялась ещё тройка бойцов. Однако сейчас сил стандартного отделения было достаточно.
    - Так мужики, нужно проверить мост и окрестности, слишком уж там тихо. Я и Мирков проверяем у КПП, Пашин и Алексеев – на вас противоположный берег.
    - Есть. – почти в унисон гаркнули бойцы.
        Капитан и разведчики, пригнувшись, перебежками, двинулись к мосту. Действовали аккуратно, перебегали от укрытия к укрытию двойками, поочерёдно, прикрывая друг друга. Так добрались до стены здания двухэтажного контрольно-пропускного пункта. Хелбой и Рыба остались прикрывать Мэтра и Оливу, перебегающих по мосту. После чего, Рыба двинулся на второй этаж постройки, Игорь же приступил к обследованию первого…
        После яркого солнечного света, тёмное помещение КПП сильно врезалось в глаза, а точнее в открытый левый глаз. Правый Игорь закрыл ещё на улице, дабы он привык к темноте. Сейчас, находясь уже внутри, открыл. Стало вроде легче, предметы уже более-менее видны. Хотя всё же недостаточно, и долговцу пришлось включить тактический фонарь на передней рукояти автомата. Водя стволом из стороны в сторону, освещая узким направленным лучом помещение, долговец обнаружил небольшой люк, ведущий куда-то в подпол. Аккуратно обойдя находившийся тут же стол, Игорь подошёл к люку. Осветил нижний ярус, насколько позволял обзор. Вниз уходила приставленная к люку стремянка, деревянная, сколоченная на скорую руку, вроде довольно свежая. Странно. Хелбой начал спускаться вниз, контролируя пространство. Тут расположилась небольшая комната, с парой шкафов, двумя кроватями и столом. Интересно. Долговец принялся обходить стол, подходя к кроватям, заметив на нём ранец, когда из-за шкафа показался ствол пистолета, с навинченным глушителем, который упёрся аккурат в левый висок майора. Хелбой не стал ждать, резким движением головы он сдвинул ствол в сторону, в слепую нанося удар прикладом автомата туда, откуда должна была «расти» рука с пистолетом. Однако приклад пронзил тёмную пустоту, не встречая сопротивления, а в затылок долговца врезалась мощным ударом, кажется, рукоять того самого пистолета…
  23. Helboi
    Затылок ныл. Удар был мощным, если бы не шлем – точно в нокаут отправился бы. Хелбой стоял у деревянного стола в небольшом полуразрушенном здании. На столе, подпёртая в углах камнями, была разложена карта города. С трёх сторон стола на карту были обращены взоры ещё троих – Старшего лейтенанта Куприянова, майора Светлова и бывшего военсталкера Кобры. Да, кстати, это Кобра по затылку Игорю в подвале заехал. Как сам сказал, это «дабы не расслаблялись». Решил проверить, что из себя представляют посланные на операцию долговцы.
    - Значит так, товарищи офицеры. – Паук наклонился над картой, посмотрел на присутствующих – расклад такой. Сейчас, даём 3-х часовой привал личному составу, пусть отдохнут и подготовятся. В 11 утра выходим на исходные позиции. В 11.30 приступаем к штурму. А теперь, обсудим план. Товарищ майор – Паук обратился к Кобре – Вы провели разведку?
    - Вглубь города не проходили. Монолитовцы окапались на передних рубежах, причём довольно таки серьёзно. Они явно привели больше людей. И что-то мне подсказывает, что они знают о попытке прорыва и захвата.
    - Ты намекаешь на крота в наших рядах? – майор Светлов, нахмурив брови, глянул исподлобья на военсталкера.
        Тот лишь ухмыльнулся.
    - Прекращай играть в сурового армейца, сталкер! – с каким то, несколько презренным тоном произнёс Кобра – Ваш «Долг» - всего лишь очередная банда сталкеров, возомнивших о себе что-то, позорящих честь военного дела! Ваш капитан – военстал кивнул на Хелбоя – даже не смог провести грамотный и бесшумный подход к точке! Мои люди его вели с того момента, как только он из Рыжего леса вышел! А безграмотность при проведении разведки? Я вообще ахреневаю, от того, кого на зачистку послали! Их у вас тут как котят перебьют!
    - ХВАТИТ! – Паук прервал военнсталкера – умный дохера, а? Капитан Соболев на службе в группировке меньше трёх лет. Да, он не имеет за спиной большого опыта, но проведённые операции под его командованием получили высокую оценку нашего руководства! – при этих словах, сказанных майором Светловым, Кобра посмотрел на Хелбоя, и встретил на себе его взгляд. Ухмыльнулся, и лишь отвёл глаза, недовольно помотав головой. Судя по всему, считает капитана выскочкой и любимчиком. – Так что его не просто так сюда отправили! Что касается Долга – не тебе, дезертир, говорить о чести военного дела!
        Военстал напружинился, кажется, готовый к броску. Хелбой и Барсук уже приготовились перехватывать Кобру, ожидая от него атаки, но тот кажется успокоился.
    - Не смей меня дезертиром называть! Я ряды покинул, когда узнал, что мою группу продали Монолиту за вечно зелёную валюту! Когда мы из Припяти вышли четвертью отряда! Когда я понял, сколько уродов там водится, в моих рядах! Даже в ГРУ!
    - Так какого хрена, ты, военстал, стоишь сейчас тут? – не выдержав выпалил Барсук.
    - Такого хрена, что кроме уродов, там ещё остались мои друзья и товарищи, которые вышли на связь, и попросили помочь. Те, кто реально заинтересован в положительном исходе операции! А «кроты», могут быть и среди военных, и среди вас. Так что прекращаем балаган, и приступаем к обсуждению плана!
        В воздухе повисло напряжение, как замершие разряды электрического тока, как бытовой газ, ожидающий искры.
    - Ладно! – Паук махнул рукой. – Значит так. План менять, даже если о нём знают – поздно. Времени у нас на это нет, нужно действовать, если то, что сказал Кобра – правда, с каждым часом они только укрепляют ещё больше позиции. Будем действовать аккуратно. А теперь, ещё раз пройдёмся по сути плана. Наступление ведём по трём фронтам. Условно делим их на центральное, восточное и западное – майор рукой указал на «линии» условных границ на карте – старший лейтенант Куприянов!
    - Я! – старлей вытянулся по стойке смирно.
    - Твоё направление – западное. Ведёшь свой взвод через Южный и Северные комплексы, пересекаешь реку и занимаешь автовокзал. Понял?
    - Так точно!
    - Отлично. Капитан Соболев!
    - Я! – Хелбой также встал по стойке.
    - Твоё направление – восточное. Ты идёшь через спальные районы, прорываешься к автостоянке и выходишь к трансформаторному комплексу.
    - Есть!
    - Значитс, я иду, соответственно, по центральному фронту. Пересекаю аллею, прорываюсь к стройке. Запоминаем. Моя контрольная точка – стройка. Куприянов – твоя автовокзал. Соболев – твой взвод должен закрепиться у трансформаторов. После чего, приступаем к штурму Фабричного комплекса. Его взятие по факту означает контроль города. Так. – Паук вздохнул, глянул на Кобру – ну а твоё подразделение, товарищ майор…
    - Будем оказывать помощь на всех трёх фронтах, по необходимости. По возможности, будем прорываться за линию фронта, для диверсионных действий и разведки.
    - Тогда нужны условные знаки, дабы вы под наш огонь не попали. Красные повязки на правый рукав… Ну, по взводам лезть не буду, там сами всё расставляйте. По всем продвижениям координировать со мной. Ставьте меня в курсе всех изменений на поле боя. Кобра. Тебя это тоже касается. Так. Вопросы? Вопросов нет. Свободны.
        Долговцы выполнили воинское приветствие и вышли из здания, Кобра вышел следом, сразу направившись к своей группе. Те без всяких команд выстроились в две шеренги. Десять человек, не считая самого Кобры. Вооружены грамотно, преобладает патрон 9х39, а также пара пулемётов ПКМ и два СВД. Снаряжение у них явно нестандартное, добротные костюмы, доработанные «Горки», с кевларовыми, видимо, вставками. Новые бронежилеты Форт «Росич», классная защита, используемая спецподразделениями, поверх которых на бойцах были разгрузочные жилеты 6ш117. Особый интерес представляли шлема «Алтын» с забралом и со встроенными приборами ночного видения. Противогазы ПМК-4. Интересно. Новые разработка, толком в войска поступить не успела. Да, ГРУ-шное прошлое явно даёт о себе знать. Хоть и не сложилось общение с данным товарищем, стоило бы с ним переговорить, что интересного он может для взвода помочь достать? А вот присмотревшись к двум пулемётчикам отряда, Игорь уже не скрывая присвистнул.
    - Что такое? – рядом стоящий Барсук глянул на Хелбоя.
    - Ты на пулемётчиков его посмотри. На броню. На них полный комплект ОВР-3Ш! 6-ой класс защиты, осколки вообще не страшны почти по всей площади, выстрел из СВД с пяти метров не пробивает! Это новый комплект для штурмовых инженеров, по факту почти броня сапёра, только легче.
    - Тьфу. Помешался ты, Игорёха, я тебе скажу, на этих вооружённых силах, да бронежилетах с автоматами. Я конечно понимаю, ты это для подразделения своего, но лучше дисциплину у них муштруй!
    - Дисциплина у них на уровне, а знания всего устава наизусть дословно я требовать от них не намерен. Они его знают. Этого достаточно. В бою им не пригодится знание четвёртой строчки 26-ой страницы, пойми Никит.
    - Ты не прав, дисциплина важнее всего.
    - Дисциплина важна, но переоценивать её не стоит.
    - Да ладно, опять спорить начинаем – Барсук махнул рукой, ушёл к своему взводу.
        Ну да, вечный спор. Хотя знаний по вооружению, бронезащите и мат. части Хелбой действительно за эти три года подтянул прилично. Почти каждого бойца взвода лично вооружал. Кстати, что там со взводом? Хелбой подошёл к расположению бойцов. Те сидели у костра, некоторые лежали на земле, решив вздремнуть до начала штурма. Часть бойцов была на охранении периметра временного лагеря. Бэтры уже почти переправились чуть ниже по течению реки. Всё же мост был пешеходным, благо метрах в трёхста ниже нашёлся пологий берег, который позволил переправить бронетехнику. Глубина там конечно, приличная. Но водоплавающие восьмидесятки такого не боялись. Да и по поводу радиации беспокоиться особо не следует, за такое короткое время, проведённое в воде, сильно фонить техника не будет. Вроде порядок. Стоило и самому передохнуть чутка…
    __________________________________________________________________________________
    - Взвод, становись! – Сатир стоял рядом с Хелбоем, созывая на построение бойцов. В течении минуты все уже стояли в строю. Две шеренги по 13 человек, и отдельно стояли два бойца – экипаж БТР-80. Бойцы с позывным Космач и Масел. Во взводе Соболева с самого начала. До Зоны в армии служили, один на Т-72, а другой как раз водителем-механиком на БТР-80. Так что, повезло – экипаж был хорошо знаком капитану. Барсуку повезло меньше – у него во взводе знакомых с бэтрами товарищей не было, прикомандировали ребят.
    Хелбой прошёлся вдоль строя. Осмотрел каждого бойца. Кажется, порядок. Оружие чистое, экипировка подтянута, лица бодрые.
    - Значит так, бойцы. Через 10 минут, мы выступаем в Лиманск. Разведка докладывает, что в городе замечены крупные силы противника. Бой будет жарким. И я хочу, чтобы вы сделали всё что в ваших силах, дабы выполнить боевую задачу и остаться в строю при этом! Мы идём по восточной части города. Промежуточная задача – захват трансформаторного комплекса. Главная задача – захват и зачистка фабрики.
        Хелбой выдержал паузу, продолжая движение вдоль строя, формулируя своё дальнейшее обращение к подчинённым.
    - Я хочу, чтобы вы помнили. Наш взвод – одна из лучших боевых единиц Долга! Нас уважает командование, и опасаются враги. Именно поэтому мы тут! Я хочу, чтобы вы помнили, мы прорвём любую оборону! Выполним любую задачу! Но. Значит ли это, что мы должны пренебрегать противником? Ставить уровень его навыков ниже нашего?
    - Никак нет! – хором ответил взвод.
    - Именно! Противник всегда хитёр, противник всегда силён. Противника всегда больше! У противника всегда лучше оснащение. Противник всегда в лучшем тактическом положении! А значит, мы должны трезво оценивать силы, и грамотно действовать в бою! Я знаю каждого из вас! Я не собираюсь терпеть во взводе бездарей, именно поэтому тут только такие бойцы, как вы! У каждого из вас я вижу сильные и слабые стороны. И вы обучены дополнять сильные, и ликвидировать слабые стороны друг друга! Именно поэтому я не верю, я знаю! Знаю, что мы выполним боевую задачу! – Игорь наконец остановился у середины строя, повернулся корпусом к личному составу – Бойцы Долга! Помните основное правило, кредо и клятву нашего взвода! Si vis pacem?
    - Para bellum! – Громко и отчётливо хором ответили долговцы.
    - Внимание взвод, слушай мою команду! Экипажу бронетехники – по машинам! Личному составу – занять позиции согласно боевому расчёту! Определить сектора обстрела! Выступаем!
        Бойцы разбежался по заранее распределённым позициям. Командовали командиры отделений, Сатир проверял правильность распределения по секторам. Космач и Масел заняли свои места в бэтре, загудел протяжно двигатель боевой машины. Хелбой убедился, что всё готово. Одобрительно кивнул. Незаметно перекрестился.
    «Ну, с богом!»
    - Взвод, вперёд!..
  24. Helboi
    Долговцы стремительно углублялись в Лиманск. По всем трём направлениям. Взвод Соболева медленно, но верно двигался через спальный район города, бэтр на медленном ходу шёл по середине улицы, объезжая редкие аномалии, бойцы в пешем порядке продвигались у стен, обходили через дворы по отделениям. У каждого солдата во взводе был определён напарник, даже несмотря на разделение по отделениям. Так удобнее и эффективней. В особенности в случае с обученными бойцами, двойки действовали крайне эффективно, боеспособность повышалась в разы. Да. На боевую подготовку и слаженность подразделения, Хелбой потратил огромное количество времени. Но верил – оно того стоило. И сейчас близился бой, который должен был стать контрольным для взвода. Экзамен на право существовать. Напряжено было, казалось, каждое нервное окончание капитана. Игорь был взведён как пружина. Он прекрасно понимал – где-то впереди засада. Где-то впереди их ждут. Взвод готов к такому раскладу, понятное дело. Но преимущество один чёрт за фанатиками! Они ударят первыми. Они не дилетанты, не раскроются раньше времени…
    - КОНТАКТ! – почти взревела рация, и зарыдала помехами. В этот же момент до слуха капитана дошёл взрыв, где-то на западе города. Так. Барсук вступил в бой.
    - Барсук, докладывай! – спокойный тон майора Светлова как оплеуха сработала на Хелбоя. Вот в каком состоянии нужно быть перед боем! Держать всё под контролем, хладнокровно делая свою работу. Лишние нервы – ни к чему.
    - ДОКЛАДЫВАЮ! Попали под кинжальный огонь противника. Подорвали одну огневую точку, штурмуем вторую. Продвигаемся дальше. Промежуточно – два трёхсотых* с нашей стороны. Продолжаем движение.
    - Принял тебя, Барсук. Хелбой, доклад.
        Игорь нажал на кнопку передачи головной гарнитуры.
    - Докладываю. Продвигаемся по спальному. Всё ти… - Хелбоя прервал громкий свист выпущенного реактивного снаряда РПГ. Граната была нацелена на бэтр, но, к счастью, ушла выше, влетев аккурат в дверной проём трёхэтажного дома, где и взорвалась, успешно забросав Игоря и ещё пару бойцов трухой и подняв скоп пыли.
    - Вспышка! 11 часов! Третий этаж! – один из бойцов открыл огонь, трассерами обозначая обнаруженного неприятеля. В ту же секунду целая канонада выстрелов обрушила относительную тишину, градом пуль обрушившись на долговцев. Один из бойцов в экзоскелете, шедший впереди, упал на спину, подкошенный очередным выстрелом, но продолжая оставаться в сознании, отстреливался. Второй номер тут же подбежал к товарищу, начал оттаскивать за эвакуационную петлю на корпусе экзоскелета.
        Хелбой перешёл на внутреннюю волну.
    - Коробка – работай! Взвод, работаем по секторам! Первое отделение – приём!
    - На приёме!
    - Огневой контакт ведёте?
    - Никак нет! С нашей стороны, во дворе всё тихо.
    - Обходите противника через двор, заходите с правого фланга, займите торцевую часть пятиэтажки, что у вас по курсу на 12 часов. Кроете нас оттуда.
    - Есть!
        Капитан перехватил Вал, принялся методично отстреливать неаккуратного противника, что попадал под прицел… Бэтр отработал 14-ым калибром по огневой точке. Долговцы вели огонь по секторам, прикрывая друг друга огнём, занимали укрытия. Хелбой вновь переключил гарнитуру.
    - Товарищ майор! Докладываю, попали в засаду, веду огневой бой. Пока один лёгкий трёхсотый.
        Ответа не было где-то минуту, а сквозь канонаду в спальном районе, был слышан бой уже и в средней части города. Капитан начал беспокоиться, когда рация наконец-таки «ожила».
    - Принял тебя, Хелбой! Нас тоже малёха помяли. Судя по всему, дошли до их позиций. Товарищи офицеры – продолжать продвижение вглубь города! Кобра, что у тебя?
    - Я у фабрики. У нас – порядок. А вот к вам, товарищи долговцы, движутся крупные силы противника. Готовьтесь, кажется будет контратака. Моя группа снимается с наблюдения, идём в вашу сторону. Поможем с тыла, чем сможем. Быстрее решайте свои проблемы. И занимайте позиции. Будет жарко…
    __________________________________________________________________________________
        Шёл уже 5-ый час боя. Сводная рота прилично вклинилась в оборону монолитовцев, взвод Хелбоя в частности уже отбил полностью спальный район, продвигаясь к трансформаторному комплексу, когда пошла контратака Монолита. Фанатики подвели для атаки крупные силы, а также бэтры. По направлению Хелбоя, действовало аж три БТР-а, две семидесятки, и одна 82А, с управляемым блоком башни и тридцатимиллиметровой пушкой. Это было очень плохо, к счастью, выученный экипаж долговского бэтра успел прямым огнём по корпусу уничтожить опасного «младшего брата», но вскоре был сначала прошит двумя оставшимися семидесятками, а после подожжен выстрелом РПГ. Экипаж не покидал боевую машину до самого конца ведя огонь, работая по целям в сгорающей машине… Долговцы не простили фанатикам такого удара. Точными ударами двух реактивных снарядов, был взорван один, и подбит второй бронетранспортёр. Второй, однако, будучи не на ходу, всё же продолжал отстреливаться, превратившись в некое подобие огневой точки.
        Игорь вместе с отделением разведки сейчас отстреливался в двухэтажке от наступающего противника. Его здание находилось впереди, и на острие атаки фанатиков. Через окна гуляли просто тучи пуль, ещё и снайпера противника точно работали по бойцам Хелбоя. Вот, отстреливаясь от очередной волны атаки, неудачно высунулся один разведчик. Рядом стоящий капитан видел, как пуля попадает точно в горло бойца с позывным Рыба.
    - Мирков! Рыба! Мужики, оттаскивайте его! – Хелбой обернулся, и понял, что оттаскивать рядового некому. Олива, Кракен, Тихон и даже сам командир отделения – младший сержант Мэтр – все были уже двухсотыми. Да и сам Рыба, пару раз что-то прохрипев, затих, и лежал с открытыми глазами, туманно глядя куда-то в потолок.
        Капитан остался один на этой позиции. Сколько же ребят полегло? С начала операции, с первой засады, дюжина долговцев из взвода были уже мертвы. Раненных, что удивительно, было намного меньше. И почти все они оставались в строю, отстреливаясь от противника. Что было на других направлениях, Игорь не знал – связь не работала. Монолитовцы глушили её.
        Хелбоя отрезали от своих. Сейчас он пытался отстреливаться от превосходящих сил противника, что брали офицера в кольцо. Впрочем, выглядывая из окон, постоянно меняя позицию, капитан успешно держал оборону. Внезапно фанатики начали отступать, больше не штурмуя укрепление долговца. Игорь уже собирался уходить к своим, но пуля снайпера пробила левое плечо. Ударом от выстрела долговца мотануло, он развернулся и упал пятой точкой на пол, спиной оперевшись на стену. Потерял сознание.
        Игорь пришёл в себя от шоркающих по штукатурке шагов. Медленно открыл глаза. Метрах в трёх от него стоял монолитовец с СВД наперевес, и несколько непонятным, холодным, синеватым оттенком лица. Картину дополняли чисто синие глаза и шрам, пересекающий левую часть лица от лобной части к губе.
        Долговец и монолитовец смотрели друг на друга, Хелбой ожидал дальнейших действий фанатика. Снайпер поднял винтовку, прицелился в капитана. Где-то минуту такая картина и сохранялась. Игорь уже успел проститься с этой жизнью. Он был готов погибнуть. Но готов ли стрелять фанатик? Готов ли сделать контрольный выстрел? Готов. Выстрел разорвал… нет, не тишину. Стрельба в городе не прекращалась ни на секунду. Выстрел разорвал напряжение. Дыра от пули 7.62 уже зияла в середине кирпича, что был на пол головы правее долговца. Игорь выдохнул. Монолитовец опустил винтовку, подошёл к Хелбою. Молча достал из разгрузки бинт и аптечку. Вколол в руку капитана антисептик, принялся перевязывать.
    - Скажи, долговец – внезапно, тихим и спокойным голосом замолвил фанатик – зачем вы тут? Вы ведь пускали разведку. Вы ведь знали, что мы усилили оборону. Ладно. Вы попытались прорваться. Понесли большие потери. Почему вы не отступаете?
    - У нас приказ. – Хелбой отвечал в тон снайперу – нам поставлена задача. Мы обязаны её выполнить.
    - Военным тоже ставят приказы. Их уставы тоже велят идти до конца. Но они отступают. Всё же отступают, когда видят, что дела плохи. Они дезертируют, когда им становится страшно. Почему вам не страшно? Почему мы выбиваем вас из позиций только мёртвыми? Почему твои бойцы не уходят?
    - Кроме приказа. Кроме устава. У долговца есть идея. У долговца есть цель, с которой он и вступил в Долг. У нас нет призывников, у нас не платят большие деньги, как контрактникам. В большинстве своём, наши бойцы идейные. И за идею, готовы драться до конца.
        Монолитовец, закончив бинтовать, замер, кажется обдумывая слова капитана.
    - Вы не любите нас. Фанатиков, как вы говорите. Но при этом, получается вы сами ими являетесь? Фанатично бьётесь за свою идею?
    - Мы не фанатики. Мы знаем, что наша идея полна отрицательных сторон. Мы знаем, что её реализация если и возможна, то очень далека. Но мы бьёмся, приближая её. Несмотря на все минусы. Мы не зомбированы. Мы не лишены страхов. Мы не лишены всех человеческих пороков. Мы просто научились их игнорировать.
    - В большинстве своём, мы ведь тоже не лишены пороков. – Монолитовец, задумавшись, уставился на проделанную выстрелом дыру, правее головы долговца – да, мы частично зомбированы…
    - Но не бездушны. Я знаю. Я уже разговаривал с вашим представителем. Однажды…
    - Тогда ты знаешь. Что мы не фанатики. Но, почему тогда мы бьемся тут?
    - У тебя, и у меня. Есть идея. Проблема в том, что твоя идея противоречит моей. И наоборот. Именно поэтому, они обязаны сталкиваться лбами.
    - Получается, Лиманск сегодня – это точка столкновения? – Монолитовец не проявлял никаких эмоций, даже не менялся в лице.
    - Да. Получается, Лиманск – сегодня на стыке двух идей…
        Монолитовец сидел ещё минуту, кажется, переваривая информацию. Потом резко встал, перехватил винтовку, и спокойно пошёл к выходу.
    - Подожди. – Хелбой окликнул снайпера – Скажи свой позывной.
    Монолитовец замер, глянул на долговца.
    - Фрост. А свой позывной, Хелбой, можешь не раскрывать. Я его знаю.
    Фрост развернулся, пропав в черноте дверного проёма…
  25. Helboi
    Порядком побитый Сатир с окровавленной повязкой на голове, поверх которой был одет шлем, руководил взводом пока Хелбой был зажат в здании. Долговцы пробились к командиру, контратака монолитовцев захлебнулась. Сейчас старший сержант докладывал капитану обстановку.
    - Товарищ капитан! Смогли связаться со взводами, ребята с западного направления с РПГ по «глушилке» попали. Барсук и Паук – двухсотые. Их снайпера монолитовские сняли. Били чётко по ним, на других не разменивались. Выжидали. Мы думали, вас тоже уже потеряли, командир! Здравия желаю!
        И тут Хелбой понял. Он понял, кем был тот «Фрост». Капитан тоже должен был сейчас перейти в разряд двухсотых, т.е. мёртвых. Фрост и должен был прикончить офицера. Но не сделал этого. Почему? Кто знает. Может быть, он такой же, как и монолитовец Кант, с которым Хелбой и Сабля как-то пытались спасти одну девушку?.. Значит вот какой был план у Монолита – ликвидировать руководствующее звено, посеять панику и неразбериху среди бойцов Долга. Да. И у них почти получилось. Если бы не сыграл человеческий фактор, в лице монолитовского снайпера. Он, как в той песне Высоцкого был «Тот, который не стрелял» …
        Игорь достал рацию. Сейчас он сделает, скрипя зубами то, что сделать обязан.
    - Всем трём взводам. Беру командование сводной ротой на себя. Старшим по взводам, доложить обстановку на местах. И о потерях тоже.
    - Товарищ капитан! Старшина Старинов, позывной Краб. Заместитель майора Светлова. Веду огневой бой за третьим мостом. Реку пересёк. У нас из 37-ми бойцов – 20 двухсотые, ещё 10 – легкие триста. «Коробочка» уничтожена. Держу оборону в крайних зданиях перед Стройкой. Приём.
    - Принял, запад, докладывай.
    - Товарищ капитан! Сержант Лоськов, заместитель старшего лейтенанта Куприянова. Позывной След. На нашем направлении монолит отступает! Они уже за первым мостом, видимо ведут нас в засаду. Северный комплекс полностью зачищен. Из 34-х бойцов потеряли 17 убитыми, шестеро ранено. Коробка цела, готова к бою! Закрепились у второго моста. Жду приказа.
    - Так. Кобра, ответь! Ты жив там ещё?
    - На приёме. Значит так, капитан. Мы с оборотной стороны стройки. Монолит закрепляется на позициях, готовятся к новой контратаке. Решай что-либо со своими гавриками, задавят они вас.
    - Вас понял. Значит так, что делаем. В связи с высокими потерями, от первоначального плана отходим! Задача следующая. Берём стройку. Всеми взводами. Краб. Жди нашего подхода, мы рядом. След. Заходишь к стройке со стороны второго моста, с запада! Бэтром подавляешь огонь. Мы идём по центру. Кобра, сможешь с тыла зайти?
    - Принял, сделаем.
    - Отлично. Тогда, по моей команде. Приготовиться к манёвру. Конец связи.
        Хелбой встал, рука ныла, но терпимо. Стрелять можно.
    - Бойцы. Слушай мою команду! Перегруппировываемся, разбираемся по новым двойкам. И выдвигаемся к центральному взводу. Покажем этим уродам, что такое Долг!
    _____________________________________________________________________________
        Тишина. Тишина, как безмолвная музыка, окутала город. По - крайней мере область у стройки. Пару минут назад закончились все приготовления. Два взвода расположились у окон зданий, фронтально глядевших на стройку, расположенную на холме. Ещё один – в полной боевой готовности стоял слева, должен был атаковать с запада. А Кобра уже доложил о готовности к атаке с тыла. Всё. Все готовы. Все в напряжении ждут решительной команды. А за ней последуют вновь выстрелы, смерть… А самое хреновое – отдавать эту команду Хелбою. Больше некому. И ответственность за эту команду, перед ребятами, живыми и мёртвыми – нести тоже ему. Нести всю свою жизнь, этот бесконечно тяжкий вес загубленных душ ребят. Вот так. Если конечно, Игорь и сам тут в двухсотого не превратится.
    - Знаешь, командир. Всё-таки, красиво тут. И даже палящее солнце лишь блеском отражается в каплях пота и багровой крови, переливаясь в самоцветы…
    - Сатир, ты у нас поэтом решил заделаться? – Хелбой усмехнулся, глянув на заместителя. Да, умел парниша отвлечь.
    - А-то! Я ведь, в театральном учился, командир! Зря меня Сатиром прозвали? Турнули правда меня с третьего курса…
    - Хотел бы вернуться? Вот ты в Зоне три года, братишка. Хотел бы вернуться?
    - Ты сам знаешь, Игорь Анатольевич. Эта тварь нас не отпустит. Да и как вернуться, после того как увидел, что тут творится? Сколько ребят только сегодня полегло, а? А сколько ещё поляжет.
    - И разве тебе не хотелось бы закончить всё это? Для себя?
    - Мне ведь, память не стереть. Все пацаны, их имена и лица, в черепной коробке как «жаркой» выжжены навеки…
    - Опять ты в поэзию ударился? Вот вернёмся на базу, за стенгазету тебя посажу, раз такой творческий – Игорь усмехнулся.
    - Не, не посадишь, командир. И, слушай. Не казни себя.
    - Чего?
    - Да того. По тебе видно. Каждого убитого взглядом провожаешь, как будто сам его придушил, и каешься. Мы сюда сами пришли. С определённой целью. И все знали, за что тут умирать будем. По нам ведь основной удар был, мне ребята с других взводов говорили. Ты нас дальше всех в оборону вклинил. Они основные силы на нас пустили. Дык благодаря тебе же, мы и их отбили. Так что не казни. Командование у нас не бюрократы армейские. И не мягкотелы. Не просто так они тебя сюда послали, командир. Так что давай, не накручивай себя, успеху операции этим не поможешь. Отдавай приказы. А мы тебя не подведём. – Сатир похлопал Хелбоя по спине, стараясь не задеть ненароком раненное плечо и отошёл к своей позиции.
        Игорь задумался. Сатир был сейчас в одном прав точно. Рано себя казнить. Сейчас казнь стоит устроить тем, кто засел на проклятой стройке. И Долг сегодня эту казнь произведёт. Хелбой достал рацию, переключил кнопку на передачу. Немного помедлив, произнёс.
    - Всем внимание! По заданным целям. ОГОНЬ!
        Вмиг заработали снайперы, точечным огнём лишая противника живой силы. Временно сформированные в один отряд пулемётчики заняли позицию на пятых этажах зданий, рядом со снайперами, открыли огонь на подавление по огневым точкам противника. Пора.
    - Первый, второй взвода – вперёд! Двойками, прикрывая друг друга! Третий взвод! Начать выдвижение! Кобра – работай! Занять первый этаж, создать плацдарм для зачистки роте! Работаем!
        Организовано наступая вперёд, прикрывая друг друга сами, и прикрытые шквальным огнём пулемётов и точной работой снайперов, два взвода уверенно шли вперёд. С запада неожиданно для противника объявился третий взвод, под защитой бэтра уже поднимающиеся по склону. Монолитовцам пришлось реорганизовать оборону, отправив часть защитников на западные рубежи, однако в спину им ударил отряд ветеранов Кобры, стремительной атакой практически уничтожив фанатиков на первом этаже. Воспользовавшись этим, первый и второй взвода ворвались на первый этаж, уничтожая оставшегося на нём противника. Третий взвод, согласно плану, отошёл к позициям пулемётчиков и снайперов основного направления, где оказали им поддержку в уничтожении и подавлении противника на втором и третьем этаже стройки. Бэтр уже вовсю обстреливал третий этаж. Хелбой, непосредственно руководящий атакой первого и второго взвода, находясь на первом этаже стройки, отправил часть бойцов второго взвода под командованием старшины Краба на защиту занятых рубежей от контратак монолитовцев со стороны фабрики. Все остальные, в том числе и группа Кобры, сейчас находились у лестницы, готовые к штурму заблокированных на верхних этажах монолитовцев.
    - Отлично мужики! Грамотно сработали! Теперь нужно добить уродов. – Хелбой уже готов был раздавать указания по штурму, как слева подошёл Кобра. Игорь повернулся лицом к майору. Тот смотрел прямо в глаза долговцу, и в его взгляде было нечто новое. Не презрение, как раньше. Уважение?
    - Жду указаний, командир. – спокойно, буднично проговорил бывший спецназовец. Хелбоя это несколько поразило.
    - Моих указаний?
    - А чьих же ещё. На поле боя руководит один. И это твой бой, ты командир, Хелбой. Жду указаний.
        Хелбой бегло осмотрел личный состав. Долговцы, в большинстве своём уже побитые, раненные. Уставшие от нескончаемого боя. Может плохо сказаться на штурме. Чего не скажешь о группе Кобры. Те были в бодром расположении духа, в полной боеготовности и почти все целые, пара «царапин» не в счёт.
    - Значит так. Делимся по командам. Первая команда – группа Кобры и Я. Вторая – Сатир, берёшь с собой десяток бойцов, что больше готовы сейчас к штурму. Третья группа – оставшийся личный состав. Порядок такой – первой врывается на этаж группа один. Занимаем плацдарм, даём отмашку. Сатир, дальше залетаешь ты и вторая группа. Зачищаем этаж, поднимается третья группа, занимает оборону по площади этажа, расставляет огневые точки. И дальше таким же образом по последующим этажам. Вопросы есть?.. Вопросов нет. Приготовиться!
        Хелбой достал рацию.
    - След – Хелбою!
    - След на приёме!
    - Сержант, временно под твоё руководство переходят снайпера и пулемётчики, которые там остались. Давай им отмашку, пусть стреляют по третьему и четвёртому этажам. Второй не обстреливайте, сейчас мы там работать начнём. На пятом кого наблюдаете?
    - Пара снайперов засела, больше никого. Достать их не можем, время от времени шугаем их очередями.
    - Принял. Работайте по указанным секторам, второй не задевайте. Как понял?
    - Понял вас, понял. Работаем по третьему и четвёртому.
    - Конец связи.
        Игорь ещё раз посмотрел на бойцов, убирая рацию в подсумок разгрузки.
    - Ну что, мужики. С богом. Первая группа – вперёд!
        Капитан и группа Кобры двинулась по лестнице, огнём подавляя засевших наверху монолитовцев. Впереди шли пулемётчики в тяжелой броне ОВР-3Ш, поливая местность перед собой из ПКМ-ов. Едва отличимый ореол вокруг них говорил о наличии у бойцов в контейнерах пары-тройки «Маминых бус». За ними, прикрываясь такими импровизированными «танками» продвигалась вся группа. Игорь шёл ближе к середине, ловя в механический прицел Вала противника. Да, ПСО на данных расстояниях помочь мало чем мог, благо, под ним к крышке ствольной коробки была небольшая щель, позволявшая воспользоваться штатным прицелом. Хотя обзор конечно скверный, и когда группа поднялась на этаж, отстреливаться больше приходилось уже «на глазок», благо расстояние позволяло. Заняв небольшой плацдарм на этаже, Игорь дал отмашку ожидающей внизу второй группе. Сатир повёл бойцов в бой. Теперь этаж отбивало уже больше двух десятков стволов, и справились со своей задачей они на «отлично».
    - Класс. Первая группа – к лестнице, вторая – готовиться. Третья группа, поднимайтесь. Собрать вооружение и боеприпасы с тел убитых фанатиков. Занять оборону на этаже. Пока всё идёт как надо, мужики. Пляшем дальше…